Первые 8 глав.
Глава 1
Звук, с которым боевой крейсер Сил Урегулирования Конфликтных Ситуаций вынырнул из гиперпространства, по обыкновению получился донельзя неприличным и звонким. Конечно, можно сказать, что он сильно похож на звук рвущейся материи. Но сказать такое, это всё равно что плюнуть себе на голову. Что есть, то есть. Из песни ведь слов не выкинешь.
Крейсер был огромный. Скорее похожий на вооружённый до зубов планетоид, размерами в несколько городов, или же на один из приличных мегаполисов, что разрослись на пригодных для жизни планетах, как грибы после дождя.
Из-за его размеров, любому гражданскому лицу, увидевшему подобное страшилище, непременно захочется почесать затылок, и присвистнув убраться куда подальше, чтобы не накликать на свою голову какую ни будь беду.
Материя, расступившаяся перед подобным мастодонтом, ещё какое-то время посопротивлялась, пытаясь протуберанцами разорванного пространства ухватить его за задницу, чтобы силком затолкать обратно в другое измерение, но вскоре сдалась, поняв всю тщетность усилий, а уже через несколько секунд, с точно такими же звуками по его бокам, выплыли в реальную вселенную его неразлучные друзья - корабли сопровождения. Боевая флотилия, словно стая касаток выплывала в мир, где всё знакомо, всё на своих местах и не таит в себе непредвиденных сюрпризов.
Вспыхнули, опознавательные баннеры боевых соединений. Расцвели иллюминацией праздничных огней, контуры кораблей, а перед носом основного флагмана, мигнув несколько раз, засияло голографическое изображение с портретом последнего президента Совета Федерации Разумных Миров.
Его ушастая физиономия радостно взирала на приближающуюся из черноты космического пространства планету, неся в себе мир и благоденствие осчастливленному его появлением Арианскому народу.
Корабли перестроились в парадный строй: Флагман в центре, остальные согласно табелю о рангах: кто по бокам, кто позади. Со стапелей в бешеном аллюре сорвались космические истребители, и выполняя залихватский манёвр выстроились в ровные клинья. Всё чин чином, по-военному чётко, без суеты и никому ненужной суматохи.
Но уже после первого десятка минут что-то у них пошло не так. Кто-то что-то напутал, вероятно допустив небольшую погрешность в координатах точки выхода или быть может по какой другой причине: «Со стороны всё выглядело незначительно», если не считать, что портрет президента дрогнул, немного исказился, а выражение его лица приобрело такой злобный вид, что перепугало до чёртиков всё население приближающейся планеты.
Доселе чёткий строй несколько смешался, но надо отдать должное пилотам, они его быстро восстановили и дружной стайкой проследовали дальше в надежде, что никто из начальства не заметит допущенной ошибки.
Кого-то за это, точно расстреляют.
Стив Хопкинс понял, что что-то пошло у них не так, по тому, как от него по столу попыталась убежать чашка с кофе. Мирок, в котором он сейчас находился, накренился примерно градусов на тридцать. Силы тяготения поменяли полярность и ему пришлось одной рукой ухватиться за первую попавшуюся опору, а другой, придерживать злополучную чашку. Убирать после себя всё равно пришлось бы ему. А то что он мастер-сержант, никаких привилегий в себе не несло. Во всяком случае, в свободное от службы время.
Ему ещё повезло. Капрал Блюм, мявший до этого щёки на втором ярусе, тот вообще едва не свалился. Глаза испуганные. Лупает ими по сторонам. А когда врубился что произошло, его белозубая улыбка осветила темнокожее лицо. Радуется небось, что успел вовремя закогтиться.
Стив прислушался. Он выжидал. Вот сейчас завоет аварийная сирена и его отпуск, в который уже раз накроется медным тазом. Но нет, всё спокойно. Крейсер быстро выровнялся и продолжил свой бег на непривычной для него низкой планетарной орбите.
Капрал Мэган Фок хищно прищурилась в его сторону. Глянув на неё, Стив недовольно покачал головой. «Не дождёшься», - подумал он и, кляня в хвост и гриву накосорезившего пилота, занял своё прежнее место за столом.
Неугомонная Мэган, решила его доконать. Плюхнулась на стул рядом с ним, и склонилась так, чтобы видеть его лицо. Цвыркнув сквозь зубы, она недовольно спросила:
- Ну, и что это было? - Глазки злые, немного прищуренные.
Стив пожал плечами.
- А то ты сама не знаешь! - буркнул он, и отвернулся дабы избежать ненужных расспросов.
Мэг пожала плечами. Она кивнула так, словно ответ мог её удовлетворить. После чего, как ни в чём не бывало продолжила трёп с сержантом Йомингом, как лучше спустить многомесячную получку и, где оторваться пока придёт новый приказ.