— Никогда, я не присягну на верность такому как ты!
— Ха-ха-ха, ну тогда умри, сразившись со мной! — рассмеявшись сказал Харий, спрыгивая с лошади. — Давай, если хватит смелость, сир рыцарь.
Дарт так же спрыгнул с лошади и направился вперёд. В честность поединка не верилось, но у безумца получилось заставить кипеть от гнева бывалого война.
Харий был вооружен мечом бастард, под стать его происхождению, а рыцарь же был вооружен длинным одноручным мечом спатой и треугольным щитом.
Битва началась стремительно с атаки бастарда. Удар был направлен в голову, но Дарт не стал заострять на нём внимания, понимая, что если попробует его отбить, последует удар в ногу. Вместо этого он просто пошёл вперед, позволяя клинку безвредно проскользнуть по шлему. Тогда уже Харию пришлось защищаться, пятясь назад. Воин на голову превосходил по уровню фехтованию чем отца убийца, потому, уже спустя пару минут на помощь своему господину пришли бандиты. Попытавшись атаковать сидя на лошадях, они только усложнили возможность маневрировать Харию.
Конечно, наблюдая со стороны, мы понимаем, Харию стоило приказать своим людям с самого начала напасть на Дарта, не дожидаясь подкрепления, ведь тогда бы всё не обернулось так трагично.
Раненный в живот Харий, оскалился услышав стук копыт, но всего секунду продлилась радость, ведь стук копыт был с нескольких сторон. Кавалерия Натан, выставив копья, мчалась вперёд, сметая сначала подручных Хария, затем и мчавшимся на помощь бандитов на конях. Всего несколько минут, и разбитые налётчики вынуждены драпать, не выстояв перед ударом тяжелой конницы.
Дальше события развивались ещё быстрее. Убийство всех ранее взятых в плен бандитов, сбор трофеев, и всего ценного, что они могли унести с собой. Харий опять где-то исчез. Либо привротившись в один из бесформенных трупов, из-за удара кавалерии, либо каким то чудом он снова бежал. Но это сейчас не интересовало Дарта, он переживал только за девушку. Но к его великому облегчению, она нашлась живая и невредимая. Умная девчонка смогла просчитать к чему всё идёт, и маневрируя на местности, избежала захвата врагом.
Забрав принцессу. Рыцари, солдаты, пажи и прочий люд, оставшийся верным клану, собрались в одну колону и организованным отрядом, покинули место боя. Всем было понятно, победа пусть даже в таком тяжёлом бою, ничего кардинально не решает в войне, что бесспорно уже началась.
На пути колонны встретилось несколько деревень, но все они были выжжены до тла, а жители вырезаны. Тяжёлое зрелище, даже для закалённого в боях мужчины, не говоря уже про девчонку аристократку, ещё вчера крови не видевшей, а сегодня поучаствовавшей в войне.
Дальше, было ещё тяжелей. Не возможность соединиться с войсками Его Высочества Халада, с каждым днём, сильнее било по боевому духу солдат. По пути, естественно, к ним пробивались оставшиеся верными, солдаты, и приносили они с собой вести. Одна хуже другой. Стало известно о разбитой баталии под Крезанчи, о взятом в плен, а затем, позорно убитым Герцоге Мармаре, и что плохо, основная армия всё время отступала, подставляя земли под разорение. Возможно, нагов бы остановили ещё у границ, либо же у первой крепости, но что делать если в этой крепости, есть уже сепаратисты, такие как Харий, готовые ночью открыть ворота, либо даже, само лично убивать солдат Натан, ради того, чтобы присягнуть на верность новому хозяину. Это всё удручало.
Последней каплей стало то, что армию Халада окружили где-то в туннелях пещер, и как говорят свидетели, армия Его Светлости, проигрывает. Прийти на помощи, их войско выросшее до баталии, не успеет ни при каких обстоятельствах. Слишком они вымотаны постоянными атаками прислужниками нагов. Чего только стоят крыланы, без честные ублюдки, прилетают по ночам чтобы вырезать всех кого успеют.
Поэтому, решено было уходить вниз. Дальше в подземелье, если верить развертки, там также есть люди. Поэтому, если удастся сохранить наследницу клана, война ещё не проиграна! Вот так примерно размышлял Дарт, ведя своих солдат.
