— Да потому, что ты была очень хорошенькой, бойкой, задорной. Один мой приятель по команде, которого звали Зак Хэйс, хотел тебя трахнуть. А мне захотелось отбить тебя у него.
— Но я виделась с Заком всего два раза!
— Это потому, что в ваши отношения вмешался я.
Сейчас, глядя на приближающегося Слоуна, Кэтрин вспомнила тот давний разговор и с тревогой подумала, что ситуация может повториться. А вдруг Слоун захотел ее лишь потому, что ее захотел Колин Уайтфитер?
— Могу я войти?
Она отступила в глубь дома, и он вошел на кухню, презрительно оглядываясь по сторонам.
— Грубо сработано. Впрочем, для такой глуши сойдет, ты не находишь? Наслаждаешься первобытным образом жизни?
— Меня все устраивает, — отвечала она, закрывая дверь и отодвигаясь от него подальше, причем стараясь держаться так, чтобы их разделял кухонный стол.
— Ну-ну. А я думал, ты мне покажешь нашу дочь.
— Ее здесь нет.
— Не страшно. Несмотря на то, что в ней мои гены, я готов предоставить ее воспитание тебе. Мне нужен был сын и наследник.
— Что ты хотел обсудить? Какое заявление я должна сделать?
— Я хочу, чтобы мы вернулись домой вместе.
— Ага, значит, ты лгал! Я не вернусь обратно в Луизиану!
— Ты вернешься, если хорошенько обдумаешь все, что я тебе сейчас предложу. Так вот, если ты вернешься, то я составлю договор на имя нашей дочери, по которому она будет обеспечена до конца своей жизни. Неужели ты посмеешь от этого отказаться?
— Да, посмею. Я тебе не доверяю и не позволю даже приблизиться к ней.
— Ты еще просто не успела обдумать мои слова. После того как я уйду, обдумай мое предложение еще раз. Я могу дать ей все, а вот ты, как мать-одиночка, многого не можешь. Да ты даже не сможешь дать ей образование!
— Нет, смогу.
— Вернись домой, — прищурившись, потребовал Слоун. — Да, Кэт, я совершил непростительную ошибку и теперь сам это сознаю. Но я скучаю по тебе! Клянусь, что никогда в жизни больше не подниму на тебя руку! — страстно продолжал он. — Ты сможешь сама выбрать наш будущий дом и обставить его по своему усмотрению. Я дам тебе все, что захочешь.
— Я тебе не верю. И я уже слышала подобные обещания прежде. — Говоря так, она прекрасно сознавала, что рискует вызвать у него приступ неконтролируемой ярости. И все равно — она никогда к нему не вернется и не позволит причинить вред Эмилии.
— Ну, хорошо. Но тогда хоть появись со мной на публике — пару раз, не больше. Нас сфотографируют вместе, после чего ты сможешь уехать. Если меня выберут, то я публично заявлю о разводе. К следующим выборам это уже не будет иметь никакого значения. Я знаю, как покорять сердца людей — ведь я же сумел покорить твое сердце, не так ли?
— К несчастью, да. И все равно, я не только не вернусь с тобой, но и близко не подпущу тебя к Эмилии.
— Я тебя очень прошу и готов оформить все свои обязательства письменно. И еще я прошу у тебя прощения за все свои прошлые грехи. Давай еще раз попробуем стать семьей.
— У нас нет на это никаких шансов, Слоун, и в этом виноват только ты. Все, что ты мне раньше обещал, оказалось блефом. Ты напрасно стараешься.
— Значит, ты влюбилась в этого паршивого полицейского? — зловеще поинтересовался он, и в его голубых глазах мелькнула ярость.
— Он тут ни при чем. Я скоро уеду отсюда и больше с ним не увижусь. — Говоря это, она медленно приблизилась к кухонной стойке.
— Ты лжешь! — заорал Слоун. Заметив, что на стойке лежит ее сумка, он немного сменил тон и продолжил свои уговоры: —Я начну процесс за право опеки над нашей дочерью. Ты не можешь дать ей того, что могу я. И самое главное — ты ничего не сможешь доказать. Мои люди проверили все официальные записи и оставили лишь те, которые говорят в мою пользу. Так что ты ничего не сможешь мне сделать.
— Я это понимаю и поэтому прошу тебя лишь об одном — оставь меня в покое. Тем более что наш развод зафиксирован официально. И мне даже странно, что газетчики об этом до сих пор не пронюхали.
— Я объявил о нашем примирении. Если ты появишься в моем обществе, то все сразу в этом убедятся. Вот почему я и прошу тебя поехать со мной, — его голос сорвался до крика.