Глава 1
Решение
Жизнь. Полоса чёрная, полоса белая. Кольцо Соломона, на одной стороне которого было написано «всё проходит», а на другой, внутренней – «и это пройдёт», психологические тренинги, советующие регулярно посещать спортивный зал – все уловки удержаться от наползающей депрессии помогали слабо.
Недавно купленный довольно дорогой электромобиль Артур оставил в подземном гараже недавно построенного высотного комплекса, накрывающего тенью его собственный дом. Дальше – сто неприятных метров до своего подъезда. Постоянные задержки на работе, спортивный зал и раннее осеннее наступление темноты.
Бездомная собака, облезлая, но вполне здоровая привязалась носом к пакету с купленными продуктами. Дежурно огрызнувшись на направленный в её сторону пинок дорогим ботинком, она огласила окрестность обиженным лаем и направилась решать свои нехитрые дела – проверять мусорные баки и искать оставленные «добрыми» старушками харчи: хлеб, кости, остатки испорченной еды.
Компания наглой молодёжи тоже была на своём привычном месте, оккупировав лавочки небольшой аллеи. Они пили алкоголь, плевались семечками и приставали к прохожим, особенно женского пола. Но Артура ребята знали. Он жил в этом доме и, судя по стильному портфелю, запросто мог сообщить на них в полицию, а потому более чем плевка этот хорошо одетый человек в их понимании не удосуживался. Вот если бы из другого района… Хотя, вполне возможно, тогда в действительности хуже бы было им.
Артур Берков почти пять лет служил в российской армии, один из которых он провел в рамках обязательного призыва, и ещё почти четыре – сверх того. Берков был снайпером и поучаствовал сразу в трёх конфликтах, а после отставки закончил университет. Правда, первые три курса у него были заочными, но потом он, конечно, выделялся на фоне более молодых студентов. Возможно, это и привлекло к нему сокурсницу Яну, дочь топменеджера одного из банков, девушку во всех отношениях красивую и умную, но относящую себя к привилегированному классу. Артур тоже был не беден, ведь воевал он в рамках миссий ООН, а платили там хорошо, но будущую жену он привлёк скорее мужским началом, ведь у неё и так было всё.
Отзываясь на вставленный электронный ключ, замок пискнул, и Артур потянул дверь на себя. В подъезде был полумрак, а лифт опять не работал. Пришлось топать на девятый этаж пешком. Впрочем, это ерунда. Многие люди ходят на фитнес, а потом пользуются лифтами и эскалаторами. Артур оказался в своей небольшой квартире. После размена общего с женой жилья он стал обладателем небольшой студии, где гостиная, кухня, столовая, спальня и кабинет были совмещены на пятидесяти квадратных метрах. Оформлено и обставлено внутри всё было со вкусом, который у Артура присутствовал от природы. Не очень дорого, но изящно и красиво. Включив свет, раздеваясь, он опять погрузился в мысли…
Жена ушла от него полгода назад. Вполне осознано делая свой выбор, Артур знал, что полностью доверять своей избраннице не может, но любовь зла… Развод прошёл без скандалов, равно как и делёж имущества. Яна и её отец были порядочными людьми. Но душевная боль затаилась, надежды, питаемые где-то в глубине души, рухнули. Уже было очень плохо. Люди говорят: «Всё что ни делается, всё к лучшему!».
Где там! Пусть прикусят язык! Яна заботливо звонила и спрашивала: «Как у тебя дела?», и Артур неизменно отвечал: «Хорошо!» – но где там… Энергетическую компанию, в которой много лет работал Артур, поглотила другая, более дерзкая в своих рыночных амбициях. За ней стояли коррумпированные люди, которые ничего не боялись. Берков знал, что сделка была не совсем чистой и осуществлялась под давлением, но находился не в том статусе, чтобы решать подобные вопросы – всего лишь начальник отдела работы с клиентами. Вскоре пришёл новый директор, а вместе с ним и новые люди. Артур проработал начальником отдела четыре года и делал свою работу отлично. Теперь же он стал лишь заместителем молодой нагловатой Даши… простите – Дарьи Сергеевны, которая, не скрывая, подыскивала ему замену. Никаких инструментов борьбы со свалившейся ему на голову карьеристкой у Артура не было. У нового начальства девушка была своим человеком.
Глотая привычные разогретые полуфабрикаты, мужчина смотрел галовизор. Опять говорили о проекте расселения. Включив компьютер, в сотый раз он открыл информацию о далёкой планете Авитель. Эта планета была больше Земли в 1,07 раза в диаметре и на 15,1 % тяжелей. Организаторы проекта обещали, что большая сила тяготения не будет заметна, так как искусственную гравитацию на космическом корабле «Ковчег», который должен был доставить переселенцев, планировалось постепенно повышать в течение перелета. К завершению путешествия она должна была составить 116,4 % от земного уровня. Не испытывая дискомфорта в пути, люди могли сойти на Авитель и почувствовать прилив сил вместо навалившейся на плечи усталости. Этот метод уже был проверен и работал.