Вторым в очереди был Аманатиди с группой поддержки - отцом Алексеем, будущим митрополитом Феодоро Варфоломеем. Подполковником Щетининым, будущим префектом Мангупа Ильей. Майором Смирновым, будущим начальником дворцовой стражи. А также лингвистом Васильевым, заменяющим (на время) слугу Исаака Романа, который должен был подстраховать генерала, от языковых проблем. И только в третью очередь, небольшими партиями в прошлое отправлялись все остальные участники операции.
Глава 1.
1465 год. Столица княжества Феодоро.
- Исаак, ты хочешь воевать с генуэзцами?
- Послушай Александр, нам не нужен договор с Генуей. Смотри сам - уже два года Венеция подбадриваемая Папой пытается отбить у османов Морею. - Исаак загнул один палец на руке - Это раз, так?
- Так. - Подтвердил младший брат.
- Генуэзцы помогают османам расправиться со своим конкурентом - Исаак загнул второй палец. - Это два.
- Наверное, надеются таким образом купить у султана индульгенцию!?
- Правильно. Но совершенно напрасно. Ты думаешь, Мехмед остановится? Как-бы не так - проливы в его руках и он сделает все, чтобы Черное море стало внутренним!
- Ты хочешь сказать, что как только закончится война с Венецией, османы возьмутся за Генуэзкие колонии?
- Верно, а заодно и за нас. Надеюсь, ты не думаешь отсидеться за стенами Мангупа?
- Но Мангуп неприступен! Я...
- Подожди! - Исаак поднял руку - Император тоже так думал, пока турецкие пушки не пробили стены Константинополя.
В комнате повисло тягостное молчание. Исаак встал, долил себе в кубок вина - сегодня ужинали без слуг, подошел к окну и долго смотрел вниз в долину 'девичьего озера'.
- Я знаю, как сделать крепость неприступной. Только это не выход. - Князь развернулся к Александру лицом - Османов надо разбить в полевом сражении!
- Понятно, - брат отхлебнул вина из изящного кубка - ты веришь, что новый крестовый поход состоится.
- А вот тут ты не прав. Не верю. Да, союзники нам нужны, но в первую очередь, для войны нужны три вещи: деньги, деньги и еще раз деньги! (Вот так Исаак на сто лет раньше ввел в оборот крылатую фразу будущего).
- И эти деньги ты возьмешь с генуэзцев? Александр немного помолчал, как будто пытаясь что-то разглядеть на дне кубка. - А еще больше заработаешь на монопольной торговле?
- Правильно мыслишь брат. Но это только первый шаг. Я планирую построить новый город в месте впадения Кальмиуса в Азовское море. (Здесь и далее часть топонимов приведена в современном звучании для удобства читателя).
- Зачем? Там что нашли золото? - Александр улыбнулся.
- Лучше. - Лицо Исаака было серьезным - там нашли железо и каменный уголь.
- Железо есть и у Боспора.*
- Но там нет топлива и руда плохая. Зато у меня есть мастера, которые построят большую доменную печь, для непрерывной работы. Эта печь даст тридцать тысяч литр** (10 тонн) чугуна в день!
- И кто купит этот бесполезный чугун?
- Бесполезный? - Исаак рассмеялся - Это ядра и картечь лучше и дешевле каменных, это трубы и посуда, это балласт для кораблей - наших кораблей! Но самое главное, из чугуна можно лить пушки. Много, много больших пушек для всех крепостей, замков и кораблей.
- Таких же, как Урбан отливал для Султана? - Глаза Александра заблестели.
- Нет. Такие монстры нам не нужны. Но наша артиллерия будет лучше! Кстати, вчера мне доложили, что отлиты первые пушки из бронзы новой пропорции. Не хочешь посмотреть на испытания?
- Конечно брат, это интересно! Я вот о чем подумал - надо будет увеличить производство пороха в Каламите.***
- Не просто увеличить. Мы будем делать новый порох. Уже делаем.
- Ты снова нашел человека, который знает какой-то секрет?
- Завтра, все завтра...
* Bosphoro Cimmerio, Vospro, Cerchio, Cherz (Керчь).
** Литра - Византийский фунт - 327,45 грамм.
*** Каламита - порт княжества, на берегу Севастопольской бухты, на месте современного Инкермана.
1465 год. Кафа.
Георгио Рецци - консул Кафы, столицы генуэзской колонии в Крыму старательно выводил шифрованное донесение, проклиная гусиные перья и все канцелярские принадлежности 15 века -
Генералу Аманатиди
Секретно. 1 экз. в адрес
Докладываю Вам, что легализация группы прошла успешно. На данный момент наибольшее опасение вызывает переписка с банком Сан-Джорджо*, по результатам которой у правления банка может возникнуть подозрение в некомпетентности консула Кафы в моем лице. Прогнозируемые сроки кризиса: шесть-семь месяцев.
Проведение легендированного разведопроса подтвердило недовольство наиболее влиятельных общин Кафы властью генуэзцев, в основе которых лежат экономические причины. В случае удачной вербовки главы армянской общины насчитывающей до двух третей населения города, представляется возможным рассчитывать на вооруженное выступление большей части ополчения, но только после убедительной демонстрации, например разрушения части крепостной стены.