Обходить Шартрез я решил по большой дуге, мне хватило и первой встречи с сильными игроками, что уж говорить о второй, когда я даже сделать ничего не успел, почувствовать, правда, тоже. Начинало темнеть, когда я заметил забавную картину. Два игрока каким-то непостижимым образом, умудрились зацепить трех медведей, он то и в одиночку весьма не слабый для основной массы местных обитателей, а уж три. Поначалу мне показалось, что это сильные игроки, но я ошибся. Звери зажали их на краю озера и, несмотря на сопротивление, к слову весьма вялое, пустили в расход. Три медведя, да еще и слегка раненые, это был подарок судьбы. Противопоставить что-либо нам, животные не смогли, я уже давно перерос эту зону, и естественных врагов тут не водилось, исключение составляли игроки, сильные игроки. Спустя полтора часа я стал счастливым обладателем пяти больших скелетов, трех медвежьих и двух человеческих. Эх, сейчас бы попасть в комнату со столами, где Корвяз учил меня, вот там бы я развернулся. Потратив порядка семи часов, уже при свете дня, я закончил собирать паука прислужника. На этот раз я подошел к созданию со всей фантазией, учел практически все, чего не хватало в более ранних версиях. Шесть опорных лап обеспечивали замечательную подвижность и маневренность, подвижные концы которых позволяли идти как по мягкой земле так, использую острые коготки, и ползать по деревьям. Две боевые конечности, оснащенные длинными когтями клинками, структуру которых я позаимствовал у богомола, позволяли наносить как рубящий, так и колющий урон порядка 83х единиц за удар, и если разовый урон был не велик, то это с лихвой компенсировалось их частотой, два-три удара в секунду. Тело, как и у настоящего паука, состояло из двух частей: головогрудь венчал череп медведя, укус наносил от 90 до 106 единиц урон; брюшко оснащенное жалом с тем же уроном, что и лезвия. Полость в брюшке можно было использовать как небольшую сумку, а вот на спине тела, я собрал что-то вроде кресла, с удобной ручкой. Полевые испытания показали, что прислужник со мной на спине, вполне способен подняться на дерево, да и скорость его перемещения превышала мою. И пусть я не очень любил кататься, но как показала практика, возможность быстро сбежать гораздо важней простого нежелания чего бы там ни было, привыкну. Еще одним плюсом являлся разум скелетного прислужника, я мог объяснить ему, куда и как нужно двигаться, он имел доступ к моей карте, и, усевшись тому на спину, заниматься отстрелом живности не беспокоясь о необходимости смотреть себе под ноги. Да и останавливаться не приходилось для восстановления пунктов духа. Вот так мы и шли, я с дымом занимался охотой, а прислужник каждый вечер обрастал костяной броней.
До точки назначения оставалось еще чуть более суток пути. Мой путь пролегал рядом с дорогой, опять углубляться в лес, что увеличит и без того не близкий путь, мне было лень. Я решил аккуратно двигаться вдоль дороги. Через час я нагнал группу игроков, они шли и громко разговаривали. Я притормозил паука, заставив его двигаться параллельно с игроками, и прислушался. Особого смысла в этом не было, мне просто хотелось узнать, чем живут «нормальные» игроки. Четыре игрока, воин в клепаной кожаной броне со щитом и топором, хороший выбор. Лучник в простой кожаной броне с коротким луком, с таким, по идее, должно быть легко целится, и двигаться. Девушка в белом балахоне и небольшим жезлом на поясе, возможно знахарка или жрица. И парень в кожаной безрукавке с двумя кинжалами. Кинжальщики, насколько было мне известно, не особо пользовались популярностью среди игроков, достаточно специфический класс, их сила была в скорости и ловкости, кинжалы наносили сравнительно малый урон, и вся суть была именно в скорости нанесения ударов и эффектах кровотечения и отравления, на короткие клинки часто наносили яд. С опытом, такие игроки учились бить в слабые точки врага, нанося критический урон в пять-десять раз превышающий обычный. Серьезную защиту он носить не мог, это понижало скорость движения и координацию, в итоге стоило по нему попасть, ну понятно. Этот класс был слишком сложен в своем развитии, да и применение его способностей было сильно ограничено. Скорее всего, эта компания была знакома друг с другом еще до Велларии, с детского корпуса. Кинжальщик доказывал своим спутникам, что нужно зайти на некий заброшенный хутор, находящийся где-то поблизости, для добычи редких и дорогих ингредиентов. Его спутники не соглашались, обосновывая необходимостью выполнить, видимо ограниченное по времени, задание. Игроки устроили привал, и девушка начала готовить на всю компанию снедь. Ловкач все же доказал необходимость посещения