Вот и выясняется после тысячи лет правления… И ведь, как чувствовала, что что-то не так! Я возмущенно посмотрела на дроу и заявила:
— Так вы мне, оказывается, еще и приплачивать должны были за то, что я вам восстания подавляю! Хотя при мне деревенские не каждый год решались на такое.
— Мы бы платили, если бы ты налоги нам переправляла, скажем, сотую часть.
— Что?!
— Много? Так и думал, — в притворной досаде покачал головой Дейкон. — Тысячная в самый раз будет.
— Согласна на тысячную, — мило улыбнулась я. — Но в придачу с живой статуей правителя! В прихожей поставлю в качестве вешалки для плащей.
— Золия! — настала очередь Дейкона возмущаться.
— Да, пожалуй, ты прав. Много плащей на тебе не поместится. Лучше в качестве объемного коврика для ног или низкой лавочки.
— Все, прекращайте, — хохоча, попросил Кейн. — За углом уже дверь в тронный зал будет, а мы так несолидно выглядим.
— Действительно, — согласилась я, бросив недовольный взгляд на свое платье. Оно мне солидности нисколько не добавляло. И без разницы, что Кейн имел в виду наши далекие от невозмутимости лица!
В тронном зале неожиданно для меня оказалось довольно много народу. Лорды и другая аристократия Домов кучками стояли по всей площади и вели неспешные беседы. Из-за осадившего замок войска они так и не смогли отправиться по домам и до сих пор пользовались вынужденным гостеприимством. Меня они заметили не сразу, хотя больше дам среди них не было. Обидно, но в первую очередь их привлекли… уши дроу.
— Смотри, острые! — толкнул один василиск средних лет другого. — Это те… существа, что пришли с племянником Фарга.
— Да, а вон и сам Кейн, — поддакнул второй. Благодаря высокому росту мой братец отлично бросался в глаза.
— А рядом с ним… — прищурился первый василиск. — Ой! Караул! Ты хоть лицом к правительнице развернись!
Так как с перепуга сказано это было довольно громко, в мою сторону повернулись многие. Тут же откуда-то из толпы вынырнул лорд Эйн с радостной улыбкой на губах.
— Вы уже пришли в себя? Как замечательно! — воскликнул он. — А у нас как раз все готово для коронации!
— Но я…
— Не беспокойтесь! Официально ваш день рождения мы уже отпраздновали. Но если вам через месяц придет в голову маленький каприз, то, думаю, никто против не будет, — хитро прищурился Эйн.
— Льера, встань возле трона, — подтолкнул меня Кейн. — Только не садись! Тебе пока нельзя. Ты не будешь возражать, если церемонию проведет лорд Эйн?
Впрочем, вопрос был формальностью и ответа от меня не ждали. Да и кого я могла предложить вместо лорда Эйна, если я никого не знаю? Главное, братец ему доверяет. Так что я без слов заняла указанное место и любовно начала осматривать трон. Откуда такое трепетное к нему отношение, если я не хочу править, спросите вы? Так это единственный стул во всем дворце! Больше мне на глаза ничего похожего не попалось.
Василиски, как никогда, выстроились вдоль стен, освободив центр зала и подступы к трону. От памятного для меня дня картину отличал только другой ракурс зрения и отсутствие королевского отряда стражи. Их не стали отзывать от крепостной стены, решив, что присягу они могут принести позже. А проще говоря, не стражники пойдут ко мне, а я к ним. Безобразие!
Две знатные особы торжественно внесли в зал довольно широкий золотой обруч, украшенный единственным ярко-красным камнем, который должен был оказаться как раз надо лбом. Поднос с короной передали Кейну, а братец вместе с ним устроился позади меня. Слева встал лорд Эйн и откашлялся, призывая всех к тишине.
— Сегодня для василисков наступил торжественный день, — начал старичок. — Наш народ, наконец, обретает законную правительницу, получившую благословение предков.
Ну, если считать все толчки, пинки и подсечки, которые я от них получила, то — да, они меня благословили. Даже, по-моему, чересчур. Очнулась бы раньше, наверняка обнаружила бы кучу болезненных синяков по всему телу.
— Поединок доказал, что перед нами наследница престола Льера, дочь рано почившей четы Айрис и Лоена, внучка Феды и Диара, правнучка…
А-а-а! Мне же обещали обойтись без торжественной речи! А это тогда что такое?! Они собираются перечислять всех моих предков, когда-либо живших на этом свете? Пусть не стараются, все равно не запомню! Мне, пожалуйста, весь список в письменном виде и разборчивым почерком. Только учить его на досуге я все равно не собираюсь. Понадобится — по бумажке прочту! Если ее найду…