Уверенности в этом у него не было, но так подсказывала логика.
— В этом вагоне есть. Моя инновация, — оскалилась Рида, — никак не пойму, почему вы их не делаете. Удобно же.
Стоп-кран действительно нашелся. Поколебавшись немного, Иван дернул на себя красную ручку и выгон с визгом затормозил.
«Я остановил вагон метро стоп-краном. Но рассказать об этом смогу только психиатру», — подумал Молодцов.
— Очень не советую, — беззастенчиво влезла в его мысли Рида. — Не стой как бревно, помогай выгружать! В любой момент может пойти технический поезд!
Иван понятия не имел, о чем она говорит, он просто послушно суетился возле рояля, понимая, что ведьма прекрасно справится и без него.
Инструмент был благополучно выгружен на ночное поле. Чертополохи подозрительно обнюхивали пришельца, но поумерили пыл, стоило Риде на них шикнуть.
— Жди здесь, — велела ведьма, — я отгоню вагон в депо, а ты только мешаешь.
Иван кивнул. Ему было все равно. Он чувствовал себя совершенно опустошенным и разбитым. За какие-то три дня его жизнь, да и сама реальность разлетелась на мелкие осколки.
Иван лег в чертополох и бездумно уставился на полную луну. Похоже, полнолуние здесь никогда не проходило.
Вокруг шелестел о чем-то своем кроваво-красный чертополох.
Иван не заметил, как уснул.
Проснулся он от звуков знакомой музыки, и на секунду ему даже показалось, что это — будильник, и все произошедшее ему приснилось.
Звучала ода «К радости».
«Сейчас я проснусь в своей квартире, порадуюсь, что это был дурацкий сон и побегу на работу, — подумал Иван, — ну пожалуйста. Ведь так все и есть, правда?»
Молодцов почти поверил в это, но мираж рассеялся, стоило Ивану открыть глаза.
Вокруг мирно покачивался чертополох, неподалеку сидела Рида при шести ушах, а еще чуть поодаль играл на рояле мужчина в камзоле, панталонах и белом парике.
— Всегда хотела поставить рояль в этих кустах, — сообщила Рида, заметив, что Иван проснулся.
— Здорово.
Иван некоторое время слушал музыку. Играл музыкант превосходно.
— Да, награда стоящая. Свой личный классик — это круто, — на лице Риды появилась улыбка.
— Так это был не просто рояль, а рояль с духом музыканта? — сообразил Иван.
— А ты думал. Кстати, если захочешь послушать хорошую музыку — приходи.
Иван грустно рассмеялся.
— Некуда мне теперь идти. Ни дома, ни работы.
— Вот как раз наоборот — иди куда хочешь, — возразила ведьма.
— Тебе легко говорить.
— Говорить вообще легко, — не стала спорить Рида.
— Можно, я тут останусь? Переведешь меня через поле? — спросил Иван после долгой паузы, заполненной прекрасной музыкой.
Рида зыркнула на него всеми глазами сразу.
— Дурак, что ли? Хотя, о чем это я? Дурак, конечно.
Иван почему-то даже не обиделся.
— Не для таких, как ты, этот путь через поле Чертополоха. Тебе жить и радоваться. Уматывай давай, откуда пришел, юродивый, — Рида сорвала репейник и бросила им в Ивана.
— Что мне теперь там делать? — заныл Иван, — у меня же ничего нет!
— Не моя забота! Топай-топай! Скоро первый поезд пойдет, цепляйся за него! — град репейников стал гуще, и Иван, прикрываясь рукой, попятился.
— И вилы свои не забудь, мне они без надобности! — крикнула вдогонку ведьма.
Совершенно сбитый с толку, Иван прихватил вилы, внезапно оказавшиеся воткнутыми в землю на расстоянии вытянутой руки от него.
На автопилоте он дошел до платформы Кардус. В тоннеле уже виднелся поезд, на котором Ивану суждено было отправиться в новую жизнь. С золотыми вилами 999 пробы, мощным магическим оберегом и опытом борьбы с ведьмами в качестве стартового капитала.
«Все-таки Вселенная любит меня», — решил Иван после короткого раздумья.
Где-то внизу на платформе насмешливо захихикал нос в шинели.
Примечания автора
Великий Уравнитель — в названии произведения использовано словосочетание, которое можно встретить в нескольких значениях.
Значение 1. Прежде всего, это название закрепилось за револьвером марки Кольт. Известно выражение «Бог создал людей сильными и слабыми. Сэмюэл Кольт сделал их равными» и вариант этой фразы «Авраам Линкольн дал людям свободу, а полковник Кольт уравнял их шансы».
Значение 2. В последнее время довольно часто данное словосочетание также используют по отношению к ракетно-ядерному потенциалу России.
Трехногая жаба — в фен-шуй один из символов богатства и процветания.