тенку щенок. Котенок летел молча. Он скучал по коту Орлову и филину Филе. Скучать по друзьям было очень грустно. - Смотри какой интересный лес! - вдруг Рыжик крикнул Ваське. Васька посмотрел вниз и очень удивился. Лес был совершенно странным, в нем росли низенькие очень толстые деревья, а над ними вился пар. Котенок тут же почувствовал, как воздух в небе стал очень теплым и вкусным на нюх. - Давай приземлимся!-предложил Васька. - Давай! -Тут же согласился Рыжик.- И чем это так вкусно пахнет?! Они приземлились возле толстенного дерева и сразу поняли, что в лесу пахнет сосисками. Котенок облизнулся, а Рыжик сглотнул слюну. - Васька, тут кто-то кушает! - серьезно сказал щенок. Они обошли несколько полянок и вдруг наткнулись на очень толстого барсука, спящего под очень толстым деревом. - Надо его разбудить!-решительно пролаял щенок и подошел к барсуку. Барсук спал так крепко, что пришлось щенку лаять ему в ухо, минут пять, пока тот открыл глаза. - Извините, что мы вас беспокоим, - обратился к нему Рыжик.- Вы не подскажете, откуда это так вкусно пахнет? Барсук, недовольный, что его разбудили, лениво пошевелил задней лапой и показал ею, откуда идет запах. Васька и Рыжик поспешили в указанном направлении. Чем дальше они шли, тем теплее становилось в лесу и тем вкуснее пахло. По пути они увидели еще нескольких толстых барсуков, спящих под деревьями. Они шли и шли, пока не встретили еще одного барсука, который медленно и лениво двигался им навстречу. - Извините, вы не подскажете... - начал было щенок. - Не-е-ет, не подскажу... - перебил его барсук.- А что вы хотите? - Мы хотим покушать,- сказал котенок. - Тогда подскажу...- лениво улыбнулся барсук. - Нет ничего важнее-е-е завтрака, обеда и ужина... Давайте, я даже-е-е вас провожу туда-а... Барсук очень медленно повернулся и еле передвигая лапы, поплелся обратно. Друзья пошли за ним. - Я сегодня очень уста-а-ал,- не оборачиваясь, говорил барсук.- Пришлось покушать на завтра и послезавтра вперед. Хочу немного выспаться... - У вас много дел? - спросил Васька. - Конечно-о-о...- протянул барсук.- Вот вы пробовали когда-нибудь съесть за один раз двадцать сосисок? - Нет, - честно признался котенок. - А мне приходится... - сказал барсук и громко зевнул. Они вышли на окраину леса. Под необычайно толстым деревом стоял стол, а на нем лежала гора сосисок. - Ух ты!-завопил Рыжик.- Откуда их столько? - Дети принося-ят! - еще раз зевнул барсук.- Они приносят нам сосиски, а за это мы разрешаем им нас гладить сколько они захотят. - Какое странное место! - воскликнул котенок. - Обычное сказочно-сосисочное место, - сказал барсук. Щенок и котенок наелись до отвала. Сосиски были страшно вкусными, и Ваське показалось, что он смог бы съесть и двадцать, и даже тридцать штук. Барсук терпеливо ждал, пока друзья наедятся. Он стоял, отворачиваясь от сосисочного стола, но в конце концов не вытерпел и съел еще штук десять. - Ну как, наелись?-спросил он, дожевывая последнюю сосиску. - Конечно! Еще как! - ответили друзья. - Тогда пойдемте, найдем хорошее место для отдыха. Поспите пару деньков, потом снова покушаете... Вам у нас понравится! Это только я все тружусь, а остальные барсуки давно уже отдыхают. - А что же вы делаете? -удивился Рыжик. - Сосиски разношу. Все, кроме меня, давно уже живут, лежа под деревьями, даже на лапы не поднимаются... - Как это? - поинтересовался Васька. - Это очень хорошо и приятно,- объяснил барсук.- Они лежат под деревьями, спят, отдыхают, а я им сосиски приношу, чтобы им самим за ними не ходить. Оставайтесь у нас, поразносите вместо меня сосиски, пока кто-нибудь еще не захочет остаться в нашем лесу... У нас хорошая жизнь. Знаете, как приятно: спишь себе, а тебя дети гладят... Васька и Рыжик переглянулись. - Сосиски - это, конечно, вкусно,- сказал щенок.- Но нельзя же всю жизнь только есть и спать! - Можно-о-о!-возразил барсук.- У нас все только то и делают, что едят и спят. Это только я тружусь... - Большое спасибо за сосиски - сказал барсуку Васька.- А мы, наверно, полетим уже. - Как?-удивился барсук.- Вы не останетесь? - У нас еще путешествие!-объяснил Рыжик. - Глупости!-буркнул барсук. - Вы еще слишком молоды и ничего не понимаете в жизни. Путешествие - это голод и холод, а у нас... Вот здесь я, пожалуй, и засну, - вдруг сказал он, подошел к толстому дереву и прилег под ним, совершенно забыв о котенке и щенке. - Ну что, полетели?!