А.Пол характеризует спящую или мертвую церковь в Сардисе так: "Церковь в Сардисе не исполнила важное служение стража в ночи безверия и безнадежности. Ленивый раб закопал свой талант и жил в свое удовольствие".
Итак, пять воззваний или повелений слышны к церкви, спящей мертвым сном, которые мы прочитаем во 2 и 3 стихах:
"Бодрствуй". Но кто-то скажет: "Неужели сон уж так опасен?" Спать не грех! Но дремота церкви - это сон на посту, на "страже"! Сон этот приводит к исключительно тяжелым последствиям! Во сне мы часто находимся в мире нереальных картин. Все это исчезает по пробуждении, и мы стоим перед действительностью. Итак, церковь должна пробудиться и увидеть реальность. Действительность всегда такова, какой ее видит Бог. Поэтому нужно только одно: полагаться исключительно на Слово Его! Слово должно просветить нас в отношении:
прощения, примирения и искупления;
нашего хождения и отношения к Слову;
к братьям и сестрам,
к миру
и конечно, к Господу.
Здесь речь идет не о пробуждении от сна, но о пробуждении от ужасного состояния духовной смерти. Как может человек пробудиться от такого "сна"? Только по слову Его: "Бодрствуй!" Как уже говорилось, слово "бодрствуй" является повелением. Бог дает силу исполнить всякое Его повеление. Теперь дело за Сардисской церковью: хочет ли и церковь пробудиться?
Всякий духовно мертвый христианин и всякая подобная церковь стоит перед выбором смерти или жизни. Бог не покидает окончательно духовно мертвую церковь - как прекрасно такое заключение! Избери жизнь, пробудись! Начни трудиться.
Второе повеление: "Утверждай прочее близкое к смерти". Что Господь имеет в виду, говоря "прочее"?
В Сардисе существуют три группы:
одна уже мертвая духовно - она должна пробудиться;
другая находится в большой опасности заснуть или умереть - их нужно утверждать и сохранить от окончательной смерти;
третья - еще жива духовно (4 стих).
А. Пол считает, что слова "прочее" или "остальное" не совпадают ни по грамматике, ни по смыслу (как во 2 главе 24 стихе) и относятся не к верующим в церкви, а к неверующим. Эти люди мертвы духовно; окончательный суд, однако, еще впереди. А пока они находятся в периоде благодати и церковь должна предупреждать их о грядущем суде, она должна свидетельствовать об Иисусе Христе, благовествовать Евангелие.
Как Сардис может исполнить это поручение? Во-первых, церковь должна пробудиться; во-вторых, должна снова подключиться к источнику силы Божьей.
Следующее повеление звучит так:
"Вспомни, что ты принял и слышал". Церковь должна вспомнить: она слышала слово о кресте, слово Евангелия, она была оправдана исключительно по благодати, без дел, она получила возрождение, получила Духа Святого, связь с источником силы, она возрадовалась. Верующие в Сардисе были искуплены Кровью Христа и омыты от грехов (Кол.1:13-14), они стали живыми, ревностными, занимались миссионерской деятельностью и ожидали грядущего Жениха. Так было в свое время. Это испытали как отдельные верующие, так и вся церковь в целом. Она была собственностью Господа, живым, блаженным обществом верующих. Все это она получила по благодати.
Далее четвертое повеление:
"И храни!" Все то, что церковь приняла по благодати, и вследствие небодрствования утеряла, теперь вновь должна взять во владение! Но найти утерянное невозможно, не исполнив пятого повеления:
"И покайся!" - Церковь должна признать свою вину, смириться и, взирая на жертву Христа, имеющую вечную силу, простираться вперед! Итак, послушаем серьезное предупреждение: если церковь не пробудится и не станет бодрствовать, тогда пришествие Христа для нее будет, "как тать ночью". "И ты не узнаешь, в который час найду на тебя!" - говорит Христос. Знает ли бодрствующая и ожидающая церковь час пришествия? - Нет! Но она готова. Пришествие Христа для нее не неожиданно! Небодрствующая же церковь будет застигнута врасплох и устрашится, но тогда уже будет поздно.
