Рогатый раздраженно сплюнул на тротуар и отвернулся. Странностей было много, но повода для драки он так и не усмотрел. Отряд нелюдей отправился дальше, а мы смогли перевести дыхание.
— Вы что вытворяете? — Дроу окинул нас с Кейном возмущенным взглядом. — Я же просил падать, когда вас толкают! Вести себя, как обычные горожане!
— Так мы и упали, — пожал плечами Кейн.
— Да, — поддержала я. — А что, надо было еще стенаниями разразиться? Тогда ты мне лучше слова запиши, я по бумажке прочитаю.
Дейкон с досадой отмахнулся. Мы продолжили путь, растянувшись колонной. Гвардейцы сохраняли невозмутимый вид. Приказа нападать на рогатых им никто не отдавал, непосредственной угрозы правителю не было, а сами вступать в неравный и безнадежный бой для защиты достоинства спутников Дейкона они не собирались. Впрочем, дроу претензий не выдвигал. Он прекрасно все понимал.
Еще дважды нам повстречались большие отряды нелюдей. Первый отряд не обратил на нас никакого внимания, а второй устроил небольшой допрос Тагерту, лицо которого показалось однорогому командиру знакомым. Маг с привычной уже преувеличенной любезностью ответил на все вопросы, хотя и приврал немного. В глаза нелюдям советник не смотрел — то ли знал о способности рогатых читать мысли, то ли просто не хотел выдать взглядом всю ярость, бушевавшую у него в душе. И правильно, между прочим, делал. Я тоже старательно рассматривала собственные ботинки. Кейн сосредоточенно изучал ремень своих брюк. Один Дейкон непредусмотрительно зыркал по сторонам.
— Послушай, Тагерт, — обратилась я к советнику, как только рогатые отошли от нас на достаточное расстояние, — ты не будешь возражать, если Дейкон пока походит с повязкой на глазах? Объяснишь нелюдям, что у правителя обнаружилась, скажем, неизлечимая болезнь.
— С какой стати?! — возмутился дроу.
— Действительно, это вызовет ненужные слухи и ажиотаж, — возразил маг. — Зачем правителю повязка?
— Да не спрашивай ты их, — усмехнулся Кейн. — Давай подобьем Дейкону оба глаза — и болезнь выдумывать не надо. Ты — правый, я — левый. Или, хочешь, наоборот? — великодушно уступил он. — Главное, через заплывшие щелки воины Тавроса не смогут прочитать его мысли.
— Вот, изверги! — возмутился Дейкон. — А выглядите, как вполне цивилизованные люди. Я помню о возможностях рогатых и в их присутствии постоянно считаю! Ничего они не прочтут.
— А вдруг? — засомневалась я. Мне понравилась идея подбить дроу оба глаза.
— Да ладно, я пошутил, — сказал Кейн, разрушив мои коварные планы. — Но не забывайте при воинах Тавроса думать о какой-нибудь чепухе, можете даже песню вспомнить. И желательно продумать этот вопрос заранее.
Не знаю, как мои спутники, а я выдумывать ничего не стала, поскольку помнила, что рогатые не смогли прочесть в моей голове ни слова. Пока мы пересекали дворцовую площадь, я с интересом озиралась. Не функционирующий большой фонтан, мраморная скульптура Дейкона в натуральную величину, стеклянные витражи над входом… Вокруг дворца не было ни рва с водой, ни высокой стены.
Нелюди не озаботились выставить возле двери караульного, поэтому впустили нас без проблем и вопросов. Вход охраняли обычные гвардейцы, которые радостно отсалютовали своему вернувшемуся правителю. На меня и Кейна не обратили внимания. Они же не знали, что я изображаю Илэр, а потому меня тоже необходимо встречать с почестями.
Постоянно встречаясь с нелюдями, уступая им дорогу и называя себя, мы все-таки добрались до второго этажа, где Тагерт показал нам одну свободную комнату. Больше жилого пространства во дворце не осталось. Разве что коридор. Он смущенно сообщил об этом, пояснив, что и сам живет вместе с тремя коллегами.
— Ладно, не до шика сейчас, — отмахнулся Дейкон. Хотя, судя по виду, его не слишком обрадовала эта новость. — Я могу устроиться на кровати, а Кейн и Золия в сне все равно не нуждаются. Им кресел хватит.
— Мог бы уступить кровать единственной даме, — для порядка проворчала я.
— Да? Чтобы потом, мучаясь в кресле в попытках уснуть, наблюдать, как ты прыгаешь всю ночь на мягкой удобной кровати? Ща-аз! Скажите спасибо, что я вас в коридоре не оставляю!
— Дейкон, может, не стоит ссориться с Золией? — забеспокоился маг. Он нащупал в кармане еще один миниатюрный амулет и поспешно повесил на шею правителю.
Дроу скосил глаза на голубую ленточку с небольшим колокольчиком и возмутился:
— Тагерт, прекрати! Это уже на издевательство похоже! Ты меня всего увешал непонятными побрякушками, причем, большей частью женскими! Если уж так волнуешься, то можешь подзарядить мои старые амулеты. Они где-то в сумке должны быть. Но, по-моему, это необязательно. Я прекрасно и без них полгода обходился. От нелюдей амулеты не помогают, а у народа хватает других забот, так что устраивать переворот и смену власти никто не планирует.