Когда она вернулась со льдом в руках, он уже лежал в постели.
— Ты принял таблетку? — спросила она.
— Да, мамочка!
Она подошла и с озорной улыбкой легонько стукнула его по плечу.
— Не груби, Уокер! А то будет хуже!
Он откинул одеяло и приложил лед.
— Верю. Ты так и будешь бродить?
— Не знаю. А что?
— Если ты не ляжешь, то сними мой лед, пожалуйста. Я очень хочу спать.
Люк закрыл глаза, но заснуть не мог. Когда Ариэль вошла в комнату, он притворился спящим. Сквозь полусомкнутые веки он увидел ее силуэт и почувствовал, как теплая рука на мгновение прикоснулась к его безжизненной плоти. Склонившись над ним, она нежно ласкала его.
Впервые за много часов не чувствуя боли, Люк наслаждался. Кончики ее пальцев любовно касались его груди. Скрывая свое возбуждение, он перевернулся. Его тело хотело ее! Однако пусть лучше думает, что он спит.
Ариэль прижалась губами к его лбу и вышла.
Как можно, возбуждая, утешать? Что это — искусство обольщения или неземная доброта?
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Люк посмотрел на каминные часы, затем снова взглянул в окно. Одиннадцать часов. Где же она? Он проснулся уже давно, принял душ, побрился и обнаружил, что ее нет. Ключи от машины лежали на камине, там, где он их оставил. Значит, вышла погулять.
Снегопад усилился. Сугробы намело почти по колено. Шоссе находилось в полумиле отсюда. Снег падал так густо, что видимость была почти нулевой. Люк, отчаявшись разглядеть что-либо, ругал себя на чем свет стоит. Отправиться на поиски он не решался. Он не знал, в каком направлении она ушла, и прекрасно понимал, что с больным коленом не сможет отправиться на поиски. Так что ничего не оставалось, как только ждать.
Ариэль взрослая женщина. Она не уйдет далеко, утешал он себя.
Почему она не приняла снотворное? Что мучает ее так сильно, что она не может заснуть?
Почему он не затащил ее к себе в постель и не занялся с ней любовью?
В волнении он провел рукой по лицу. Он сделал все, чтобы секс не разрушил отношений, так не похожих на те, что были у него в прошлом. И его усилия не пропали даром. Сумев превозмочь свою страсть, он узнал Ариэль, полюбил, стал восхищаться ею. У него никогда ни с кем не было такой душевной близости. Он даже не предполагал, что такое существует.
Люк начинал верить, что она предназначена ему свыше. Что же касается секса, то он отводил ему далеко не первое место в списке своих потребностей.
Вдруг он увидел красное пятно, движущееся к домику. Почувствовав облегчение, он закрыл глаза.
Когда Ариэль, топая ногами, чтобы отряхнуть снег, поднялась на крыльцо, он открыл дверь, намереваясь хорошенько отчитать ее.
— Ты проснулся! — произнесла она с такой радостной улыбкой, словно ничто не могло обрадовать ее больше.
Он засунул руки в карманы.
— Хорошо прогулялась?
Она театрально поежилась.
— Прекрасно! Сказочная тишина! Только звук снежных хлопьев, падающих с деревьев. Это потрясающе, Лукас! Здесь рай!
Ариэль попыталась пройти мимо него в дверь, но он остановил ее, схватив за плечи.
— Что случилось?
Внезапно Люк сжал ее в объятиях, прильнув всем телом. Ведь так поступил бы муж, правда? Дать понять, что он беспокоится и охраняет ее. Позволить себе такие милые пустяки, как напоминание принять лекарство. Или спать с…
Черт! Не очень-то хорошо ему удается выбросить секс из головы!
Люк закрыл входную дверь, расстегнул куртку Ариэль, снял ее и бросил на пол. Он положил подбородок девушке на голову и снова сгреб в объятия. Ариэль прижалась головой к его груди. Исходящая от нее нежность наполнила его сердце радостью. Казалось, вокруг них бушует пламя…
Люк неохотно отпустил ее. Комната сразу стала тесной.
— Пожалуйста, не уходи больше одна!
Она лукаво взглянула на него.
— Ничего мне не грозило!
— Ты не знаешь этих мест.
— Когда снег стал слишком густым, я повернула обратно. — Она подобрала куртку. — Я не привыкла, чтобы обо мне беспокоились.
— Вероятно, тебя в детстве не ругали?
Она неуверенно помотала головой.
— Я всегда была слишком самостоятельной.
— И упрямой, — добавил он.
— Лучше я приготовлю тебе завтрак!
День близился к концу. Они сидели перед пылающим камином и играли в джин. Ариэль цеплялась буквально к каждому слову. Люк совершенно не ожидал от нее такой раздражительности и не знал, как себя вести.
— Может быть, ты все-таки пойдешь спать? — спросил Люк.
— Когда захочу, тогда и пойду! — огрызнулась она, но тут же опомнилась. — Прости, не знаю, что на меня нашло.