— Буду производить сортировку. Издалека это сделать сложно. Тех, кто выразит желание принести присягу, по одному будут запускать внутрь, а остальных стража свяжет у ворот боем. Освобожусь — сделаю из них что-нибудь симпатичное. Хотя мне не очень нравится идея принимать клятву от каждого воина по отдельности. Это ж сколько времени понадобится! В один заход не управлюсь.
— А ты оптимистка, — усмехнулся Дейкон. — Думаешь, тебя многие так просто признают?
— Надеюсь, что нет.
— Почему? — непроизвольно вырвалось у стражника под номером один.
— Мне легче заколдовать осаждающих небольшими партиями, чем выслушать каждого, — честно призналась я. — Это потребует от меня меньших усилий и займет меньше времени.
— Знали бы бедные бунтовщики, что ты задумала, начали бы сдаваться уже сейчас, — заявила Илэр.
— Нет, они пока возможностей и фантазии нашей Злыдни не видели, — хмыкнул дроу. — Но вскоре все изменится. Золия, если хочешь собрать себе гардероб побольше, то советую читать заклинание быстрее, скороговоркой. А то в твоих шкафах три несчастных платья будут смотреться сиротливо.
Было видно, что первому стражнику страшно хочется узнать, о чем мы говорим, но он молчал. За его спиной начал собираться отряд. И я бы сказала, что василисков не пугала, а, скорее, радовала перспектива открыть ворота и немного размяться. Они были уверены в своих силах и в том, что смогут удержать натиск наступающих. Учитывая то, что оборонять надо всего лишь проем в три, максимум четыре, метра шириной, к которому и не подойдешь большой толпой, я тоже считала свою затею безопасной.
— Кейн, поднимись на стену над воротами и предлагай принести присягу, — попросила я.
— А я? — вмешался Арвис.
— А ты не мой подданный, так что поручений для тебя у меня нет. Пока что. Постой в сторонке с Илэр и Дейконом.
— Как заставлять меня работать извозчиком по мирам, так не волновало мое подданство, а как интересное развлечение появилось, так сразу вспомнила!
— Где ты видишь развлечение? — не поняла я. Этим мужчинам лишь бы подраться! — Это война!
— Где война? — настала очередь дракона недоумевать. — Война была бы, если бы вы решили выйти. А так, это вполне безопасное развлечение. В общем, парень, — обратился он к начальнику стражи, — считай, что я пятьдесят первый! Временно, конечно.
— А я тогда пятьдесят второй! — заявил Дейкон.
— Тебе нельзя! Ты вообще Илэр должен охранять! — воскликнула я.
— Так как моя сестра сейчас вернется во дворец — ей не место рядом с полем боя, — то охранять мне будет некого. Только себя.
— У тебя чешуи нет! Это опасно!
— Возмущаешься так, как будто это вовсе не ты всю жизнь только и мечтала о том, чтобы захватить мою Карневию. С чего такая забота обо мне?
— Не хочу править еще и Карневией, — запаниковала я. — Подозреваю, мне и одной державы с лихвой хватит!
— Это значит, ты вернешь мне Деревню?
— Разбежался! Деревня — не лишняя территория правления, это — дом!
— У тебя замок есть. Ты же не на городской площади все это время жила!
— Ладно, исправляюсь: Деревня — это возможность для моего нормального существования дома: бесплатная рабочая сила, деньги… Так что мечтай о ней дальше, но близко не суйся! Особенно сейчас, когда жители должны мне выплатить налоги за двести лет. Хоть десятую часть, но выбью!
— Золия, не жадничай! — возмутился дроу. — Ты же можешь наделать себе сколько угодно золота. А мои подданные этого не умеют.
— И не проси! Номер пятидесятый, — обратилась я в пространство, так как не знала, где его искать, — найди этому остроухому кольчугу! И Арвису заодно.
— Зачем?! — в унисон возмутились парни.
— Ворота не открою, пока не наденете, — пригрозила я.
Так что дроу и дракон вынуждены были неохотно облачиться в кольчуги. Это принуждение они компенсировали тем, что нагло потеснили стражу и заняли позиции непосредственно возле ворот. Протест со стороны временного начальника парни нагло проигнорировали. Вот тебе и пятьдесят первый с пятьдесят вторым!
— Кейн, а ты пригнись и не высовывайся из-за зубцов стены! — грозным тоном попросила я. — Видеть тебя осаждающим необязательно!
Братец с мученическим видом закатил глаза. Ему мое распоряжение совсем не понравилось.
— Заботливая Злыдня — это что-то новенькое, — тихо пробормотал Дейкон. — И не уверен, что мне это нравится.
А я только во вкус начала входить. Выяснилось, что некоторых личностей может пугать и излишняя забота. Но, чувствую, опыта у меня в этой сфере еще маловато, надо бы потренироваться. Тем более, подходящие подопытные кандидатуры появились…