- Что она тебе сказала? - не выдержав затянувшейся тишины первой подала голос Лия. - Она тебя о чём-то предупредила?
Стив не знал, что ей ответить. Говорить правду: окажется себе дороже. Ещё неизвестно, как она себя поведёт. Врать ему также не хотелось. Лия ждала, а он молчал. Разговор явно не клеился.
- Что? Язык проглотил?
Стив вздохнул и отвернулся:
- Ничего, - выдавил он из себя. - Хотела взглянуть, кто я такой... Тёщей себя возомнила.
- Врёшь. - Лия была в этом убеждена. Она прекрасно знает Нормул. Она же её мать, а не его.
- А тебе? - Стив посмотрел на девушку. - Что она тебе рассказала?
Девушка развернулась к нему всем телом, положила на плечо руки и прижалась лицом, не замечая, как тут же на комбинезоне Стива проступили влажные пятна.
- Стив, как она могла так поступить?
Он обнял её за плечи и нежно погладил пылающие волосы.
- Она заботится о тебе, милая, - задушевным тоном произнёс он, понятия не имея о чём она говорит.
Лия медленно подняла глаза и с болью посмотрела на парня.
- Зачем она отказалась от борьбы, Стив? Ведь ничего не потерянно? Она отдаёт свои силы мне! Зачем они мне? Кто я без неё? Несмышлёная девчонка, умеющая разносить в забегаловке чашки с кофе? Что я могу?
Она замолчала, словно старалась что-то припомнить. Возможно, даже из самого детства.
- Ты знаешь: я однажды слышала, - через секунду продолжила она, - как одна мать Ари умирала целое столетие. - Девушка оживилась. В её глазах промелькнул луч надежды. - Она берегла силы. Расходовала их скрупулёзно, и только при очень важных обстоятельствах использовала для дела. Почему моя мать не может также?
- Вероятно, этому есть причины, - пожимая плечами ответил Стив.
- Да, - девушка согласно кивнула. - У той не было дочери.
Она вновь замолчала. Стив смущённо кашлянул. Ему следовало выводить байк на новый маршрут, так как город уже был довольно близко. Но Лия его не поняла. Она отстранилась.
- Куда мы летим? - сухо спросила она.
- Сперва к тебе, - ответил он, закладывая вираж. - Заберём вещички, затем обратно, в «Оазис». Там переждём какое-то время и отдохнём. Сегодня нам будет прислуживать сама Одри. За такие деньги что я заплатил, они выполнят любой наш каприз.
- Правда? - Девушка недоверчиво поглядела на парня. - Телеведущая?
Стив величественно кивнул. Сейчас он ощутил себя царьком - ужасно противным, но влиятельным
- Правда.
- А разве можно? - удивилась Лия.
- Я забронировал номер на двадцать четыре часа. У нас уйма времени, - Стив весело улыбнулся. - Хочешь: я прикажу Энрике, исполнить свой концерт? Кстати - дорогу покажешь? Я у тебя ещё не был.
- И не будешь. Снаружи подождёшь.
Стив пожал плечами:
- Ну и ладно.
Байк зашёл на посадку без проблем. Даже полиция не увязалась. Вероятно, с прибытием на орбиту крейсера федерации, военных развелось в городе столько, что они задолбались за всеми гоняться. Стив был этому только рад. Другое дело - если вмешается комендатура. Тогда лучше сматываться и как можно быстрее. Так сказать: бережёного, бог бережёт.
Лия возилась недолго. Похватала, что попалось под руку, и снова к нему, пока кавалер под шумок не надумал удрать. Впрочем, знала: этот не удерёт.
Стив, пока она распихивала по сумкам свои многочисленные труселя, от нечего делать решил пообщаться с Крейгом. Может быть за время его отсутствия, тот раскопал что-то новое. Но лейтенант не выходил на связь. Тут может быть только две причины: либо он снова конспирируется, либо служба безопасности перекрыла ему доступ в сеть. Второе - более вероятно.
Лия выскочила из дома легко и непринуждённо. Небрежно бросила сумку с вещами на заднее сиденье, а сама плюхнулась рядом с ним, при этом звонко чмокнула его в небритую щёку.
- Спасибо, что не смылся! - с улыбкой произнесла она и, толкнув его в плечо, сердито добавила: - Колючка!
Стив расцвёл. Всё-таки она безумно ему нравится, эта девчонка!
Байк стремительно сорвался с места и набрал высоту. Летели они недолго - всего минут пять. Несомненно, ночь - это то время, когда большинство людей давно спят, а не шляется где попало в поисках на свою задницу приключений. Для пилотов, предпочитающих водить самостоятельно, лучшего времени не придумать. Впрочем, ушки на макушке надо держать всегда - мало ли бестолочи резвится на дорогах.
Приземлились они у входа в отель. То есть - где пришлось. При этом, наплевав на все ограничения и парковочные правила, так как Стив твёрдо решил: раз уж принцам разрешено такое неуважение к закону, то чем он хуже себя любимого? Особую радость у него вызвали лица встречавшего их персонала. Особенно консьержа, чей нос он недавно прокатил по столу. Подсуетились они изрядно, так как их место оказалось занято другим посетителем. Стив здорово потрепал им нервы, объясняя, как нравился ему колер красок номера, который они покинули всего несколько часов назад. Лия смотрела на него разинув рот. Но для него было главным, чтобы она забыла о случившемся. Он дурачился, как только мог и ему это удавалось. Она потом долго смеялась, вспоминая перепуганные лица служащих отеля, пока их платформа поднималась вверх.