— Великий царь! Случилось невероятное несчастье! Сегодня ночью печати, закрывавшие вход в гробницу, были сломаны!
Фараон молча миновал священный лес, пройдя единственной дорогой, которая позволяла добраться до входа в святилище, спрятанное в густой растительности.
Рядом с ним стояли сожженные акации.
Жестокое сражение дали они этому осквернителю магической защиты святилища. Деревья напрягали всю свою энергию, но она сожгла только их. Они своей жизнью заплатили за святотатство чужака, но, видимо, их энергия на него не подействовала…
У входа лежали обломки печатей.
Сесострис вошел внутрь…
Драгоценные украшения, вазы, священная посуда и другие ритуальные предметы, необходимые Осирису в вечности, были разбросаны, попраны, разбиты. Отныне вечный пир больше совершаться не мог.
Опасаясь худшего, монарх поспешил дальше.
Комнату воскресения освещало множество светильников, но она была пуста…
Когда-то на черном базальтовом ложе в форме двух львов покоилась мумия Осириса в белой короне, держа скипетр «Магия» и скипетр «Тройное рождение».
Эти символы были разбиты на мельчайшие кусочки…
Осквернить это место упокоения, где жил Великий бог, хозяин тишины, Провозвестник мог, пройдя семь защитных поясов, оберегающих саркофаг.
От мумии Осириса — основы воскресения — ничего не осталось!
Провозвестник рассеял части божественного тела, чтобы никто не сумел его восстановить.
Теплилась, правда, еще одна надежда…
Сесострис приподнял одну массивную плиту в полу. Взору открылись ступени, которые вели в подземный зал. В нем хранился запечатанный сосуд, вокруг которого пылал огненный круг.[33] Он представлял собой тайну божественного творения — лимфу Осириса и источник жизни.
Огонь еще горел, но сосуда не было…
Во взгляде своего отца Исида прочла замешательство. Впервые этот могучий царь не знал, что делать…
— Ничего от меня не скрывай, — попросила она.
— Только Провозвестник мог так осквернить вечное жилище Осириса…
— Что с его мумией?
— Она унесена и уничтожена.
— А запечатанный сосуд?
— Украден и разбит.
— Теперь мы и не способны передать смерть Икера Осирису и оживить его, используя божественную влагу…
С искаженным лицом вбежал Безволосый.
— Великий царь, Древо Жизни снова погибает! Четырех львов-хранителей кто-то лишил зрения и уничтожил силовое защитное поле акаций! Спасительное золото темнеет!
— А символ Абидоса?
— Джед повержен на землю, покров сорван, ковчег похищен.
— Реликвия Осириса?
— Ужасно пострадала…
Провозвестник не побоялся изуродовать даже божественный облик.
— Может быть, следует собрать Золотой круг? — осмелился предложить Безволосый.
— Это невозможно, — ответил Сесострис. — Новый визирь, Собек-Защитник, опасается нападения на Мемфис. Чтобы заставить заговорщиков выйти из своего логова, он распространил известие о гибели Несмонту — якобы покушение бандитов оказалось удачным. Поэтому генерал должен оставаться в городе и ждать подходящего случая, чтобы вмешаться в нужный момент. Кроме того, Сехотеп, обвиненный в покушении на Собека, вынужден тоже сидеть у себя дома и вообще рискует оказаться приговоренным к смертной казни.
— Что же, мы связаны по рукам и по ногам и окончательно побеждены?
— Пока нет, — заверил фараон. — Но нужно немедленно усилить охрану и защиту Икера. Пусть мастер-каменщик и посвященные в таинства ремесленники поставят ладью Осириса внутри Дома жизни. После этого стражники окружат ладью и никого не будут к ней подпускать — за исключением тебя, Безволосый, Исиды и Нефтиды. Помните: только вас троих. Мой приказ категоричен: убивать без предупреждения каждого, кто бы ни попытался пройти сквозь ограждение. Ты, Безволосый, попытайся установить, присутствовала ли магическая сила при убийстве Икера и начальника специальных сил охраны Абидоса.
— Может быть, убийцы еще не успели покинуть Абидос?
— В этом случае им нужно помешать скрыться.
— Может быть, они еще не достигли всех своих целей, — высказал свое предположение старый жрец.
При этой мысли он покачнулся и закрыл лицо руками. Горю его не было предела…
Монарх и обе сестры уложили мумию Икера в ладью, работа над которой совсем недавно была завершена. Как странно, ведь эта ладья была приготовлена для ритуала Великого таинства! Она сама по себе являлась символом воскресшего Осириса. В ней, выполненной в точном соответствии с ритуалом, хозяин Запада собирал всех богов…