- Садись – я указываю на своеобразное седло рукой.
- Я смогу сама – обычно тихий голос девушки, из-под маски звучит еще тише.
- Марина, я не устаю, у меня нет пунктов выносливости как таковых.
Девушка смотрит на меня, потом опускает голову и садится на паука. Ее движения скованны, может мне кажется, но, по-моему, ей страшно прикасаться к прислужнику.
- Тут можно взяться руками – она берется руками за выпирающие из спины кости, - держись крепко.
Удостоверившись, что она устроилась, я срываюсь в бег. Дым и паук бегут следом. По-хорошему, нужно бы поохотится, но с момента убийства троицы прошло уже два часа, и если они поняли что произошло, вполне возможно, спустя, часов десять двенадцать, меня могут в очередной раз отправить на перерождение. Не факт, но шансы есть. Значит, быстро заканчиваем дела и валим к руинам. Через час, с высоты кроны дерева, я наблюдал за движением на хуторе, посмотреть было на что. Когда-то добротный, ныне заброшенный, с провалившейся крышей, стоял дом. Завалившейся колодезный козырек, покосившийся, и не понятно как еще стоящий, сарай. Частично разрушенная растительностью ограда и поглотившее весь двор болото. Все это создавало определенный колорит, но не это беспокоило меня. Во дворе, в разных местах, находились большие пни, в количестве семи штук. Казалось бы, ну пни и пни, чего тут странного? Ага, вот только эти пни время от времени вставали на корни и переходили на другое место. За те полчаса, что я за ними наблюдал, других живых, ну или просто движущихся, целей замечено не было. Подобный противник встречался мне впервые, я не мог даже предположить, что можно от них ожидать, а из-за слишком большого расстояния, система отказывалась высвечивать их название. Полной уверенности в их враждебности не было, но в их дружественность я не верил совсем.
- Марина, а ты не знаешь, что за существа выглядят как ожившие пни? – спросил я девушку, наблюдающую, как дым гоняется за кем-то по кустам.
- Болотники?
- Их название система не подсвечивает, далеко. Но они сидят в болотной воде, выглядят как пни и время от времени переползают на своих корнях.
- Скорее всего, это болотники – девушка пожала плечами – только они подходят под описание.
- Что они собой представляют, чего от них ждать? Как атакуют? Сколько приблизительный урон? Какие умения? Сколько жизненных пунктов? Агрессивны? Живые или нежить?
- Я, я не знаю – Марина начала заикаться, видимо я слишком много вопросов задал, она растерялась, - они проходят как нежить. Ну, то есть, неживые, они деревянные. Живут в болотах, огня из-за этого не боятся, нападать любят корнями из-под воды, утягивая жертву. Еще они оплетают жертву корнями и душат, могут использовать корни как кнуты. Больше ничего не знаю.
- Часто они встречаются?
- Я не знаю, я их ни разу не видела.
- Хм, тогда откуда ты про них знаешь?
- У меня было много времени – девушка опять потупила взгляд, – я читала их описание в библиотеке.
- Ясно, и много там книг?
- Да.
- А вот такое видела? – я показал ей письмена на кольце души наставника.
- Нет – внимательно осмотрев кольцо, ответила она.
Ну, нет и нет, сейчас есть чем заняться. Мы имеем семь врагов, предположительно основная тактика это утопление и удушение. Безжизненные, неизвестно как на них будут действовать мои умения. Второстепенная атака удар хлыстом, физик.