Ещё какое-то время люди маршировали вместе, но затем, по ряду причин были вынуждены разделиться.
Подземелье является крайне опасным местом, особенно если уйти от его "цивилизованной" части, в дикие земли. Меньше чем за день, отряд недосчитался пятерых бойцов, а ведь это опытные войны.
Затем настали постоянные сражения с тварями населявшими здешние места. Гоблины и прочие существа атаковали нескончаемым потоком. По какой-то причине численность монстров увеличилась, как и их агрессия, но это сейчас не важно.
— Стойте принцесса, — остановил её, верный воин, — впереди группа гоблинов, постойте тут, пока мы зачистим проход.
Это уже была не первая остановка за 20 минут пути, потому, принцесса не испугалась и спокойно встав за одним из камнем, принялась ждать, пока воины, зачистят проход. Уже спустя пять минут, командир махнул рукой, показывая что проход чист.
Проходя по месту боя, принцесса увидела одного из солдат, что был серьезно ранен, гоблинский кинжал, серьезно распорол живот, и теперь бедолага сидел на земле не в силах идти дальше. Командир сделал все что возможно, для того чтобы оказать помощь, но без зелий здоровья, человек погибнет уже через пол часа, из-за обильного кровотечения.
Наклонившись над раненым, Линейя положила две руки закрывая разрез, и стала при помощи магии скреплять края раны. Несмотря на то что принцесса обладала посредственными способностями к исцелению, небольшие раны она была способна закрыть, наладив работу нескольких сосудов, а в даном случае большего и не требовалось.
Исцеление занимает большое количество времени, но пострадавшему уже через пару минут стало заметно лучше. Вернулся блеск в глазах, стали наливаться кровью бледные щеки и рана, что не давно извергал из себя кровь, стала затягиваться. А через 10 минут, уставшая из-за потраченных сил принцесса, отключилась, чуть не свалившись на камни. Но капитан, который был готов к чему то подобному, быстро подхватил её на руки и приказав разбить лагерь, уложил на разложенный спальник. Их отряд уже успел уйти достаточно далеко, так что командир, не опасался того, что их сегодня нагнонят . Да и место было выбрано удачное, их при всём желании не смогут найти предатели из клана, не говоря уже о прихвостнях Сааширая. Наги хоть и были прекрасными войнами, (что Дарт признавал, хоть это и было неприятно) они были плохими следопытами. А потому он решил позволить своему отряду, взять день, чтобы отдохнуть и восстановить потраченные силы.
***
Отряд уже ночью снова начал движение. Командир настаивал на том чтобы дать принцессе больше времени на отдых, несмотря на заверения девушки, мол, чувствовала она себя нормально, а потому задерживать отряд не видела смысла, да и раненый уже мог идти самостоятельно.
Потом Теал, который в отряде был единственным разведчиком, доложил о том, что через несколько часов они должны были приблизится к спуску, что отделял первый и второй этаж подземелья, где они смогут окончательно затеряться. Второй этаж был плохо изучен ни одним из кланов, а потому и преследовать их не смогут.
Выйдя из туннеля в небольшой лесок, капитан не ожидал увидеть там отряд гоблинов, что бесстрашно разбив лагерь, стали обживаться. Всё же гоблины в этих местах не должны были быть, не говоря уже о том, чтобы обустраивать себе новые гнездо.
Прикрикнув на подчинённых, Дарт быстро организовал построение, и почти сразу из-за спины защелкали тетивы луков, отправляя смертоносные стрелы, что без промаха находили зеленокожих монстров.
Их товарищи, которым повезло не стать жертвой лучников, повскакивали на ноги и в безумной атаки кинулись на ощетинившихся мечами и щитами воинов. В этой тактике не было ничего не обычного, гоблины по природе своей, настолько же жестоки, на столько же и глупы, а потому их тактика всегда одна образна, побежать одной сплошной оравой и кто-то да сможет ударить противника оружием, а зная их численность и любовь атаковать со спины, капитан хотел было приказать отступить в проход где бы они смогли дать бой, как вдруг, за спинами бегущих монстров вспыхнуло свечение, что быстро стало окрашивать все вокруг в оранжевые цвета.