Стадо проходит мимо нас и скрывается вдали.
3 октября. По-прежнему тихо. В воздухе плюс два градуса. Около корабля шныряют косатки. Матросы моют палубу и заодно поливают из брандспойта медведя, удовлетворенно урчащего в своей тесной клетке и подставляющего то один, то другой бок под струю холодной воды.
Близко берег, изрезанный фьордами. Высокие горы в свежем снегу. Проходим мыс Чаплина и вскоре входим в узкую бухту Провидения.
«Уссуриец» осторожно ведет нас по зеркальному коридору, мимо песчаной косы и заводит в бухту Эмма*, к тому месту, где на берегу видны яранги и несколько деревянных домиков.
* (Ныне бухта Комсомольская.)
Становимся на якорь. «Уссуриец» подходит вплотную к нашему борту. С берега, тихо пофыркивая, спешит баркас. На руле видна фигура в кожаной куртке и в фуражке с зеленым верхом. Это пограничник.
4 октября. Начинаем выгрузку имущества группы геологов, которых мы оставляем на зимовку в Чукотке.
Ночью разыгрался шторм. Выгрузку пришлось приостановить до утра. Вельбот, нагруженный доверху, отправить на берег не удалось, так как его чуть не захлестнуло волной. Штурман отдал приказ срочно разгрузить его. В этот момент набежавшая волна залила лодку, и она погрузилась до бортов в воду. Ящики всплыли, и их унесло ветром в море. Едва-едва спасли имущество чукотчиков. Четыре ящика с меховыми вещами были найдены только на другой день на песчаной косе, куда их выкинуло прибоем.
Выгрузка продолжалась целый день.
5 октября. Снова в море. От бухты Провидения идем мимо мыса Наварина к бухте Глубокой. Это уже не Чукотка— это земля коряков. В Глубокой будем брать пресную воду и уголь для «Уссурийца».
Нас основательно треплет. Ветер свежеет и разводит порядочную волну. Некоторых уже укачивает.
7 октября. Разыгрывается сильный шторм. Волны налетают на борт и катятся по палубе. Они то взлетают вверх, как огромные водяные горы, то проваливаются вниз глубокими пропастями. Настоящее океанское волнение!
Стальная громада ледокола кренится до сорока градусов. Стоять с аппаратом на палубе почти невозможно. Того и гляди, что перебросит за борт.
Купер лежит на койке в припадке сильнейшей морской болезни. Трояновского я вытаскиваю на съемки, и он работает между приступами болезненной рвоты. Я кое-как еще держусь, но тоже мутит.
Балансируем с аппаратом как можем. В самый разгар съемки вдруг тревожные гудки.
Нас внезапно заворачивает в сторону, а «Уссуриец» уходит вперед. Лопнул буксирный трос, не выдержавший напряжения.
«Уссуриец» поворачивает к нам на помощь, выбирая трос. Оказывается, лопнула толстая якорная цепь, связанная тросом. Как-то удастся теперь снова на этой волне взять нас на буксир?
Несмотря на усилившийся крен, продолжаем снимать. Корабль совсем ложится палубой на волну. Кончилась пленка, мы спешим перезарядить ее.
Но в это время огромный вал так накреняет корабль, что мы вместе с аппаратом летим к реллингам и цепляемся за них. Кассетник с кассетами и пленкой вылетает за борт и исчезает в волнах. Снимать операцию скрепления буксира приходится автоматом «кинамо».
Капитан «Уссурийца» Кострубов проделывает замечательный, но рискованный маневр. Он описывает круг около нас, подходит с наветренного борта к «Сибирякову», идет под самым носом и, удачно лавируя, проходит в десятке метров от форштевня ледокола, удар которого мог разрезать «Уссурийца» пополам.
В тот момент, когда «Уссуриец» проходит кормой у самого носа «Сибирякова», с обоих судов летят по два конца. Ловкие руки матросов хватают их и стравливают до тех пор, пока «Уссуриец» не останавливается на безопасном расстоянии. Тогда конец выбирают и вытаскивают привязанный к нему канат, а по канату и стальной трос. Трос крепят со второй цепью. Дав гудки, «Уссуриец» снова ведет на буксире «Сибирякова».
8 октября. При продолжающемся шторме вошли в бухту Глубокую — глубокий фьорд среди высоких скалистых гор. Нас сразу загородило от ветра, и стало тепло. В воздухе плюс десять градусов. Рядом берег, на нем пожелтевшие кустарники, низкорослая рябина. На камнях многочисленные надписи — воспоминания о стоявших здесь кораблях. Теперь прибавятся еще две надписи — «Сибиряков» и «Уссуриец».