Жил в царской России оригинальный человек - Н.Ф. Федоров (1828-1903), внебрачный сын князя П.А. Гагарина. В зрелом возрасте он стал смотрителем Румянцевской библиотеки (впоследствии Государственной библиотеки им. В.И. Ленина). Был он творческой личностью, обладал огромной эрудицией, все свои средства раздавал молодым людям, тянущимся к знаниям и научной деятельности. Н.Ф. Федоров много размышлял о Вселенной, о сущности жизни, о том могуществе, которое может обрести Человек Разумный, если останется верным самым высоким идеалам добра, созидания, гармонии и красоты. Помимо фундаментального труда "Философия общего дела", Н.Ф. Федоров оставил потомкам множество статей по истории отечества, о религии, регулировании природы, разоружении, библиотечном деле. В его работах мы находим множество оригинальных суждений о смысле жизни, о ценностях человеческого бытия, о взаимодействиях человечества с окружающим миром, с бесконечной Вселенной. Они проникнуты искренней верой в безграничные созидательные возможности человеческого разума.
Оригинальный мыслитель всерьез рассуждал о том весьма отдаленном будущем, когда человек станет столь могущественным, что сможет победить смерть, правда не в биологическом, а в "информационном" плане. По мысли Н.Ф. Федорова, в далеком будущем вполне возможны контакты, объединение после земной жизни всех поколений землян в нематериальной, "информационной" форме в космосе, во Вселенной. В Румянцевскую библиотеку приходил полуглухой мальчик Костя Циолковский. Н.Ф. Федоров обратил на него внимание, часто беседовал с ним, рассказывал ему о своих взглядах на будущее человечества, которое будет непременно связано с деятельностью во Вселенной.
Идеи Н.Ф. Федорова произвели на Циолковского столь сильное впечатление, что он решил посвятить себя поиску реальных путей и средств преодоления земного тяготения, проектированию ракет для полетов вне Земли. Естественно, мы не ставим перед собой задачи всесторонне рассмотреть творческое наследие этого оригинального мыслителя. Его труды изданы и доступны интересующимся10. Однако хотелось бы особо подчеркнуть, что в работах Н.Ф. Федорова проблемы деятельности человечества во Вселенной в самом широком смысле этого понятия ставятся впервые и увязываются с множеством философских, мировоззренческих и нравственно-этических проблем мировой цивилизации. Достаточно привести лишь одно высказывание из его работ, из которого следует, что и дальнейший прогресс человечества, и успешное исследование, и практическое использование космического пространства на благо живущих и будущих поколений принесут ожидаемые результаты только при условии, если мировое сообщество будет как можно теснее координировать свои усилия на Земле и в космосе: "Мы даже обязаны поставить человечеству одну общую цель и утверждать необходимость, возможность и обязательность установления целесообразности не словом, а общим делом"11.
Замыслы Н.Ф. Федорова во многом совместимы с самыми передовыми философско-политическими концепциями, трактующими важнейшие тенденции и факторы развития мирового сообщества в конце ХХ - начале XXI века глобализацию международных отношений, состояние и пути решения глобальных проблем современности, сущность и методы укрепления всеобъемлющей безопасности, необходимость принятия мер по переходу государств и регионов к устойчивому развитию. Есть все основания полагать, что и те новые проблемы, к решению которых человечество приступит в обозримом будущем, полагаясь на постоянно совершенствуемые потенциалы космической техники, тоже будут гармонично сочетаться с творческим наследием Н.Ф. Федорова, сумевшего в своих рассуждениях о человечестве и Вселенной подняться над историческими эпохами и заглянуть далеко в будущее.
