Как только раздались первые звуки медленной и строгой мелодии, животные перестали жевать и, ступая в такт музыке, покинули священное место.
В самом центре сада, рядом с вековым деревом акации, из земли показалось золотое растение Осириса.
Но, увы, птица света не прилетела к нему.
— Может быть, осквернено святилище? — спросила Исида.
— Может ли верховная жрица Абидоса обойти его и восстановить гармонию?
Нанеся свой удар по Джеду, городу Осириса в Дельте, Провозвестник ослаблял Абидос. Неужели он повредил реликвию?
Исида вошла в главные ворота, прошла по территории тишины и спустилась по лестнице. Она вела в крипту, вход в которую преграждал бог-шакал Анубис. Шакал пропустил Исиду, и она увидела саркофаг со славным телом бога воскресения.
Но цветы, из которых был сплетен венец повелителя Запада, были выдраны и раскиданы.
Исида собрала их, восстановила венец и положила его на крышку саркофага.
Когда она вышла из святилища, огромный прекрасный ибис комата пролетел над священным холмом. У него были красный клюв и красные лапки, ярко-зеленое оперение.
— Это души Ра и Осириса! Они снова общаются с нами! — воскликнул Идущий.
Птица AX, которой известны намерения богов, источала свет, который обычно не дано видеть живущим и который им нужно заслужить. Но без этой птицы Икер никогда не выйдет из царства смерти!
Прекрасный ибис сел на вершину холма.
Вот здесь Исида и нашла реликвию провинции — позвоночный столб Осириса — столб Тет.
А Идущий подарил ей два пера Маат из своего головного убора.
— Только вы сумеете использовать их энергию.
Привратник ливанца имел довольный вид. Докладывая хозяину о событиях сегодняшнего дня, он не мог сдержать веселого блеска в глазах.
— Три четверти наших ячеек уже пришли в боевую готовность. Все радуются тому, что мы наконец переходим к действию.
— Строго ли соблюдаются меры безопасности?
— Наши люди чрезвычайно осторожны.
— Никаких тревожных признаков?
— Ни малейшего! Стража ведет себя как всегда: патрули, осмотры улиц, досмотр подозрительных прохожих, у себя на плацу — небольшой парад для поддержания боевого духа. Власти продолжают топтаться на месте.
— Пусть наши связные будут внимательны. Я запрещаю пренебрегать осторожностью. Один неверный шаг — и вся операция под угрозой!
— Каждому из нас известны ваши требования, и все их признают справедливыми. Могу я впустить к вам посетителя?
— А ты его обыскал?
— У него нет оружия, и он правильно назвал пароль.
— Пусть войдет.
В комнате появился молодой, энергичный, атлетического сложения земляк ливанца, который работал на него уже с давних пор.
— Хорошие новости?
— К несчастью, не очень.
— Неужели эта жрица все еще продолжает свое немыслимое путешествие?
— Она скоро будет уже около Атрибиса, столицы десятой провинции Нижнего Египта, и Гелиополя, древней столицы божественного солнца. Там она получит опасную магическую силу.
— Опасную! Опасную! Ну, не нужно преувеличивать. Эта Исида — всего лишь женщина, и ее путешествие похоже на бег сумасшедшей, которая не может прийти в себя после смерти мужа!
— Однако, по слухам, — продолжал настаивать информатор, — ее приезд поднимает настроение среди служащих храмов. Она, кажется, способна разрушать чары и избегать подстроенных ловушек. Большего я не добился, потому что воины ее стражи не дали мне подойти ближе. А окружающие не слишком много знают…
Эта деталь насторожила ливанца.
Значит, Исида исполняет какую-то определенную миссию, и ее строго охраняют… Что же, она пытается просто поднять дух главных жрецов и жриц? Или она привезла им какое-то личное послание фараона? А может быть, она призывает принимать меры предосторожности против возможного наступления сторонников Провозвестника?
Если предположить, что она безумна, то поле деятельности вдовы окажется ограниченным… Но ливанец был слишком осторожен, чтобы подвергаться риску.
— Мы подготовим для нее сюрприз, — хитро прищурившись, сказал он. — У нас ведь в Гелиополе есть агент?
— Есть. И он — самый лучший в Нижнем Египте!
— Если уж наша жрица так любит путешествовать, то… я предоставлю ей случай совершить длительное путешествие в мир иной. Без возврата.
Несмонту не мог больше стоять на месте. Никогда еще за всю его долгую карьеру он не находился так долго вне поля своей деятельности. Он был лишен всего: своей штаб-квартиры, казарм, своих верных воинов. Он чувствовал себя бесполезным. Комфорт жилища Сехотепа стал ему ненавистен. Единственный выход — это ежедневные многочасовые тренировки, которые с трудом мог бы перенести и молодой солдат.