-котенок оглянулся на щенка. Щенок разбежался, подпрыгнул и тут же свалился на землю, больно ударившись. Котенок тоже не смог взлететь. Они сидели возле спящего барсука и ничего не могли понять. - А сколько ты сосисок съел? - вдруг спросил щенок. - Не считал, - признался Васька. - А я - пятнадцать! - Рыжик посмотрел на свой живот.- Все ясно - мы объелись, и пока не проголодаемся - не взлетим. В странном лесу друзьям пришлось пробыть три дня. Только на четвертый они смогли наконец оторваться от земли и взлететь, оставив под деревом крепко спящего барсука. Они снова летели на юг. Недалеко от них тоже на юг летела стая каких-то птиц. - Рыжик! - Васька подлетел поближе к другу.- Ты знаешь, я уже устал. - Я тоже, - признался щенок.- Это все из-за сосисок. Еще разик покушали бы и больше никогда бы не взлетели! - Может отдохнем? -спросил Васька. - Ты сам говорил, что нам надо спешить! - заворчал Рыжик. - Это не я, это серьезная сине-зеленая утка говорила! - поправил щенка котенок, и они полетели дальше. Путешествие продолжалось. Васька и Рыжик летели уже несколько дней подряд. Они снова окрепли и уже забыли о странном сосисочном лесе и его спящих обитателях. Котенок и щенок летели теперь и днем, и ночью, приземлялись иногда для короткого отдыха. В тот день они отдохнули прямо на проселочной дороге. Вечер был теплым и светлым. Друзья бодро вскочили на лапы, разбежались и взлетели над лесом. Ночью они обычно летели шумно: то разговаривая, то мяукая, то лая как учил Ваську филин Филя. Нашумевшись, котенок и щенок решили немного пролететь молча и вдруг оба услышали снизу какой-то тревожный писк. - Кажется, кто-то зовет! - насторожился щенок. Они опустились пониже и повисли прямо над верхушками деревьев. Писк повторился снова. Котенок приземлился на ветку какого-то дерева и увидел рядом с собой натянутые между ветвей сети, в которых запутались какие-то странные птицы. - Кто там? - осторожно спросил котенок. - Это мы-ы, - раздался писк,- летучие мыши... А вы кто? - Я - летучий кот!-представился Васька. - Ой-ей-ей!-запищали летучие мыши.- Как страшно! - Не бойтесь! - успокоил их Васька.- Я и простых мышей никогда не ловил, и вас трогать не буду. - Если вы нас не будете ловить, то, пожалуйста, спасите нас! - попросила одна из мышей. - Эй, Рыжик! - позвал Васька Утюгов.- Помоги! Котенок и щенок осторожно сняли сети с ветвей, взлетели над деревьями и аккуратно вытрусили их. - Большущее спасибо! - спасенные летучие мыши подлетели к друзьям.- Мы никогда не встречали таких добрых котов. - Я не кот!-обиделся Рыжик.- Я летучий щенок! - Вот это да! - удивилась одна мышь.- И чего это все стали летучими?! Да, так вот большущее спасибо,- продолжила она, - за наше спасение! Если вам когда-нибудь понадобится помощь, только шепните "шимышим", и мы сразу появимся! Мыши очень вежливо попрощались и бесшумно взмахнув черными крыльями, исчезли в темноте. Котенок и щенок полетели дальше на юг. Может они уже и были на юге, потому что и ночи, и дни теперь были очень теплыми, и небо радовало друзей своей безоблачностью и синевой. Об этом можно было узнать у летучих мышей, но друзьям не хотелось из-за такого пустяка произносить волшебное мышиное слово. Котенок и щенок летели дальше, с интересом наблюдая, как постепенно уходит ночь и наступает рассвет. Ярко-желтое солнце медленно выглядывало из-за далеких лесов, а его лучи уже дотягивались до полей и деревень, до котенка и щенка, и даже до поверхности широкой реки, медленно плывущей по своим речным делам куда-то за горизонт. А Васька и Рыжик летели уже над рекой, с любопытством поглядывая на ее маленькие островки, поросшие лесом и кустарником. - Вот где можно прекрасно отдохнуть и даже искупаться! - радостно пролаял Рыжик. - Искупаться ?! - подумал вслух Васька.