«Это ещё кого принесло?» - подумал он, но в слабом свете светящегося мха мало что разглядишь. Да и не до этого ему сейчас.
- Эй, земляшка! Вы там как? Держитесь? - раздался рядом знакомый голос. Он доносился из ветвей соседнего дерева.
Его-то он точно знает. Вот только кому он принадлежит? Пот заливает глаза, отчего их нестерпимо щиплет. С трудом поднял трясущуюся голову.
- Порядок! Сможете поймать свою полоумную?
- Эй, ты кого назвал полоумной?
Теперь их уже двое. Арианцы. Этих ни с кем не спутаешь. Даже несмотря на полную темноту, царившую в округе, их породу выдают накаченные тела и гривы, покрывающие спины аборигенов до самой жопы. Наверно они из сопровождения, посланы матерью Лии. Молодцы, не смылись!
- Кидай, мы поймаем.
Стив с криком от напряжения, начал раскачку. Пальцы неумолимо начинали соскальзывать, отчего из-под ногтей выступила сукровица. Но он держался из последних сил и не отпускал.
- Кидаю!
Лия визжа и смешно перебирая в воздухе ногами, мешочком полетела в густую листву. Всё, с богом. Стив с облегчением перехватился рукой за парапет и выбросил тело на край платформы. С наслаждением, он прильнул щекой к холодному металлу, не веря, что только-что совершил. Фу-у, блин.... Вот это трюк!
- Поймали! - раздался из листвы крик.
Стив улыбнулся. Порядок! Он справился.
- Эй, вы там? Я справился, мать вашу!!!
- Чего разорался? Вали оттуда! Сейчас эта штука грохнется.
Стив огляделся. Дыхание ещё не восстановилось. Тяжело дыша, он осторожно встал трясущимися ногами на край платформы, раскинул в стороны руки и, пытаясь сохранять равновесие, зашагал вперёд.
- Тебя подождать?
- Нет. Спускайте её! - Стив, делая мелкие шаги медленно двинулся по краю. - Уходите немедленно. Если рухнет - похоронит и вас.
- А ты? - это крикнула Лия.
- А что я? Тебе же легче станет. Некого будет ненавидеть.
- Дурак, дурак, дурак!!!
Её крик стал удаляться. По всей вероятности, арианцы быстро тащили её вниз. Он осмотрел ближайшие деревья, прицеливаясь куда бы прыгнуть. Снова ощутимо грохнуло - только теперь уже так рядом, что прилетевшая волна горячего воздуха едва не сбросила его вниз. Пришлось опуститься на четвереньки и придержаться руками. Аж дух захватило! Диск платформы вздрогнул, принял почти вертикальное положение, и Стив понял: Всё - теперь уже точно конец. Это агония двигателей. Платформа медленно начала вращаться вокруг оси.
- О нет... Тише, тише, тише...
Чтобы не свалиться Стиву пришлось подняться и набегать против вращения. Прямо как в цирке. Только интересного мало. В какую сторону не беги - всё равно, скорости для прыжка будет недостаточно. Кажется, допрыгался.
«Прыгаю вон туда», - решил он, выбирая ближайшее дерево и навскидку оценивая его на разлапистость. - Может удастся зацепиться за какие-нибудь ветки?
Платформа резко остановилась, и он по инерции повалился с ног, выставив впереди себя руки.
- Вот же чёрт... - прошипел он, потирая ушибленные ладони.
Чувствуя, что теряет опору, Стив резким движением бросил тело в бок.
- Вот же чёрт... - снова повторил он, глядя, как мимо проносятся недоступные деревья - такие близкие и такие недостижимые, что в данный момент впору было завыть.
Кувыркающийся диск платформы, тщательно расчищая путь обоим пролетел рядом с ним. Он хотел закричать, как это делают, когда падают с высоты нормальные люди - но передумал. Стив не считал себя нормальным, раз умудрился вляпаться в такое дерьмо. Падал он, молча. Серьёзно и со знанием дела, как подобает мастер-сержанту вооружённых сил войск специального назначения.
Наперерез ему в воздухе мелькнул тёмный силуэт. Стив закрыл глаза и приготовился к удару. Он ожидал столкновения с чем-то непонятным, но вместо этого мягко плюхнулся в уютное кожаное кресло, неизвестно откуда появившегося из ветвей собственного байка: «Фу-у, блин - пронесло» - обрадованно подумал он, ощущая, как приятно вдавило задницу в мягкую основу сиденья. Грудной женский голос ему вежливо сообщил:
- Угроза жизни миновала. Ты в порядке? Как ты, Стив? Штаны приготовить?
- ИС, родимая, - расплываясь в блаженной улыбке прошептал он, открывая зажмуренные глаза. - Ты же спасла меня, милая! Ангелочек, как ты здесь оказалась?
Ощущение - шикарнейшее. В салоне уютно и безопасно. Мягкое дыхание прохлады овевает лицо, а на душе стало так радостно и тепло, что впору горланить песни. Господи, он жив!
- Рада, что ты цел, сержант, - отозвалась машина. - Куда проложить курс?
Стив поднялся на ноги и перегнулся через борт. Он посмотрел, что творится внизу, но фиг что поймёшь.
- Никуда, - ответил он. - Нам нужно спускаться вниз. Я возьму управление на себя? Ты не возражаешь?