Стив устало опустился на кровать, глядя, как его подруга рыщет глазами в поисках укромного местечка. Он её неправильно понял; она лишь искала куда пристроить свою сумку с драгоценными труселями. Но по обыкновению, - такого не нашлось. Вряд ли люди посещающие подобное заведение ездят в лимузинах с аналогичным багажом. А портье - остался с носом. Лия скорее бы дала оторвать себе руки, чем расстаться с любимым гардеробом. Сумку она бросила - посреди платформы.
- Стив, ты как, в порядке? - заметив его состояние, спросила она.
Он утвердительно кивнул головой, хотя не был в этом уверен:
- Да-да, я в норме. Не беспокойся. - И не удержавшись, он зевнул, прикрывая рукой рот.
Девушка подошла к нему. Прижала его голову к животу и тихо, растягивая слова, произнесла:
- С нами всё будет хо-ро-шо... Ведь правда? Я в это верю.
- Правда, - Стив неуверенно кивнул.
Она присела перед ним на корточки и нежно поцеловала в губы.
- Мама сказала: теперь, ты мой хранитель. Ты мог отказаться. Почему согласился?
- Ответ очевиден, - он прижал её к себе и так же поцеловал. - Я тебя люблю.
Она счастливо улыбнулась.
- Ладно. Верю. Иди уже в душ. И пообещай мне что сбреешь эту колючку. У меня от твоих нежностей, лицо красное! Ну же... Раздевайся....
Стива бросило в жар. Он вспомнил про кулон.
- Ну что же ты, давай! В чём дело? - она попыталась расстегнуть ему комбинезон, но он вцепился в него обеими руками. Она рассмеялась и хитро прищурилась. - Что ты там от меня скрываешь? Я ещё что-то не видела?
В панике Стив забрался с ногами на кровать, мысленно повторяя: «Чёрт, чёрт, чёрт!.. Надо же, так попался!»
Он отстранил от себя её протянутую руку, а она ничего не понимая, остановилась. Удивлённо посмотрела на него.
«Может всё образумится»? - мелькнула в голове у Стива слабая надежда. - «Нормул, ты специально это придумала? Чтобы мы расстались?»
Глаза девушки расширились. Она вновь протянула руку и указывала пальцем на что-то, что увидела за отворотом его костюма:
- Что это? - Губы Лии задрожали. - Откуда у тебя это? Это же цепочка мамы!
Стив склонил голову и увидел краешек цепочки, придерживающей подаренный Нормул кулон, так несвоевременно попавший ей на глаза.
- «Чёрт, чёрт, чёрт!»
Она, словно пантера бросилась на него. Резким движением разорвала застёжки одежды и, обнажив огромный изумруд, блестевший на его груди искрами кровавого пламени, с ужасом уставилась на украшение. Рассмотрев его, она побледнела. Затряслась всем телом, а из горла девушки вырвался такой жуткий стон, что Стиву невольно стало не по себе.
- «Какого чёрта здесь происходит? Что это с ней?»
Он попытался схватить её за плечи, прижать к себе, чтобы хоть как-то успокоить, но она стремительно отскочила в сторону и перекатилась через кровать. Будто затравленный зверёк Лия осталась сидеть на полу, готовая в любой момент перейти к обороне. Защищаясь, она вытянула впереди себя руки, обнажив острые коготки, направленные в его сторону. Смех - да и только...
- Ты это.... Успокойся милая. Эту штуку дала твоя мать, - он попытался подойти к ней ближе, но она испуганно стала отползать к краю номера.
- Не подходи ко мне! - прорычала она, с ненавистью глядя на него. - Не приближайся, урод! Уйди, слышишь? - она застонала и, обхватив голову руками, поглядела на него полным невыносимой боли взглядом. Это уже начинало походить на истерику. Стив внезапно ощутил, что потихонечку дуреет. Лия не унималась:
- Как ты мог? Как же ты мог?! - повторяла она снова и снова, что со стороны походило на чтение мантры. - Почему ты с ней так поступил? Что она тебе сделала?
- Ничего! - Стив удивлённо пожал плечами, потёр лицо и срочно пожелал проснуться: «Ущипните меня - она взбесилась».
- Неправда! Не лги мне. Это всё вы, земляне! Будьте вы прокляты! Это из-за вас она умирает! Ты забрал у неё стража. Без него она не сможет вас остановить. Что вам ещё нужно? У вас наша планета. Наши женщины ложатся под вас. Что? Что вы нашли у нас такого, раз решили от неё избавиться? Что? - она зарыдала.