- Нет, купаться что-то не хочется, а вот рыбки я бы половил! Пошли на посадку! Друзья выбрали островок побольше и приземлились на песчаном берегу. Рыжик с шумом забежал в воду, побрызгался, поплавал и совершенно мокрый вылез на берег. Васька нашел длинный прутик и мастерил из него удочку. - Ну давай, лови рыбку, а я пойду прогуляюсь! - сказал Рыжик и пошел вглубь островка. Солнце поднималось все выше и выше, пока не остановилось на самой верхушке неба, откуда было очень удобно светить на землю. Рыжик шел по извилистой тропинке и вдруг заметил среди деревьев очень необычное существо, напоминавшее птицу без перьев. Щенок подошел ближе, но существо, увидев Рыжика, закричало и спряталось в кустарнике. Озадаченный щенок пошел дальше. Теперь он шел медленно и внимательно смотрел по сторонам - уж очень странным показалось ему это место. Но как он ни старался, а больше ничего необычного не заметил. Тропинка все также извивалась между деревьями и кустами, и привела щенка к высокому дощатому забору. Рыжик поискал ворота или калитку, но ни того, ни другого не нашел. Влетать в чужой двор с неба ему казалось невежливо и он решил пройти вдоль забора и все-таки найти вход. Целый час он шел вдоль высокого некрашенного забора и вышел снова к тому месту, откуда начал свой путь. - Вот это да!-удивился щенок.- Как это может быть? Забор есть, а выхода нет! Любопытство победило, щенок разогнался и перелетел через высокие колья. Сначала он там ничего интересного не заметил. За забором, рос сад, правда, сад был немножко странным: среди яблонь и груш росли молодые крепкие дубы. Рыжик покружил над садом и увидел полосатую свинью, старательно обкапывающую молоденький дубок. Щенок понял, что она и есть хозяйка этого двора. Он еще покружил над садом и решил угоститься спелыми яблоками и грушами. Как только он приземлился на ветку, полностью увешанную спелыми фруктами, сверху упала сетка, и щенок оказался в ловушке. Тут же зазвонил колокольчик, и к яблоне поспешила полосатая свинья. - Ха-ха! - она обрадованно потирала лапы, ехидно улыбаясь пятачком.- Какой сегодня урожайный день! Она подбежала к яблоне, дернула за какую-то веревочку и сетка с запутавшимся в ней щенком упала на землю. - Какая невиданная птица! - удивилась свинья, разглядывая добычу. - Я не птица! - злобно зарычал щенок. - Ах, брось! - игриво хрюкнула свинья. - Летаешь - значит птица! Ишь ты! Захотела в моем саду моими яблоками полакомиться! Свинья закинула сетку со щенком на спину и, пританцовывая от радости, пошла к выглядывавшему из-за деревьев низенькому домику с плоской крышей. Она отперла дверь и вошла в темную комнатку. Щенку показалось, что он услышал чьи-то голоса. - Так! - хрюкала себе под нос свинья.- Где мой птичничек? Вот мой птичничек! А где мои птички? Вот тут мои птички! Она приоткрыла дверцу в маленькую кладовку и бросила туда щенка вместе с сетью. Дверца захлопнулась и заскрежетала железная задвижка. В кладовке было очень темно. Щенок выпутался из сети и заглянул в дверную щелку, но и за дверцей было темно как самой- темной ночью. - Ну и мрак!-расстроенно буркнул Рыжик. - Разве это мр-рак?! - раздался рядом чей-то скрипучий голос. - Кто здесь? - спросил щенок. - Я, вор-рона! - А что вы здесь делаете?-полюбопытствовал щенок. - Еще не знаю,- ответила ворона.- Но думаю, что скор-р-ро я об этом узнаю. Ты опоздал, здесь пару часов назад была веселая компания! Два гуся, несколько воробьев и какая-то непонятная птица с ярко-желтым клювом. Свинья всех их унесла в мешке, а я что-то ей не понравилась! - А куда она их унесла?-спросил Рыжик, постепенно привыкая к темноте. - А я за ней не ходила! - Послушайте, ворона, а почему здесь так темно? - А, свинья очень не любит свет - у нее в домике нет ни одного окна, объяснила ворона. Вдруг скрипнула дверь. Потом снова заскрежетала задвижка и в кладовку к щенку и вороне бросили какой-то мешок. Дверца быстро закрылась и в наступившей тишине друзья по несчастью услышали писк. - Ну вот,- недовольно прокаркала ворона.- Еще кого-то подбросила! Щенок развязал мешок, и оттуда, прихрамывая, вылезла взъерошенная перепуганная утка. - Добр-р-рый день! -каркнула ворона. Утка молча забилась в угол и заплакала. - И чего плакать? - спокойно сказала ворона.- Свинья птиц не ест! - Тогда зачем же она их ловит?-спросил щенок. - Уж у нее спроси!-ворона шагала по кладовке, задумчиво кивая клювом. Щенок подергал двери, но они оказались крепко заперты. Он осмотрел и прощупал лапами все углы, и понял, что без помощи ему отсюда не выбраться. Утка в углу уже не плакала. Только ворона все ходила из угла в угол, о чем-то глубоко задумавшись.