Я задумалась. А какую сумму обычно требуют?
— Только много денег наши все равно не наскребут, — шмыгнув носом и вжав голову в плечи, сообщил паренек. — Сами знаете, кризис. Говорят, даже у мессира Фарга золотого запаса не было.
— Плохо, — поморщился рядом Кейн. — Но хотя бы по десять золотых с носа ты должна потребовать. Нечего их жалеть!
Парень испуганно округлил глаза. По его лицу я поняла, что собрать постольку с каждого мне не светит. Да и вряд ли простых воинов в последнее время баловали хорошим жалованием.
— Эх, ладно, — вздохнула я. — Передай своему командору, чтобы собрал по пять золотых с каждого василиска и… дай подумать. — Хотелось как-то наказать бунтовщиков, чтобы неповадно было. Но как? Взгляд зацепился за голубую тряпку, втоптанную в землю, и мое лицо осветилось предвкушением. Кажется, это восстание они запомнят надолго.
— Что ты там еще придумала? — ворчливо поторопил меня Кейн.
— С каждого десятка капитулирующих воинов полагается по одному платью белого, голубого, красного или желтого цвета, сшитому собственными руками! И если я только замечу, что стежки кривые…
— Ты точно Злыдня! — захохотал Дейкон, вспомнив мои опыты по обращению с иглой.
— Сестренка, может, не надо так жестоко? — поинтересовался Кейн, тоже смеясь. — Хотя я не возражаю.
— Надо. Шить будут под присмотром кого-нибудь из стражи, чтобы не халтурили! Образцы, вон, валяются. Все понял? — посмотрела я на парламентера.
Парень кивнул.
— Тогда беги и докладывай командору мои условия и зови его на принятие присяги. Предпочитаю все решить сегодня.
Парень развернулся и понесся к лестнице. По дороге он успел подобрать несколько затоптанных платьев и откинуть в сторону копье.
Мои условия были приняты. Кто-то счел их милосердными, кто-то возмутительными, но от присяги не отказался ни один. Воины группами опускались на одно колено и клялись.
Из вредности они так орут, что ли? Я теперь знаю, какая самая жуткая пытка, придуманная живыми существами. Принятие присяги называется!
— Держись, Льера, — подбадривал меня брат. — Скажи спасибо, что не по одному клянутся. Еще совсем немного осталось.
— Фух, вроде действительно последние полсотни василисков.
— Не совсем, — отвел глаза в сторону Кейн.
— Пятьдесят один? — уточнила я.
— Чуточку больше, — улыбнулся братец. — Тут еще та часть, которая не принимала участия в восстании, просила разрешения присягнуть правительнице…
Я взвыла. Но деваться было некуда. Пришлось стоять, как памятник, и слушать, слушать, слушать…
Пытка длилась полночи, остаток которой я проспала мертвым сном, а наутро решила, что пора уносить отсюда ноги.
Глава 18
— Льера, может, все-таки останешься еще на два-три дня? — в очередной раз поинтересовался Кейн. — Ты же и осмотреться толком не успела! Я так много тебе не показал.
— Даже не уговаривай, — твердо сказала я. — Во-первых, тут скопилось слишком много проблем, об устранении которых со мной захочет поговорить уйма народу. Но я-то не смогу им ничего посоветовать! Не объяснять же каждому, что у меня амнезия. Пусть мои новые советники все решают сами, им лучше знать, как поступить. Пусть считают, что мое отсутствие — это их проверка на профпригодность. Тебе, кстати, тоже придумать надо, как безболезненно сократить войско до приемлемых размеров. Несколько тысяч я возьму с собой для борьбы с Тавросом, но оставлять их в моем мире не собираюсь! Там каждый из них может вообразить себя великим диктатором и измываться над людьми, которые ни мысли прикрыть, ни сражаться с ними наравне не смогут.
— К чему такая забота? — недоверчиво поинтересовался Дейкон.
— Конкурентов плодить не хочу, — усмехнулась я. — Великий Ужас, знающий все помыслы каждого, у народа должен быть один!
— А что там во-вторых? — напомнила Илэр о том, что я перечислила не все причины, заставляющие меня торопиться с отбытием из родного мира.
— Не хочу снова подниматься в башню Верилайна! — вырвался у меня крик души. — Если маг спросит, то у меня срочные, просто неотложные дела: наказание бунтующей части армии. Только наводку для телепорта в тот мир ему не давайте! Кейн, ты отобрал мне василисков для сопровождения?
— Да, они ждут тебя перед замком. Все — опытные воины в нескольких поколениях, прекрасно вооружены и готовы выполнять твои приказы. Сотники предупреждены о том, куда им предстоит отправиться.