— Госпожа Рида приняла Лавра как подарок-жертву, — тем не менее, нашла в себе силы сказать она.
Мохров удивленно посмотрел на дочь.
— Лавра?
— Ее право, — твердо ответила девушка, а Рида, рассмеявшись, снова высунулась из вертолета.
Иван незаметно отодвинулся подальше от ведьмы.
Имение Моховых оказалось стариной русской усадьбой с колоннами, арками и треугольной крышей.
— Новодел, — сообщила Ивану Рида, лишь только они покинули вертолет и зашагали в сторону усадьбы, — спроси, где моя награда.
Озвучить требование ведьмы Иван не успел.
— Награда — первым делом, мы поняли, — успокоила гостью Елизавета Мохрова, — все остальное может подождать.
Ивану уже и самому не терпелось узнать, что такое могло служить наградой, достойной способностей Риды. Насколько он понял, деньги ведьму не интересовали, а драгоценностей у нее и так целый сундук.
— Но украшения я люблю, их много не бывает, — отозвалась Рида, — другой вопрос, что удивить меня очень непросто.
— Надеюсь, у нас получится, — улыбнулась Елизавета, распахивая перед гостьей дверь особняка.
— Я тоже надеюсь. Тритрети сообщил вам, что в случае невыхода на сделку я беру неустойку? — усмехнулась Рида.
Ответить Мохрова не успела. Ведьма вдруг остановилась прямо в полном зеркал холле. Оба ее уха сместились на левую часть головы, а все глаза, наоборот, на правую. Нос Риды, казалось, замер в замешательстве, не решаясь примкнуть ни к одной из партий.
— Нам сюда, — Мохров указал на дверь, ведущую в левое крыло дома.
Ведьма поморщилась, что, учитывая некоторую асимметрию ее лица, смотрелось очень сюрреалистично, а затем выкинула фортель почище самки богомола. Она оторвала свой нос и, присев, осторожно опустила его на пол.
Нос рысью метнулся в правую половину дома.
«И что она тут хочет вынюхать?» — озадаченно подумал Иван, наблюдая, как проворный нос протискивается в щель под дверью.
Так как все это Рида проделала в полной тишине, никто, кроме Молодцова ничего странного в поведении ведьмы не заметил. В смысле ничего более странного, чем обычно.
— Что-то не так? — спросила Елизавета, вероятно, все-таки что-то заподозрив.
— Рот закрой, мухи налетят, — пробурчала Рида Ивану, — у меня просто очень подвижные черты лица, только и всего. Пошли осматривать награду.
Сказать по правде, награда Ивана несколько разочаровала.
Посреди большущего зала с десятком окон и паркетом, как в Эрмитаже, стояло пианино. Может, действительно дорогое или даже старинное, но всего лишь пианино. Иван уже приготовился к вспышке гнева со стороны Риды, но ведьма преспокойно уселась на пол, сняла с пояса свой белый узелок и достала то самое большое ухо, взятое на всякий случай. Ухо присоединилось к остальным двум ушам на черепе ведьмы. Все ушные раковины повернулись в сторону инструмента.
Подумав немного, Рида прицепила себе и нос взамен отправленного на здание. Этот нос был большим, горбатым и крючковатым, и вот теперь Рида больше походила на ту себя, какой ее обычно изображали в сказках.
— Это не просто музыкальный инструмент, — прервал было затянувшееся молчание Мохров, но Рида шикнула на него таким громким «шшшиии», что эхо прокатилось по всему дому.
«Значит, она может общаться со всеми, если хочет», — понял Иван.
— Конечно, могу. Но видеть и слышать меня — большая честь, — объяснила Рида, — все, исчезните все отсюда. Мне нужно время, чтобы оценить награду. Я позову, когда ты мне будешь нужен.
— Госпожа Рида хочет побыть в зале одна, — сообщила отцу Елизавета.
Было видно, что Мохову очень хотелось бы обсудить условия сделки, но он промолчал.
— Ну и сколько она там будет сидеть? — спросил он Ивана, когда дверь зала за ними закрылась.
— Столько, сколько посчитает нужным, — ответила вместо молодого человека Елизавета, которая, видимо, как и Иван подозревала, что Рида все еще может их слышать.
С тремя-то ушами!
— Ладно. Так что там случилось с Лавром? — теперь, когда Риды не было рядом, Мохров не скрывал раздражения.
— Она, как и сказала, откусила ему голову, — честно рассказал Иван, вновь содрогнувшись от воспоминания.
— Как это откусила? Она же не акула!
— Болотная ведьма может выглядеть, как ей заблагорассудится, и то, что она сделала — тоже ее право, — снова вмешалась Елизавета, — отец, пойми, это тебе не Лавр с его фокусами, ей больше тысячи лет!
Рида за дверью презрительно фыркнула, и все трое поспешили поскорее ретироваться.
— Николай Дмитриевич! — поймал Мохрова за рукав Иван, когда они оказались на достаточном расстоянии от ведьмы и ее награды, и стало очевидно, что шеф собирается и вовсе уйти, — я могу приступить к своим новым обязанностям? Ваше задание я выполнил.