Мы очень рисковали, вступая в игру. Все понимали, что сведения Кейна не гарантируют благосклонное отношение ко мне аристократов. Мой братец многого не знал, ведь у нас была значительная разница в возрасте. О моем детстве он почти ничего не мог сказать. Однако это не заставило Кейна умерить пыл и отказаться от плана. Он рвался во что бы то ни стало спасти свой народ и сохранить мир с драконами. К тому же братец популярно объяснил, что Фарг, официально закрепив свою власть над василисками, ринется завоевывать другие земли, ведь огромную армию надо на что-то содержать, а собственная казна скоро окончательно опустеет. Сначала он уничтожит драконов, а потом и за поиск нерадивых племянников возьмется. Да и куда нам деваться? Ставший для меня родным за тысячелетие мир все равно частично захвачен приспешником дядюшки, этим самым Тавросом, и тщательно им контролируется. Не у эльфов же убежища просить. Нельзя прожить всю жизнь, прячась и убегая, выгоднее заручиться поддержкой аристократии и попытаться свергнуть дядю, пока это возможно. Кейн объяснил, что если мое происхождение официально признают, то многие наемники перейдут на мою сторону. Хочется, чтобы он оказался прав, но все равно безопаснее от этого наша затея не становится. Кто знает, какие вопросы могут прийти в голову этим аристократам. Вдруг их заинтересует цвет моей любимой распашонки?
В эти дни мы с Кейном по вечерам неплохо заменяли собой магические светильники. Оба злились друг на друга, нервничали и в очередной раз выясняли, что я не запомнила и половины фактов, рассказанных братом. Ну да, каюсь, при первом изложении как-то не обращала внимания, например, на то, что у одного лорда борода клинышком, а у другого — неаккуратной лопаткой, или на то, что перед моим исчезновением в галерее дворца было именно три скульптуры грифонов и всего две мантикоры.
Илэр с Дейконом тоже нервничали. Не желая оставаться одни в незнакомом мире, они собирались пойти с нами в тронный зал. Специально по этому случаю Арвис с недовольным видом отдал правителю Карневии брюки и одну из своих рубашек. Все камзолы дракона были прекрасно известны Фаргу, а потому ими он не поделился. К тому же, если свободно болтающаяся на Арвисе рубашка еще налезла на Дейкона, плотно облепив торс, то брюки явно были немного коротковаты. Илэр пришлось нашить на них манжеты, вырезанные из того платья, в котором дроу сюда прибыл. Получилось не очень элегантно, но на тот момент выбора не было. Острые кончики ушей решили спрятать с помощью зачесанных на них волос. Только предупредили дроу, чтобы меньше крутил головой.
Дракон уже был не рад, что с нами связался. Идя по дворцу, он краем глаза постоянно ловил на себе насмешливые улыбки василисков. Все перешептывались за его спиной, рассказывая, как он учился летать из башни Верилайна. Фарг вполне удовольствовался объяснением, что одна из придворных дам, благосклонности которой Арвис добивался, очень просила проводить ее к магу. Но все равно от шпилек в адрес посла дядя удержаться не мог. Хорошо еще, что подробно разбираться в случившемся не стал.
Но это была только одна из причин недовольства Арвиса. Вторая заключалась в том, что Кейн отрядил его в свою комнату за одеждой и оружием. И это после того, как он пожертвовал дроу брюки и рубашку! За четыре ходки дракон незаметно пронес в свою комнату три меча и… одну вазу. «За моральный ущерб», — пояснил он нам и поставил ее возле кровати.
Какой такой ущерб? — спросите вы. Да хотя бы такой, что я захватила кровать дракона в единоличное пользование и уступать законному владельцу отказалась. Он все равно во сне тоже не особо нуждается, как и василиски аристократического происхождения. Хватит с меня того, что я хожу по этому вездесущему песку, кажется, килограммами проникающему в мои ботинки. Еще и спать на нем — увольте! А то в связи с постоянным напряжением этих дней в сон клонило и меня, и Кейна, и дракона. Можно было, конечно, потерпеть, но не хотелось. Перегруженный информацией мозг и натянутые нервы требовали отдыха. Интересной задачи, чтобы впасть в рабочий транс, не было. Да и коронацию я в таком случае пропущу. После некоторых колебаний я уступила краешек кровати Илэр. Кейн, Дейкон и Арвис вынуждены были устроиться на полу. Причем, одеяло у них было одно на троих…
— Кейн, будь человеком, не подпихивай край одеяла под себя! — слышался на рассвете в день коронации возмущенный голос Дейкона на полу. — Вы меня совсем раздели!
— Я василиск, — сонно отмахивался мой братец.