хутора и во время привала они обсуждали план действий. Еще меня порадовали слухи обо мне же. И совсем полезной, оказалась информация о тех, кто меня гонял по лесу и в итоге отправил на перерождение. Так, в итоге мы имеем четыре игрока, информацию о расположении хутора и возможность получить потенциально нужные вещи. Игроки для меня в этом деле мало того что конкуренты, но и каждый убитый приближает меня к получению очередной искры. Если их убить, то об этом станет известно только через двенадцать часов. Найти меня, даже если и захотят, то быстро не сумеют. Искать меня, скорее всего, все равно будут, как я понял алтарь, и портал кулеша, уничтожили, где появится новый неизвестно, но точно не там где он был до этого. Проклятые приходят на острова через порталы, когда информация по мне попадет к членам гильдии Рассвет, они пришлют ударную группу. Не понятно для чего нужны искры хаоса не проклятым, но достоверно известно, что нужны. Недаром же тот доблестный квартет, из-за которого я и стал проклятым, так охотился за ними. Вот дилемма, получить выгоду или сохранить относительную безопасность? Драться рано или поздно все равно придется, так есть ли смысл откладывать неизбежное? Приняв решение, я спустился с прислужника и призвал клыки. Распределение целей, первым в бой отправлю паука, его не жалко, лучше всего на кинжальщика, он отвлечет на себя внимание. Ловкача если сразу не вывести из строя, он может немало нервов потрепать. А вот лучник, вероятнее всего разорвет дистанцию, значит, Дыма нужно сместить в сторону, к месту его наиболее вероятной позиции. Двоих можно списать, их физическая защита слишком мала, мои спутники должны легко с ними расправиться. Остались воин и девчонка. Воин, по сути, не слишком опасный противник, не с таким снаряжением, да и сомневаюсь что у него большое сопротивление к духу, я легко справлюсь. Девушка, вот неизвестное, я не знаю, что она может, подобных жезлов я не видел. Если я прав и она знахарка, то проблем возникнуть не должно, если же она жрица. Дым должен успеть убить лучника до того как девчонка прибьет меня и прислужника. Тогда будут шансы, выйти целым и без потерь. Буду смотреть по обстановке, в зависимости от ее действий. В этот момент девушка позвала группу на обед, они разом повернулись ко мне спиной, лучшего момента и быть не может. «Вперед», паук налетел на ловкача, прижав его к земле, и начал наносить удары, целя в горло и грудь. Как я и думал лучник, резким рывком ушел в сторону от паука, разорвав дистанцию, «Дым, твой выход», лучник успел выпустить, в моего прислужника, всего одну стрелу и мой фамильяр, с прыжка, ударил его в спину когтями, заваливая лицом на землю. Дальше был мой выход, я приготовился ударить в девушку, но та уронила миску и стояла, с большими испуганными глазами и открытым ртом, уставившись на паука. Её лицо показалось мне знакомым. Воин ударом щита откинул, от лучника, волколака, поздно счетчик зерна хаоса сменился с 5 на 7. Я на бегу швырнул в спину воина клыки, того аж выгнуло, нанесено 143 единицы урона, на врага наложен эффект «яд», и тут же бью его когтями и иссушением, нанесено 50 единиц урона, нанесено 217 единиц урона, поглощено 50 жизненных и 50 духовных пунктов, насыщение 100%, зерно хаоса 8\100. Воин рухнул на землю. Я поворачиваюсь к последнему врагу и успеваю, в последний момент, остановить атаку прислужника и фамильяра. Дым недоволен, прислужнику безразлично. Моя жертва, сам прибью, мне нужнее. Истлевание на воина, сейчас иссушающее касание сэкономит нам время. А девушка ведет себя странно. Она сидит на земле, опустив голову и закрыв лицо руками. Хм, удивительно, но это первый встреченный мной игрок, что не пытается меня атаковать. Я подошел к ней и стал ее разглядывать. Миниатюрная фигурка, русые волосы, над головой система высвечивает ник, «Марина». Я смотрю на нее, и что-то в памяти пытается всплыть. Да какая мне разница? Я поднимаю руку, собираюсь ударить иссушением, и тут вспоминаю. Со мной в одной группе была девушка, маленькая и ничем не примечательная, в меру симпатичная, тихая. Таких принято называть «серая мышка», за их способность оставаться незаметными. И звали ее так же, Марина. То-то в ее лице мне что-то показалось знакомым. Странно, со всего выпуска детского корпуса планеты Глизе 581 г системы Глизе 581 созвездия Весов, я единственный кто поступил на СОГК. Получается, она в игре должна быть уже больше года, в таком случае, что она тут делает с этими новичками? Ничего не понимаю. А она мне нравилась тем, что единственная с группы меня не раздражала. Тихая, незаметная, без закидонов и необоснованно завышенной самооценки. Рука опустилась сама.