— Это я сейчас должна злиться, что из-за твоей глупой настойчивости нам таким вот способом помогли попасть вниз, не предупредив! А о том, что Верилайн немного не в себе, еще Кейн говорил. Ты сам решил составить мне компанию и зайти к магу!
— Еще бы! Можно подумать, ты мечтала еще постоять на хлипкой лестнице! Сама ведь на нее меня затащила! — не остался в долгу посол, временно забывший про всякую дипломатию.
— Как затаскивала-то? Силком, на себе, перекинув через плечо?! — хмыкнула я.
Арвис от злости покраснел и начал открывать рот, как рыба, выброшенная из воды. Озвучить вслух все то, что он хотел сказать, ему не позволяло воспитание. Я тоже молчала, ожидая, пока посол перегорит и немного успокоится. Ругаться больше не хотелось. Я чувствовала огромную легкость на душе, смешанную с легкой ноткой апатии после всего пережитого. Одновременно хотелось прыгать от радости в честь несостоявшейся кончины и просто лечь, закрыть глаза и отдохнуть, прийти в себя. Тело требовало покоя и расслабления, а душа — праздника. Не знаю как через три дня, а сегодня у меня точно еще один день рождения!
— Спускай нас! — попросил посол минуты через две.
— Опять? — вяло отозвалась я.
— Что? — не понял Арвис.
— Нервничаешь, торопишься, требуешь спустить… А между тем, маньяк над нами никуда не делся и сейчас может подслушивать. Хочешь, чтобы он опять неправильно понял?
Дракон сглотнул, задрал голову и с опаской посмотрел на массивную верхушку башни, венчающую ее, как шляпка — ножку гриба.
— У-у-у! — непроизвольно вырвалось у него, когда он оценил, сколько пролетел. — Я, оказывается, боюсь высоты.
Не он один. Вслух я не призналась, но обнаружила, что и сама теперь очень хорошо подумаю, прежде чем забираться куда-то выше третьего этажа. Страх оказался заразной штукой. И если кто-то считает, что такого не может быть, пусть обращается ко мне! Я ему наглядно продемонстрирую заразность этой фобии, отправив в гости к Верилайну. Тогда и поговорим еще раз!
Арвис положил руку мне на плечо и с силой надавил, толкая к земле. Я зашипела от боли, перехватила его запястье и дернула вниз. Пусть отведает свой же метод грубой физической силы! Неожиданно для меня посол не удержался на ногах и начал заваливаться на бок. Я думала, что воздушная преграда под нами его все равно остановит, но оказалась неправа. Дракону не повезло. В лежачем положении он с глухим ударом встретился с землей. Сознание Арвис не потерял, но и удовольствия явно не получил.
Я почувствовала, что и сама начинаю падать, больше не поддерживаемая воздухом, и попыталась нацелиться на посла. Приземляться на него мягче, чем на травку. Но дракон дураком не был, а потому живо перекатился подальше от меня. Встать он не успел. С болезненным стоном я на полусогнутых ногах приземлилась рядом с Арвисом и, не удержавшись, упала. Перелом не заработала, но встряску получила конкретную. Мне даже стало жалко посла, который не успел, как я, сгруппироваться.
Мы лежали рядышком и безучастно рассматривали голубое небо без единого облачка. Небольшой интерес у меня вызвал тот факт, что я вижу два солнца — одно побольше, а другое поменьше, совсем близко к первому, — но мозг зафиксировал этот факт и отложил разборки и вопросы на потом.
— Встаем? — вяло поинтересовался посол. Судя по голосу, ему этого совсем не хотелось, и он надеялся, что я покажу героический пример.
— Ага, — из вредности согласилась я. — Подай даме руку.
— На, — продолжая вяло лежать на травке, протянул мне дракон свою конечность.
— А-а… э-э… Не поняла? Я же просила помочь мне встать!
— Нет, я четко слышал, — отозвался Арвис.
— Но ты же понял, что я имела в виду!
— Ну и что? Я мог и ошибиться…
Нет, этот дракон издевается! Мне все больше хочется получить чешуйчатую шкурку для камина!
Я с кряхтением села, ощупала ноги и поясницу и только потом решилась встать. Во всем теле чувствовалась слабость после нервного потрясения.
— Эй, а меня поднять! — попросил дракон.
Я шагнула и медленно отвела ногу для хорошего пинка, целясь в бедро. Калечить Арвиса я не собиралась. Ему и так сильно досталось. Если он чувствует себя хотя бы наполовину так же, как я, то уже достоин жалости.
Посол, видя такое дело, живо вскочил и возмутился:
— Ты что?! Я же просто попросил помочь мне встать, а не пинать!
— Так я и помогла. Что, скажешь, не подействовало? — усмехнулась я.
— Злыдня! — тихо, но с чувством обозвал меня дракон.
Знакомое имечко! Знал бы, что не он первый так меня назвал. Думает, оскорбил? Ха! Как же я рада слышать свое старое и такое привычное прозвище, напоминающее о беззаботных временах, когда от меня никто ничего не ждал! Хорошего, по крайней мере. Я очень рада нашедшемуся брату, но как же не хочется его разочаровывать, когда он поймет, что я — не героиня! Никто так и не вбил в мою голову идеи о чести, долге, благородстве… И умирать в безнадежной борьбе с дядюшкиными прихвостнями, ой, как не хочется!