"Впрочем у тебя в Сардисе есть несколько человек, которые не осквернили одежд своих и будут ходить со Мною в белых одеждах, ибо они достойны".
Во всем послании только в 4 стихе мы находим признательность и похвалу. В духовно мертвой церкви в Сардисе все-таки нашлись "несколько человек, которые не осквернили одежд своих". В более точном переводе вместо слова "несколько" стоит "немногие". Только немногие обрели благоволение Господа, но таковые все же нашлись:
они сохранили полученную при возрождении праведность;
они постоянно внимали напоминаниям: "оставайся в том, чему учит тебя помазание", и покоились в том, что совершил для них Иисус;
их не увлек общий поток отступления от истины;
миру и греху они твердо сказали: "нет";
они воспротивились слиянию с миром;
они бодрствовали, хотя все предались сну;
они ходили во свете и в общении с Господом.
Эти люди сохранили духовную жизнь, хотя служитель церкви и большая масса верующих потеряли ее. Какая благодать! Какое великое утешение заключается в том, что в Сардисе нашлось несколько человек, которые не запятнали одежд своих, несмотря на несказанно печальные обстоятельства. Это еще раз доказывает, что Господь и в тяжелых обстоятельствах может сохранить тех, которые действительно от всего сердца хотят следовать за Ним и служить Ему.
Что же эти немногие могли сказать о своем служителе, о проповеднике? Видели ли они во всей полноте заблуждение, нужду, трагичность и духовную смерть большинства? Да, они видели. Уклонившихся и отпавших они обличали своим освященным состоянием и верным хождением. Однако они не были холодными критиками, они молились и были верными священниками душ. Они скорбели о состоянии церкви.
Приносишь ли ты Небесному Отцу в ежедневной молитве нужды церкви так же постоянно и усердно, как нужды собственной семьи?
Душепопечители, следующие за Агнцем куда бы Он ни повел, могут в обстоятельствах, при которых жила церковь в Сардисе, и в обстоятельствах сегодняшнего дня с радостью, благодарностью и уверенностью петь вместе с псалмопевцем хвалу Господу: "Буду восхвалять Господа, доколе жив; буду петь Богу моему, доколе есмь" (Пс.145:2).
Неосквернившие одежд своих, а также те, которые в ответ на повеления Господни, прозвучавшие для спящих и умирающих духовно, пробудились и раскаялись, весьма дороги Спасителю. Он говорит: "...они достойны". Господь дает им прекрасное обетование:
"Побеждающий облечется в белые одежды; и не изглажу имени его из книги жизни, и исповедаю имя его пред Отцом Моим и пред Ангелами Его. Имеющий ухо да слышит, что Дух говорит церквам".
Существует прекрасная возможность быть побеждающим. Но будем помнить, что враг душ человеческих различными способами будет препятствовать нам быть побеждающими в земной жизни.
Напомню еще раз о его уловках, чтобы нам бодрствовать и не попасть в его силки. "Ибо корень всех зол есть сребролюбие, которому предавшись, некоторые уклонились от веры и сами себя подвергли многим скорбям" (1Тим.6:10). Сколько верующих, желая обогатиться, попадают в сатанинские сети! Не размышляя, устраиваются на работу, требующую много сил и крепких нервов, только потому, что там можно заработать большие деньги. А для Слова Божьего и дела Его они уже негодны, так как слишком устали. Увы, мы часто упускаем дела, имеющие первостепенное значение: нужно искать горнего, искать Царства Божьего.
Кому-то предоставляется благоприятная возможность работать в лыжном бюро или в подобной организации. Может быть, даже рядом с домом. Возможно ли совместить это с жизнью освящения? Для богоугодной жизни нам не нужен спорт в какой бы то ни было форме. Напротив, спорт мешает нам жить жизнью освящения и, в конце концов, уводит с узкого пути.