Но татарскую, а точнее — ордынскую власть над собой Русь не терпела! Её, эту власть, всегда называли игом то есть бременем, или ярмом. Здесь уместно решить некоторые недоумения. Наших историков часто вводило в заблуждение то, что татары были кочевники и что летописи их называют «погаными». Из этого делали вывод, что они были диким и малокультурным народом, из-за чего — де весьма задержалось развитие Руси, что их было несметное множество и что они — де поработили Русскую Землю неким страшным образом, так что и жить было невмоготу. Отчасти мы уже видели, что всё это было не так. Урон, нанесённый татарами, вряд ли можно считать причиной той задержки в развитии русской культуры, какую обычно им объясняют. Задержка скорее всего была вызвана усобицами русских князей в условиях быстрого дробления (распада) крупных уделов.
Добавим: кочевой образ жизни не всегда означает варварство, дикость, низменность нравов и зверство. Название «татары» — собирательное. В огромной, но отлично устроенной Орде, по мере её продвижения, оказывались люди самых разных племён, в том числе и довольно неразвитых. Но верхушка, элита татарской Орды, её основное ядро несло в себе очень богатую культуру, многотысячелетний опыт народов Центральной Азии и Китая. Здесь, в частности были и великие тайнознания (или оккультные знания) Дальнего Востока, и тибетская медицина, и китайская математика и астрономия, хитроумная инженерия и прекрасная письменность. Здесь можно увидеть поразительную изысканность вкусов и манер, шедевры предметов роскоши, оружейного и иного искусства. Здесь можно (и нужно!) увидеть мудрость, мужество, подлинное благородство (даже в отношении к врагам!). Наконец, нужно учесть, что, скажем, Батый — это великий военный гений. Он выиграл 65 крупных битв и покорил 32 народа! Но главное, пожалуй, в том, как Орда относилась к покорённым ею народам. По завету Чингис Хана татары никогда не должны были обижать религии тех, кого они покоряли, не ломать чужих обычаев, нравов и даже исконной местной власти, довольствуясь данью и общим надзором. На такое способны только люди очень высокой культуры! Что же до названия «поганые», то оно тогда означало просто «язычники», то есть не крещёные, не христиане. В этом смысле и древние эллины для летописцев тоже «поганые»...
Так что древняя Русь вынуждена была сразиться не с «дикими» низменными варварами, а с в высшей степени организованным и высокообразованным, а в боевом отношении — несравненно более сильным обществом, называвшемся татарской Ордой.
По нынешним меркам численность Орды (точней — воинов Орды) была невелика — 150 тысяч бойцов. В походе Батыя на Русь, по разным оценкам, участвовало и того менее, — от 20 до 40 тысяч. Но всё относительно. В те времена для Руси 5000 воинов — это значительное, очень значительное войско! А 10000 — это уже «тьма» это грандиозное войско, какое редко когда на Руси собиралось... Поэтому, если даже принять среднюю величину — 30000 Орды, то такое, отлично дисциплинированное, испытанное, с налаженной службой разведки, необычайно подвижное и быстрое (почти одна конница!) войско, да ещё под водительством одного из самых великих вождей міровой истории, вполне могло, разбив по очереди несравненно меньшие по числу дружины русских, покорить всю Землю от Киева до Новгорода и в те времена производить впечатление несметного полчища. Покорённых князей обязывали только платить дань и являться в Орду для утверждения в своей власти (получать «ярлыки» на княженье). Поэтому Орде вовсе не требовалось оставлять в русских городах особые гарнизоны: каждый князь знал, что если он не выполнит условий победителей, они в любой момент примчатся, как ветер, и будет плохо не только ему, но Земле, которой он владеет.
Некоторые нынешние, сравнивая жизнь Руси под Ордой с теми режимами, какие устанавливают в побеждённых народах современные завоеватели (например, немцы в России, или Советы в Восточной Германии) поражаются: «Какое же это «иго»! это просто вольготная жизнь!» Но всё относительно. В те времена Русь воспринимала власть Орды именно как иго. И к этому были очень большие причины. Уже одно то, что народ христианский, исповедавший правую веру поставлен под власть неверных было для Руси нестерпимым. Понимали, что это — от Бога, за грехи. Но принять за нормальное не могли никогда!