На начальном этапе развития национальной космической программы США ею много занимался Совет национальной безопасности. Проект документа Совета (NSC 5814) от 20 июня 1958 года, озаглавленный "Политика США по проблемам космического пространства", содержал, в частности, такие формулировки: "...19. Эффективное использование космического пространства США и Свободным Миром (имеются в виду капиталистические государства. - Г.Х.) повысит их военные возможности. Использование космоса в военных целях (некоторые его аспекты могут также иметь мирное применение) можно разбить на следующие три категории: а) Планируемые в настоящее время или приближающиеся к стадии реализации... б) Ожидаемые в ближайшем будущем... в) Прогнозируемые на более отдаленное будущее... 20. Разведывательные спутники имеют первостепенное значение для национальной безопасности. Планируемые в настоящее время космические аппараты такого назначения предназначены для (несколько строчек этого документа не рассекречены. - Г.Х.). Разведывательные спутники будут также весьма эффективным средством реализации предложения об "открытом небе" (международный режим, разрешающий использовать средства воздушной и космической разведки для наблюдения за другими странами. - Г.Х.) или введения международного контроля за мероприятиями по контролю над вооружениями"10.
В конце 1950 - начале 1960-х годов эксперты Совета национальной безопасности, других подразделений исполнительного аппарата президента, ряда комитетов сената и палаты представителей, НАСА, министерства обороны, научно-исследовательских центров и авиационно-космических корпораций подготовили множество документов, в которых обосновывались перспективы развития национальной космической программы США, с разной степенью детализации формулировались планы военного использования космоса. Эти документы должны были стать концептуальной основой национальной космической программы и обеспечить для политического руководства США возможность выбора наиболее эффективных средств обеспечения для своего государства сильных позиций в мировой космонавтике.
"Прилагаемый проект декларации о политике США в отношении космического пространства, подготовленный Отделом планирования Совета национальной безопасности, распространяется для обсуждения на заседании СНБ в четверг 3 июля 1958 г. Он был подготовлен на основе исследований, проведенных Специальным подкомитетом по проблемам космоса, в состав которого вошли представители Управления специального помощника президента по науке и технике (председатель), государственного департамента, министерства обороны, объединенного комитета начальников штабов, Центрального разведывательного управления, Информационного агентства США, Национального научного фонда, Национального консультативного комитета по авиации. Эту декларацию предполагалось представить президенту США с просьбой утвердить ее и отдать распоряжение всем соответствующим министерствам и ведомствам правительства США приступить к ее исполнению"11.
Во вступительном разделе этого документа, который получил название "Предварительный вариант политики США в отношении космического пространства", говорилось: "По мере того, как будут накапливаться знания о такой новой области, как космическое пространство, вполне вероятно, что станут известными долгосрочные последствия исследования и использования космоса для международных и национальных политических и общественных институтов. Вероятно самыми серьезными в этом плане проблемами для США в ближайшем и обозримом будущем являются: (1) СССР превзошел США и Свободный мир в научных и технических достижениях в космосе, которые захватили воображение и вызвали восхищение всего мира; (2) СССР, поскольку он обладает в настоящее время превосходством в использовании космоса, сможет использовать это преимущество в целях подрыва престижа и лидерства США; (3) СССР, если ему удастся первому добиться значительного военного превосходства в космосе, может изменить соотношение сил в пользу Китайско-Советского блока и создать непосредственную военную угрозу безопасности США"12.
Ряд американских исследователей считают этот документ СНБ вполне удачной попыткой создать сбалансированную концепцию космической деятельности США, в которой были бы представлены интересы ведущих федеральных ведомств и сформулирована позиция США по кардинальным проблемам внешней политики, связанным с космической деятельностью. Однако при всем этом оценки "советской космической угрозы" и обоснование средств противодействия ей занимали в документе центральное место.
Находившаяся под впечатлением внушительных достижений Советского Союза в космосе и не менее убедительных прогнозов грядущих советских свершений в этой области республиканская администрация Эйзенхауэра делала все возможное, чтобы ответная реакция на прорыв СССР в космос приобрела форму планомерных действий, охватывающих широкий комплекс политических, военных, научно-технических, международно-правовых и других приоритетных для внутренней и внешней политики США проблем и реализуемых согласованными усилиями ведущих ведомств федерального правительства, научных учреждений и военно-промышленных корпораций. 18 августа 1958 года президент Эйзенхауэр утвердил декларацию о политике, одобренную СНБ.
13 марта 1959 года был обнародован "Оперативный план космической деятельности" и был адресован министерствам и ведомствам, на которые была возложена ответственность за реализацию национальной космической программы США. Во вводном разделе этого документа говорилось: "Данный оперативный план определяет ведомственные программы, направления практической деятельности, обязанности исполнителей и временные рамки реализации на практике национальной политики в отношении космического пространства... В нем содержатся установки по реализации национальной программы, призванной обеспечить достижение целей США в космосе"13. Этот документ можно квалифицировать как очередной шаг к формулированию общенациональной программы действий США в космическом пространстве.
В этом плане были четко сформулированы неотложные на то время цели космической деятельности: "1. Разработка и эксплуатация космического потенциала США, необходимого для решения научных, военных и политических задач, а также для превращения США в признанного лидера в этой области"; 2. В соответствии с соображениями безопасности США организация международного сотрудничества и другой деятельности, связанной с использованием космического пространства в мирных целях, а совместно с рядом государств в военных целях; 3. В соответствии с соображениями безопасности США заключение международных соглашений, касающихся использования космического пространства в мирных целях, что позволит обеспечить планомерное развитие и регулирование национальных и международных космических программ; 4. Использование космического потенциала для содействия большей "открытости" государств Советского блока посредством реализации /не рассекречено.../ программ научного сотрудничества"14.
Практическая реализация "Оперативного плана космической деятельности" оказалась далеко не простой задачей. Не было достаточного опыта межведомственного взаимодействия; участники космических проектов, получивших высокий приоритет, не успевали освоить выделенные бюджетные средства; в то же время не было ясности по таким кардинальным проблемам, как проектирование крупных ракет-носителей, соотношение чисто военных проектов (в первую очередь проектов межконтинентальных баллистических ракет) и военно-прикладных космических проектов (спутники разведки и наблюдения, военные спутники связи, метеорологические, навигационные и т.д.). Накаленная политическая атмосфера вокруг делавшей первые шаги космической программы настоятельно требовала объективных оценок и прогнозов, на основе которых можно было бы правильно скорректировать планы на будущее.
Окончательный вариант "Политики США в отношении космического пространства" был принят 12 января 1960 года на заседании национального совета по авиации и исследованию космического пространства и одобрен президентом США 26 января 1960 года. В нем более подробно анализировались состояние и перспективы развития советской космической программы. Специальный раздел приложения к этому документу посвящен прогнозам вероятных сроков реализации Советским Союзом новых экспериментов, как пилотируемых, так и беспилотных, в околоземном космическом пространстве, на Луне, в исследовании планет. Вот лишь одна из оценок: "Можно сделать вывод, что Советская космическая программа ориентируется на решение четырех важнейших задач. Их приоритет будет меняться по мере развития самой (советской. - Г.Х.) космической программы и появления новых политических и военных потребностей: а) пилотируемые космические полеты, б) научные исследования, в) пропаганда, г) военное использование космической техники. В настоящее время летные испытания космических аппаратов служат скорее целям научных исследований и пропаганде, чем задачам пилотируемой космонавтики или военного использования космоса"15.