Майкл спорить не стал. У него вдруг задрожала рука, будто пистолет все еще был в его ладони. Он взял бокал с виски, поднес к губам, в один большой глоток опять осушив его.
Нет, Джону он ни в чем не признается, а с Анной нужно поговорить. Она разозлилась. Это хорошо. Злость лучше слез. Он совершил глупую оплошность, а она забрала его машину — квиты. Так думает Майкл.
— Что у вас случилось? — спросил Гроуз и упал в кресло.
— Она ограбила меня, — спокойно сказал Джон.
Сначала на лице Майкла растянулась недоверчивая улыбка, а потом он рассмеялся.
— Стального короля и железнодорожного магната ограбила Анна Лоуренс. Я не могу в это поверить!
— Что в этом смешного? — мрачно заметил Хэнтон.
— Джон, это невероятно смешно! — смех Майкла опять наполнил большую гостиную.
В этот миг на лице Джона Хэнтона появилась веселая ухмылка. Истина и вправду необычна.
Я отправилась на другой конец города, к единственному близкому человеку, что у меня еще есть. Дверь в квартиру на Второй центральной улице открыла Ева. На ней белое платье с глубоким декольте. Платье целиком усыпано сиянием мелких блесток.
— Анна? — подруга вглядывается мне в лицо и втаскивает в квартиру. — Что случилось?
— Мне нужно остаться у тебя до утра, — смотрю на ее красивое платье. — Если это возможно, конечно.
— Ну конечно, возможно, — взгляд у женщины очень решительный. — Ты в порядке?
— Да, — протянула я. И пока от Евы не посыпались новые вопросы, говорю:
— Не спрашивай меня ни о чем. Не сейчас.
Воспользовавшись ее коротким замешательством, я сразу унеслась в ванную и встала под холодный душ, смывая с себя ужас сегодняшнего дня.
Майкл… Как можно было забыть про предохранитель? Глупец!
Я потрясена решением Хэнтона. Я была уверена, что он согласится вернуть мне компанию в обмен на свои деньги, но он этого не сделал. Упрямец!
А потом я вспомнила, как лезла по карнизу…
Этот день — что-то немыслимое.
После душа я натянула пижаму, что приготовила для меня Ева. К тому времени, когда я вышла в гостиную, женщина сменила свое замечательное белое платье на домашнюю одежду.
— Ты куда-то собиралась, — виновато говорю ей я. — Я помешала. Прости.
— Не говори ерунды, — отмахнулась Ева. Растянувшись на диване с сигаретой между пальцев, женщина внимательно следит за моими перемещениями по квартире. По ее горящему любопытством взгляду понимаю, ответить на некоторые вопросы мне все же придется.
Я села в кресло с цветочным рисунком.
Квартира Евы вся в цветах… Огромный розовый букет рассыпан в широкой вазе на столе. Обои здесь в коричневых пионах. Застежки на светлых шторах выглядят как розы.
— Что с тобой случилось? — тихонько спросила Ева. Мой взгляд вернулся к ней.
За чашкой согревающего чая я рассказала все. Вот только о том, что сделал Майкл, умолчала. Как бы я ни злилась сейчас на Гроуза, знаю, что молчать буду не только сейчас, а всегда. Майкл совершил непростительную глупость, но он мой друг.
Все время, что я говорила, Ева слушала внимательно и спокойно, только изредка о чем-то спрашивала меня. А когда рассказ закончился совсем, женщина спросила:
— Что будешь делать теперь?
— Уеду в Стилдон.
— Почему в Стилдон?
— Там есть нефть, — сказала я и сразу задумалась. — Она должна быть там.
Изящные брови Евы удивленно взметнулись вверх. Прямо как в рекламе, когда привлекательная женщина делает поразительно круглые глаза и сворачивает губы в трубочку.
— Постой… — попросила Ева. Собирается с мыслями, слегка сощурив свой взгляд. — С чего ты взяла, что в Стилдоне есть нефть? И что с «Интера мотор», ты всерьез решила бросить все?
— Компания больше мне не принадлежит, — резко говорю я. — «Интера мотор» и все, что с ней связано, — теперь забота Джона. Не моя.
Сказала эти слова, и стало больно.
— Когда ты все это решила? — спрашивает Ева. Взгляд у нее сочувствующий.
— Сейчас.
В воздухе повисла долгая тишина.
— Милая, ты в своем уме?
— Да, — спокойно говорю я.
С подозрением смотрю на подругу. Кажется, в здравости моего рассудка она крепко сомневается.
— На чем ты собираешься ехать в Стилдон? — спрашивает она.
— На стилпоезде.
— В Стилдон не ходят стилпоезда, дорога закончится много раньше.
— Правда? — удивилась я. Я считала, что на стилпоезде можно добраться куда угодно. Судя по всему, это не так. — Ну, хорошо, поеду на стилпоезде сколько получится, а дальше на такси.