Наплевав на все правила, Стив направил машину между двумя потоками, двигавшимися в противоположных направлениях. Сразу же, откуда-то сверху, включив проблесковые маячки, вынырнул полицейский аэромобиль. Крякнув сиреной, он резво бросился им наперерез но, вероятно уловив военный код, резко притормозил и поспешил ретироваться. Копы решили не связываться с Вооружёнными Силами. А что? С ними связываться - себе дороже!
Отсюда, с приличной высоты, Стив наконец разглядел далёкий океан. Он словно пылал в лучах заходившего за горизонт Эпсилона. По его бесконечной глади мерно бежали барашки волн, через которые, переваливаясь, стремились возвратиться в порт многочисленные туристические яхты.
Несколько прибрежных островков подобно зелёному горошку на голубом блюде океана, ярко выделялись среди полыхающих от заката вод, неся на своих пологих спинах оазисы ухоженных лесов.
Пригороды Нью-Кемпа давно закончились. Теперь под днищем их байка мерно проплывали отвоёванные у сельвы земельные участки. Ровными рядами теплиц, они растянулись на многие десятки километров, придавая лежавшему внизу ландшафту форму шахматной доски.
На небе ни облачка. Только там, где-то у самого горизонта, темнеют поднимаясь из океана чёрные громады кучевых облаков. Но они пройдут мимо, так как в эту пору на Ари дожди выпадают редко.
Стив вёл машину ровно, стараясь не бросать её из стороны в сторону, предоставив это право другим остолопам, что возомнили себя круче вооружённого до зубов военного транспорта. Он поглядывал на Лию, необычно притихшую и вертевшую головой. Созерцающую картину, которую она уже видела, наверное, тысячу раз.
- Красиво! - сказала она и улыбнулась.
Стив согласно кивнул в ответ. Ему также нравилась Ари. Эта планета не могла не нравиться. Создавалось впечатление, что её придумали. Или быть может создатель, когда он вышел вечерком подышать свежим воздухом, решил изобразить нечто такое... что и получилось, когда он отложил свою кисть в сторону. Иными словами - обалдеть можно.
- Мне больше нравится ездить в кабриолете, - ни с того ни с сего, вдруг сообщила ему Лия.
Стив с удивлением посмотрел на неё:
«Что хорошего, когда на тебя сыплется сверху всякое дерьмо»? - подумал он, но промолчал.
- Ты никогда не путешествовал в кабриолете? Нет? - спросила она, приближаясь вплотную и обдавая его жаром дыхания. - Это так сексуально! Чувствуешь всё: запах океана, джунглей.... Чувствуешь, как тёплый ветер ласкает твоё лицо и тело. Я тогда поднимаюсь во весь рост и кричу... Кричу так, что порою сама глохну. А здесь... - она обвела рукой окружающее пространство. - Это тюрьма. Место, куда мы загнали себя сами. Всё ради пресловутой безопасности. Ты и правда никогда не путешествовал в кабриолете? - Лия с удивлением посмотрела на него. Даже немного с жалостью.
- Нет. А ты? Ты когда-нибудь, пересекала галактику в перегруженном крейсере, терзаемом гравитационными ударами от внезапно возникшей поблизости сверхновой звезды? - немного с раздражением, в свою очередь спросил её Стив.
- Нет конечно! Мы говорим о совершенно разных понятиях, - Лия откинулась на спинку кресла и с жалостью поглядела на него. - Надо же - сравнить такое!
Несколько минут они молчали. Стив вёл машину. Лия глядела, что творится снаружи. Теперь они летели над океаном.
- Тебе надо снизиться ближе к воде, - прервала она молчание. - Лети вдоль береговой линии строго на север.
- А если берег уйдёт в сторону?
- Всё равно - лети на север.
Стив вздохнул и направил машину круто вниз. Байк ускоряясь понёсся к воде, а он, испытывая её на слабо, даже не думал сбрасывать скорость. Но Лия молчала. Волнение арианки выдавали лишь расширенные от опасности зрачки, но ни один мускул не дрогнул на лице. Глянув на неё, Стив сжалился. Он плавно вывел машину из пике, и едва не касаясь гребней волн, повёл её оставляя перистый след, к далёкому сливающемуся с водной гладью горизонту.
- Так мы всех отдыхающих перепугаем! - проворчал он. - Господи! Какие ещё правила мы не нарушили?
Лия с улыбкой посмотрела на него. В глазах у девушки плясали весёлые чёртики. Они прямо лучились от восторга.
- Только трусы соблюдают правила, - весомо заявила она.
- Ещё расскажи мне про тормоза! Зачем лететь так низко? На такой малой высоте мне трудно управлять машиной. Мы от кого-то скрываемся?
- А ты, что? Думаешь я всё время летаю к маме на военном байке? - в свою очередь, с издёвкой спросила у него Лия.
Стив рассмеялся. Он всё понял.