— Около девяти. Приезжай ко мне выпить, Лемми. Я до смерти хочу видеть тебя. Ты такой славный парень. Ты всегда чертовски вежлив.— Она снова засмеялась.
— Хорошо, Монтана,— сказал я.— Я буду у тебя. Пока, и не думай ни о чем таком, что могло бы не понравиться твоей матушке.
— Ладно тебе. Приезжай, ледышка. Ой, забыла. Мой друг сказал, что хочет побыстрее закончить дело. Сказал, что он очень занят.
— Понял.
— Пока.
Она повесила трубку.
Я подождал немного и позвонил в Ярд. Херрик подошел к телефону.'
— Послушайте, приятель,— сказал я ему.— Только что мне звонила эта детка. Она хочет, чтобы дело было закончено побыстрее. Вы готовы со своей стороны?
— Абсолютно, Лемми,— ответил он.— И здесь есть для вас информация. Мы получили ответ из Вашингтона.
Он прочел мне:
_«Лемми Кошену через комиссара полиции безопасности.
Скотленд-Ярд. Лондон, Англия.
Панцетти арестован за нарушение федеральных законов. Обвинен по вашему указанию, пригрозили пожизненным заключением на основании закона о государственной безопасности. Передал незаконченные чертежи пикирующего бомбардировщика Уайтекера. От дальнейших показаний отказывается. Ждем ваших сообщений.
Директор ФБР
Министерство юстиции США, Вашингтон»._
— Ну, вот и конец близок, Херрик,— сказал я.— В девять я увижусь с Монтаной. Примерно в десять я увижусь с Вилли Кришем. Монтана намекнула мне, что Кри’ш хочет закончить дело как можно быстрее. Похоже, он готов скрыться. Вы приготовили деньги?
Он ответил положительно.
— Это прекрасно. Я позвоню вам позже.
Он сказал, что все сделает. Я положил трубку. Потом выпил солидную порцию виски, закурил сигарету и перевел дух.
Горничная провела меня прямо в спальню Монтаны, которая сидела перед зеркалом. Верите или нет, выглядела она потрясающе. Стоя перед ней, я подумал, что женщины умеют выглядеть потрясающе, когда хотят этого.
— Привет, парень,— сказала Монтана.— Ты пунктуален. Давай выпьем немного.
Она подошла ко мне. На ней было черное кружевное платье, очень красивое, но совсем прозрачное. Оно обтягивало ее фигуру.
— Как я выгляжу, Лемми? — спросила она.— Я тебе нравлюсь?
— Очень,— ответил я вполне честно.— Ты так можешь убить любого.
Мы прошли в гостиную. Она смешала напитки, и мы выпили. Потом она села и улыбнулась.
— Ты довольна собой, похоже,— сказал я.
— Я всегда радуюсь, когда могу поразить парня,— отозвалась она.— Посмотри на меня. Разве ты не ценишь меня?
— Ты мила, детка. Но почему ты не повторяешь свою старую историю, что тебе надоела работа? У тебя это очень мило выходит.
— Возможно. Но мне уже надоело ее повторять, хотя ни ты, ни кто другой не сумеют доказать, что это неправда.
— Видимо, у тебя есть основания. Я полагаю, что только один парень может отговорить тебя. Панцетти.— Я закурил сигарету.— Так что насчет Вилли?
— Это чертовски странно, но, веришь или нет, он позвонил мне через пять минут после твоего ухода. Поэтому я ему передала, что ты хочешь с ним поговорить. Он сказал, что сможет повидаться с тобой сегодня вечером.
— Ну и прекрасно.
— Я рада, что ты рад. Но есть один маленький вопрос.
— Например?
— Например, Лемми, не стоит тебе пытаться сделать что-нибудь не так,— ответила она.— Ты коп, а я копов терпеть не могу. Я до чертиков ненавижу их. Но к тебе отношусь хорошо. Я бы не хотела, чтобы ты оказался простаком. Поэтому не пытайся сделать что-нибудь не так. Это слова Вилли.
— Это очень мило с его стороны,— сказал я.— А что еще сказал этот амбал?
— Он хочет очень быстро устроить эту сделку. Он страшно занят. Я думаю, ты рад это слышать.
— Конечно,— отозвался я.— Он может ускорить ее, если ему так приятно. Башли у меня есть. Все, что я хочу знать, это что сделка состоится, а потом я готов заняться чем угодно.
— И спасибо тебе за то, что ты вернул мою машину, Лемми. Шофер днем был у меня.
Она села, снова встала, разлила виски. Она пила его как воду.
— Ну пошли, приятель,— сказала она.— Пора двигаться.
— Мы поедем на твоей машине? — спросил я.
— Нет, я теперь ею не пользуюсь. Она мне еще пригодится. Поэтому я дала шоферу выходной. Мы поедем на такси.
— Хорошо. На такси так на такси.
Она натянула манто, и мы спустились вниз. На улице было уже темно. Я остановил такси, мы сели, и Монтана назвала шоферу адрес.
Такси тронулось. Было так темно, что я не мог понять, куда мы едем. Монтана прижалась ко мне.
— У тебя пистолет с собой, Лемми?
— Нет,— ответил я.— Сейчас один из тех случаев, когда я считаю его ненужным. Это бизнес, а не военная операция. Надеюсь, Вилли смотрит на это так же.
— Конечно,— заверила она.— Вилли хочет закончить это дело по-дружески. Он не намерен никого убивать.
— Это опять же чертовски мило с его стороны. Жаль, что Фриско не думал об этом, когда ухлопал Карлетту.
Монтана пожала плечами.
— Карлетта была порядочной заразой,— сказала она.— Никогда она мне не нравилась.
— И она получила то, что заслужила,— закончил я за нее.— Ты права. Эта красотка могла знать слишком много лишнего, поэтому от нее рано или поздно должны были избавиться.
— Возможно. Мне никогда не нравились люди, которые стараются остаться в стороне.
— Еще бы. Ты просто святая на высоких каблуках, не так ли, Монтана?
— Я не так плоха, мой мальчик, и ты мне нравишься. И я не хочу ссориться с тобой. Ночью, по крайней мере. У тебя есть закурить?
Я дал ей сигарету. Она отодвинулась от меня, и мне пришлось тянуться, чтобы дать ей прикурить. При огне зажигалки я мог видеть ее лицо и волосы. Мне пришло в голову сравнение с румяным яблоком, изъеденным изнутри.
Минут двадцать мы ехали молча. Когда мы остановились, я расплатился с шофером и огляделся. Было темно, и я не мог понять, где мы.
— Сюда, красавчик,— позвала Монтана.
Она взяла меня под руку, и мы пересекли улицу, направляясь к какому-то крытому проходу. Мы прошли примерно пятьдесят ярдов, и она остановилась у какой-то двери. Оттуда доносилась музыка.
Монтана позвонила. Через минуту или две какой-то парень открыл дверь. Он был в смокинге, но у него был такой вид, будто он с самого рождения расплачивается за семь смертных грехов. Он улыбнулся Монтане и распахнул дверь.