Прямое отношение к близким и далеким перспективам мировой космонавтики имеют рассуждения Н.Ф. Федорова о необходимости и возможных методах регуляции природы, в результате чего сама планета Земля со временем превратится в управляемый экипажем-человечеством космический корабль "земноход". Как в этом случае не задуматься об истинном авторстве метафоры "космический корабль-Земля", которая впервые прозвучала в выступлении американского дипломата Э. Ставенсона на сессии ЮНЕСКО в Женеве в 1965 году. А "Философия общего дела" была впервые опубликована в 1906 году. Продолжая рассуждать о возможностях преодоления земного тяготения, Н.Ф. Федоров ставит вопрос о переходе человечества из околоземного в околосолнечное пространство, об "уходе" Земли с постоянной орбиты вокруг Солнца и начале самостоятельного путешествия человечества по просторам Вселенной на собственном "корабле-планете". Пассажиры этого корабля, по его убеждению, станут единым сообществом, которое возьмет на себя всю полноту ответственности за сохранение жизни и порядок на планете. "Человечество должно быть не праздным пассажиром, а экипажем (он также называет его в другом месте кормчим) нашего земно-космического корабля"12.
Взгляды Н.Ф. Федорова по-разному воспринимались современниками, неоднозначно относятся к ним и потомки. Но вряд ли кто возьмет на себя смелость отрицать, что идея распространения разумного и гуманного человечества в Солнечной системе и во Вселенной представлены в творчестве этого мыслителя убедительно, как смелая фантазия, которая может стать реальностью, если наши потомки сделают ее своим "общим делом". Поэтому многие могут согласиться с мнением русского критика А.Л. Волынского, который еще в начале ХХ века писал так: "Федоров - единственное, необъяснимое и ни с чем не сравнимое явление в умственной жизни человечества... Рождением и жизнью Федорова оправдано тысячелетнее существование России. Теперь ни у кого на земном шаре не повернется язык упрекнуть нас, что мы не бросили векам ни мысли плодовитой, ни гением начатого труда"13.
Продолжателем дела Н.Ф. Федорова, связанного с проникновением человечества в космическое пространство, стал К.Э. Циолковский (1857-1935), талантливый мыслитель и одновременно автор ряда оригинальных инженерных проектов.
Историки науки и техники долгое время ограничивались исследованием инженерно-технических аспектов творчества К.Э. Циолковский , анализом его расчетов летательных аппаратов тяжелее воздуха (в частности "аэростата цельнометаллического"), многоступенчатых ракет для полетов в космос, "ракетных поездов" и т.д. Формулу К.Э. Циолковского, описывающую основное уравнение движения ракеты, можно квалифицировать как фундаментальный принцип, реалистический метод преодоления земного тяготения и проникновения в космос любого аппарата, как пилотируемого, так и беспилотного. На основе этого принципа может быть реализовано практически любое инженерное решение, связанное с созданием космического аппарата, будь то для полетов в околоземном космосе, к Луне и планетам или для выхода за пределы Солнечной системы. Поэтому нет ничего удивительного в том, что практически все историки космонавтики считают этот аспект творчества ученого фундаментом практической космонавтики. "Циолковский не только теоретически разрешил такие извечные вопросы, как выход за пределы атмосферы и преодоление земного притяжения, но и предложил несколько вариантов конструкции ракет... Блестящий ум Циолковского выдвинул теории и обосновал их, но при этом ему не удалось вести практическую экспериментальную работу"14, - писали о нем Вернер фон Браун с соавторами.
Лишь сравнительно недавно было обращено серьезное внимание на философские работы оригинального ученого, в которых рисуется весьма привлекательная картина деятельности во Вселенной созидательного и озабоченного судьбами жизни на Земле и в космосе целостного и глубоко нравственного человечества. К.Э. Циолковский во многом придерживался идеалистических взглядов, верил в созидательную сущность и самые гуманные намерения народов планеты, был активным сторонником постоянного совершенствования человека и построения гармоничных отношений внутри человеческого общества, а также между обществом и природой, обществом и космосом.
Философские и нравственно-этические взгляды К.Э. Циолковского становятся особенно значимыми для отдельных государств и мирового сообщества в судьбоносные периоды истории, когда необходимо критически оценить опыт прошлого и разработать новые стратегии и программы, способные дать ориентиры на будущее, указать пути и средства исправления очевидных ошибок, допущенных в прошлом. На переломе веков и тысячелетий мысли ученого, обращенные к будущему, когда на планете будет создана гармоничная, целостная цивилизация, открытая для конструктивного взаимодействия с другими цивилизациями во Вселенной, привлекают к себе пристальный интерес исследователей и широких кругов общественности на всех континентах.