Пока рогатый бегал за веревками ни я, ни Дейкон, ни Илэр старались не двигаться. Весомым аргументом служили клинки, приставленные к нашим шеям. Для себя я решила, что легко смогу сбежать из погреба, причем без всякого риска. Связанные руки меня не остановят, а двери, если они, конечно, не цельнометаллические, тоже не преграда.
Тем временем один из рогатых небрежно поднял Мерка за ворот рубахи и встряхнул. Пацан так и не открыл глаза, но, судя по судорожному движению кадыка на сдавленной шее, я поняла, что он в сознании. Мерка подтащили к нам и бросили на землю, как куль. Возиться и проверять, что с мальчишкой, рогатый не счел нужным. Вместо этого он принялся помогать двум приятелям опутывать веревками самого опасного, по их мнению, пленника из нашей компании — Дейкона. Тот не сопротивлялся, позволив связать руки за спиной и примотать их к туловищу. Воины также сочли необходимым стянуть его ноги в районе коленей таким образом, чтобы пленник мог только семенить.
Вслед за дроу настала моя очередь подставлять запястья. Скидок на пол рогатые не делали. Веревок ушло не меньше, чем на Дейкона, и затянуты они были столь же крепко. Оружие у нас с дроу отобрали. Я немного разозлилась, когда рогатые, еле распутав ремешки, отстегнули от моего пояса даже тупой кинжал. Но увидев, как они обыскивают Илэр, сразу взяла себя в руки и порадовалась, что у меня оружие висело на виду. Воины прощупали каждую складку платья и плаща девушки, не желая верить, что у нее не припрятано ничего острого. Глаза Дейкона засверкали гневом, когда он увидел, как лапают его сестру, он несколько раз дернулся, напрягая плечи, но веревки держали крепко. Ему оставалось бессильно наблюдать, как руки рогатых беззастенчиво шарят по ногам, бедрам и лифу платья девушки. Дроу до крови закусил нижнюю губу, изо всех сил пытаясь сдержаться и не вспылить.
По щеке Илэр мягко скользнула одинокая слезинка, оставив после себя влажный блестящий шлейф. Девушка во время процедуры обыска не поднимала глаз от земли. На брата она старалась не смотреть, чтобы не спровоцировать на более решительные действия.
Я в свою очередь медленно и четко продолжала считать, после каждой последующей цифры добавляя ругательство. Не знаю кому как, а мне помогло — воздух не вспыхнул искрами, хотя я ощущала себя настоящим вулканом.
— Кончайте с девчонкой! — раздраженно окликнул подчиненных Найрон, непроизвольно заслужив от меня мысленную благодарность, ведь я могла взорваться в любой момент.
— Но мы еще не нашли оружия, — попробовал возразить один из рогатых, окруживших Илэр.
— Значит, его нет! — отрезал однорогий командир. — В этом мире бабы редко таскают на себе острое железо. Беритесь за мальчишку.
— Вставай, щенок! — Один из воинов толкнул Мерка ногой в бок.
Пацан благоразумно подскочил, не дожидаясь, пока его пнут сильнее. Сообразил, что ему мимоходом все ребра переломают, если не отреагировать.
Воины небрежно похлопали Мерка по бокам и быстро связали, затратив минимум времени.
Нас согнали в одну кучу, заставив обступить Дейкона, и под конвоем повели к погребу. Однорогий командир возглавил процессию. Он настороженно зыркал по сторонам, выслеживая, очевидно, неизвестного нам беглого преступника. Разделяться на две группы рогатые не стали. Хотелось надеяться, что причиной этому была высокая степень опасности наших персон, но факты подсказывали, что Найрон больше опасался кое-кого другого. Мужчины. Одного! Нет, я решительно встала после работы не с той ноги! Моя слава Великого Ужаса летит в тартарары! Мало мне было рогатых, так теперь еще неизвестно кто объявился!
В погреб, расположенный в доме деревенского старосты, я спускалась в весьма подавленном и задумчивом настроении.
Глава 5
Едва над головой затихли тяжелые шаги нелюдей, как я принялась напрягать руки и плечи, чтобы разорвать путы. Веревки поддавались очень неохотно, лопаясь с тихим треском по одной. Ха! Нашли, чем меня связать! Хорошо, что у них под рукой не оказалось кандалов и цепей, способных меня удержать. Я отшвырнула от себя ошметки пут и потянулась всем телом, приветствуя свободу. Хорошо-то как! А то уже, признаться честно, руки начали затекать.
Я решила осмотреться. Подозреваю, что из нашей компании только я вижу в темноте. Эх, опять придется раскрыть Дейкону свои карты. Но делать нечего. Даже если я буду молчать, рано или поздно Мерк все равно меня выдаст по простоте душевной.