Значит, Хилк играл в футбол на протезах! А, может быть, он, вообще, нечеловек?
Так как великий спортсмен продолжал сидеть неподвижно, Борис решился на весьма фривольные действия. Он осторожно ощупал тело футболиста, но не нашел никакого изъяна, затем принялся стаскивать с него одежду, стараясь не смотреть на лицо, застывшее в нелепой и жуткой улыбке. Хилк болтался в руках, словно тряпичная кукла. Борис уже почти подобрался к мокрым трусам, желая найти там правду, как его действия прервали.
-- Что вы делаете? Немедленно остановитесь! -- послышался окрик.
Борис обернулся и увидел мужчину, которого можно было принять за монтера или механика. Парень, одетый в синюю униформу, держал в руке большой гаечный ключ.
-- Убирайтесь отсюда! Я сейчас позову охрану!
-- Но что с Хилком? Что с ним случилось?
-- Это не вашего ума дело! Уходите! И забудьте обо всем, что здесь увидели.
В этот момент в раздевалке включился плазменный телевизор, висящий на стене. Второй тайм матча начался, и прямая трансляция поединка продолжилась. Борис понял, что лучше ему уйти, ибо взять интервью у Хилка не получится, а на стадионе можно подойти к тренерам и задать несколько каверзных вопросов. Тем более, что необычная "программка" матча до сих пор оставалась в заднем кармане брюк. Однако Борис профессионально не удержался, достал мобильник и быстро сфотографировал травмированного бразильца так, чтобы в кадр попала и лежащая на полу искусственная нога.
-- Да вы меня не поняли! -- неожиданно заорал техник и ударил гаечным ключом Бориса по запястью. Телефон вылетел из рук и треснулся об стенку комнаты. Борис оттолкнул нападавшего и бросился прочь. А в общем коридоре уже запиликала тревожная сирена, раздался отдаленный топот ног.
Так и есть. Со стороны стадиона уже приближались охранники в черной униформе, тогда Борис, корчась от боли, побежал вперед по коридору. Он метался, как загнанный, лихорадочно ища путь к спасению. Заприметив поворот налево, устремился туда, по пути встречались другие комнаты, но все двери оказались заперты. Дальше -- тупик. Оставалась последняя дверь, прямо. Если и она на замке, то через несколько минут любознательного журналиста схватят и наверняка найдут способ, чтобы тот замолчал надолго.
Борис неуверенно ухватился за силуминовую ручку и повернул ее, дверь приоткрылась, и он юркнул в спасительную темноту, переводя дух. Осторожно осмотрелся и увидел, что находится в большой комнате, метров тридцати. На высокой и длинной стене висел огромный телевизор, где транслировался футбольный матч. Перед экраном несколько рядов кресел, где сидели сосредоточенные люди в наушниках. Борису показалось, что они что-то держат в руках и даже дергаются в такт тому, что происходит на игровом поле.
Когда Борис осторожно подошел поближе, то заметил, что к экрану со всех кресел тянутся черные провода, а люди сидят, уставившись в этот огромный телевизор. Они держали в руках самые обыкновенные игровые джойстики. А на экране плазменной панели зенитовский полузащитник Штэпсель уже собирался пробивать очередной штрафной. Игра продолжалась.
август 2016 г.
[1] С вами все в порядке? (перевод с английского)
[2] Гуинплен -- герой романа В. Гюго "Человек, который смеется". В детстве этого героя изуродовали для цирка так, что на его лице навсегда застыла улыбка.