Все, что до сих пор обсуждалось в этой главе, не помогает разгадать, почему кайнозойская фауна млекопитающих Южной Америки берет начало только от трех основных стволов: сумчатых, ксенартр и копытных, но завеса над этой тайной начинает приподниматься. Если говорить в общих чертах, ограниченность числа основных стволов и их несбалансированность обусловлены, по всей вероятности, тем, что Южная Америка стала островным континентом вскоре после того, как произошла дифференциация млекопитающих на сумчатых и плацентарных, и начинался процесс радиации плацентарных на многочисленные группы, ставшие затем, по таксономической терминологии, отрядами. А в Южную Америку, преодолевая морскую преграду, попадали только жалкие крохи от того разнообразия млекопитающих, какое развивалось на огромных массивах суши, периодически соединявшихся и разъединявшихся и соответствующих нынешним Северной Америке, Евразии и Африке.
ЛИТЕРАТУРА
Simpson G. G. 1978. Early mammals in South America: Fact, controversy and mystery, Proceeding of the American Philosophical Society, 122, 318 — 328. После публикации приведенной выше статьи были получены следующие работы:
Chow Minchen. (Английское резюме статьи, находившейся в печати, 1979.) A new edentate from the Paleocene of Guangdong.
Ding Su-yin. 1979. A new edentate from the Paleocene of Guangdong. Vertebrata PalAsiatica, 17, 57 — 64. (Текст на китайском языке с более коротким изложением на английском.)
South China “Redbeds” Research Group (авторы не названы). 1977. Paleocene vertebrate horizons and mammalian faunas of South China. Scientia Sinica, 20, 665 — 678.
Starch G. 1978. Ein Schuppentier aus der Grube Messel — zur Palaobiologie eines mitteleozanen Maniden. Natur und Museum, 108, 301— 307.
ГЛАВА 6
ПЕРВАЯ ФАЗА: ОДНИ СТАРОЖИЛЫ
На протяжении всего палеоцена и значительной части, хотя, вероятно, не всего, эоцена известные нам фауны млекопитающих Южной Америки состояли, как уже говорилось, только из трех крупных групп: сумчатых, ксенартр и копытных (рис. 4 и 5). В процессе эволюции на совершенно изолированном континенте каждая группа уже достигла разнообразия и некоторой степени специализации. Эти группы — настоящие старожилы, древнейший фаунистический пласт Века млекопитающих на этом континенте. Теперь мы рассмотрим сообщества, условия обитания и — в общих чертах — экологию этих групп в то время, когда они одни пользовались благами этой великолепной изоляции. Таковы темы данной главы, в которой рассматриваются три века наземных млекопитающих: риочикский, касамайорский и мастэрский. О том, что в конечном итоге произошло с этими старожилами, будет рассказано в последующих главах.
Необходимо все время помнить, что фактический материал палеонтолога, особенно на ранних этапах исследования, происходит обычно из небольших районов большого материка. Исходя из этого материала, мы делаем обобщения, которые, возможно, справедливы для континента в целом, однако детали, скорее всего, будут носить локальный характер. В конкретных местонахождениях и районах слагались самые различные ситуации и происходили события, о которых у нас может не быть прямой информации. Смысл этого замечания сразу станет ясен из следующего примера: риочикские фауны Аргентины (несколько местонахождений в Патагонии) и Бразилии (только Итабораи), хотя и имеют сходные черты, указывающие на их примерную одновременность, в некоторых отношениях резко различаются. Несомненно условия среды и общая экология аргентинской и бразильской фаун в чем-то были не сходны.
Риочикские осадки в Патагонии — это в основном пески водного происхождения, отлагавшиеся на низкой аллювиальной равнине водотоками, начинавшимися в холмах где-то на западе. Тут росли деревья, в виде отдельных групп или сплошных лесов, а также несомненно было много низкорослых кустарников. В водотоках жили аллигатороподобные крокодилы, а также, конечно, рыбы, хотя остатки последних в отложениях данного возраста не известны. Климат был по крайней мере умеренно теплым, а возможно, и субтропическим, но, во всяком случае, весьма отличался от теперешнего холодного климата ныне безлесных равнин и плоскогорий Патагонии.