— Выслушайте меня внимательно и не перебивайте, — заговорил он. — Я могу позвонить одному репортеру и попросить его копнуть прошлое вашего мужа. При этом вы останетесь в стороне. Репортеры сами вынюхивают разные истории, как собаки — сырое мясо.
— Да Слоун переломает ему все кости!
— Но я позвоню не в местную газету, а в газету другого города.
— Все равно нет! — возразила она, и Колин поразился ее упрямству. — Обещайте мне, что вы не станете ничего предпринимать... ну пожалуйста!
Ему не следовало обещать ей не заниматься тем, что было в ее же собственных интересах, однако, глядя в эти чудные зеленые глаза, он был готов пообещать что угодно.
— Хорошо. И все-таки вы не правы.
— Нет, вы поклянитесь. Скажите, что обещаете не звонить репортерам.
— Я обещаю без вашего разрешения не звонить репортерам по поводу вашего бывшего мужа. Теперь довольны?
— Спасибо, — опуская ресницы, тихо произнесла Кэтрин. — Все, что нужно мне и моему малышу, — это спрятаться подальше от Слоуна.
Колин передал ей два календарика.
— Один за прошлый, другой за этот год, — пояснил он. — Вы сможете вспомнить хоть какую-нибудь дату? Начните с самого последнего раза.
— Это было в прошлом году, тридцатого мая. Меня доставили в приемный покой «Мемориал хоспитал» и зарегистрировали под именем Кэтрин Бенедетт, это моя девичья фамилия.
— Вы помните имя доктора? — поинтересовался Колин, отрываясь от блокнота.
— Бафорд Уайт, старинный друг отца Слоуна.
— Но ведь там наверняка находился еще какой-нибудь врач. Постарайтесь вспомнить... Кстати, а когда вас туда доставили?
— Я не помню.
— Ну же, сделайте усилие. Это было в начале вечера или в середине ночи?
— Нет, была уже глубокая ночь. Скорее всего — два часа ночи.
— Теперь вспоминайте имена медперсонала — врачи, медсестры, фельдшера?
— Там была медсестра... Деби... не помню фамилии. Невысокая блондинка с голубыми глазами. Я видела ее прежде, и она была со мной очень любезна.
— Отлично. Где вы жили?
— Батон-Руж. Но Слоун имел друзей по всей Луизиане, особенно в Новом Орлеане. Сейчас он является президентом «Манчестер энтерпрайзиз». Его отец — тоже важная шишка...
Кэтрин говорила с таким трудом, что Колин повнимательнее присмотрелся к ней.
— Вы устали?
Она кивнула.
— У меня был ужасный день, и я так долго не могла позволить себе расслабиться.
— Ну так давно нужно было сказать об этом! Пойдемте, я освобожу для вас свою комнату.
— Не надо, я лягу прямо на софе. Мне неудобно сгонять вас с кровати, — торопливо заявила она. Идея провести ночь в его постели обеспокоила Кэтрин не на шутку.
Заметив ее страх, Колин в очередной раз захотел обнять женщину за плечи и заверить в чистоте своих помыслов.
— В моей комнате вам будет гораздо удобнее, я даже не хочу обсуждать это. Кроме того, оставаясь здесь, я смогу надежнее контролировать ситуацию.
— Ах да! — воскликнула она и глянула в сторону окна.
Ее губы соблазнительно приоткрылись, и Колин, не желая поддаваться искушению, решительно направился в свою комнату. В тот момент, когда он доставал джинсы из стенного шкафа, в дверь осторожно постучали. Обернувшись, он увидел, что Кэтрин стоит в дверях и встревоженно смотрит на него.
— Не торопитесь, — сказала она. — И не надо менять постельное белье. Я привыкла спать в походных условиях.
— Хорошо, хорошо... Где находится ванная — вы знаете. Если вам понадобится что-то еще, скажете.
Взяв в охапку свою одежду, он направился к выходу, и Кэтрин пришлось посторониться.
— Я оставил на постели чистую рубашку, — сказал он, проходя мимо, — можете воспользоваться ею вместе пижамы.
— Колин...
— Да?
Она стояла за креслом-качалкой, отгораживаясь им как барьером.
— Я хочу вас поблагодарить.
— Все в порядке. Желаю хорошо выспаться.
Выйдя из комнаты и прикрыв за собой дверь, он шумно вздохнул. Весь этот вечер он словно балансировал на какой-то неуловимой грани, что было очень непросто и требовало немалых сил. Бросив одежду на ближайший стул, Колин выключил свет и подошел к окну. Слегка отодвинув занавеску, он выглянул наружу. Все вокруг было белым-бело — метель продолжалась. Если те негодяи и решились отправиться на поиски, то наверняка уже где-то застряли. Так что сегодняшняя ночь должна пройти спокойно.
Он снял рубашку, достал из стенного шкафа одеяло и растянулся на софе, положив пистолет рядом на журнальный столик. Мысли о Кэтрин кружились в его мозгу, как хлопья снега за окном. Что за ублюдок этот Слоун Манчестер! Как жаль, что он пообещал Кэтрин не звонить репортерам — они бы наверняка смогли раскопать в прошлом ее мужа немало интересного.