В пень воткнулись призрачные клыки, нанесено 1 единица урона, пень вскакивает и в несколько мгновений, плавным движением, сокращает разделяющее нас расстояние. Множество корней несут болотника по родной стихии очень быстро. Мои ноги опутывают корни, рывок, и глубина вроде не большая но, я под водой. Мутная жижа, ничего не видно, но это не мешает отдать приказ. Я смотрю глазами прислужника. Пень остановился под деревом , правда не под тем, под которым я рассчитывал, но костяной паук легко перемещается по веткам больших деревьев местного леса. Прыжок, я приземляюсь прямо на него, и мои лапы начинают выбивать щепу. Сознание возвращается, корни оплели меня, прижав руки к телу, ну-ну, выворачиваю кисть и хватаюсь за корень, тлен, противник получил эффект «тлен», усушающее касание, нанесено 1 единица урона, поглощено 1 единица духовных и жизненных пунктов. Какой, однако, замечательный результат. Такими темпами я, не то, что всю локацию зачищать, этого болотника бить, вечность буду. Так, он меня держит под водой, топит, ну удачи ему в этом веселом начинании. Правда есть загвоздка, я и сам ничего ему сделать не могу, надеюсь, тлен его убьет. Вернувшись в прислужника, я продолжил смотреть его глазами. Все внимание, и видимо все корни, болотника было сосредоточено на мне и на сидящего верхом на нем прислужника. А паук, тем временем, усердно работал клинками. Костяные клинки поднимались вверх, с силой опускались, втыкались в мокрую и плотную древесину и, и вязли в ней, не причиняя болотнику видимого ущерба. Проходил урон, или нет, я не знал, система не показывала. Перспективы были, прямо скажу, печальные. В конце концов, мне надоело быть просто зрителем, я перехватил управление. Множество колющих ударов размочалили верхнюю часть болотника, но ему, по всей видимости, было на это глубоко безразлично. Благодаря тлену тварь не могла регенерировать, правда и умирать совсем не собиралась, тут явно нужен другой подход. А что если попробовать немного подточить его? Мысль показалась разумной, и я, сменив тактику, стал наносить рубящие удары. Дело шло туго, болотник ворочался, куски отрубались с трудом, прошло не мене трех часов, когда наконец-то от твари практически ничего не осталось. Отрубив напоследок корни, и используя их как указующую нить, я нашел самого себя. Используя лапы-клинки, как крючки, взвалил свою тушку на спину и выволок из болота. Уже там, аккуратно разрубил спеленавшие меня отростки и покинул сознание прислужника. Уж не знаю, как та троица планировала тут справляться, но для себя я все решил. Времени до воскрешения осталось не много, и стоило поторопиться уйти подальше.
*****
Я помню Веслава, он был как белая ворона на курсе. Его никогда не интересовали модные движения, он всегда старался держаться обособленно. Высокий, голубоглазый, русоволосый и молчаливый. Если его кто-то спрашивал, то мог быть проигнорирован, вытянуть из Веслава хоть слово, не относящееся к учебе, было сложно. Как-то на зоологии, меня поставили в пару к нему на лабораторной работе. Требовалось произвести вскрытие и описание подтипа хордовых Acrania, одну из их разновидностей, обитающих на больших глубинах океана Глизе. Мне было страшно, странный и загадочный молчун, и тут вдруг я с ним, мы вдвоем, уф. Но все оказалось совсем не так как казалось. Веслав подошел, улыбнулся и сказал: «Привет, я Веслав. Тебя ведь зовут Марина?». Мне было страшно резать живое существо, и он все сделал сам. Его улыбка подбадривала, а не насмехалась. Сейчас, когда он встретил меня в игре, и узнал, как и тогда, в лаборатории, он показался страшным и непонятным, а на самом деле остался все таким же. Его фамильяром был волколак, одно из самых страшных и опасных существ Велларии, невероятно! Да и сам он был проклятым! А его паук? Большой, страшный, костяной паук! Когда Веслав заметил, что я устала, бег по лесу съедал выносливость с невероятной скоростью, я испугалась, что он пожалеет о своем решении взять меня в группу, но, он посадил меня верхом на этого костяного монстра. Молчаливый, добрый, и такой же заботливый. Он не спросил меня об умениях и не назначил роль, как делалось в других группах, казалось ему нужно всего лишь мое присутствие рядом. С ним было как-то, уютно, наверное, спокойно. Впервые за долгое время я была, не знаю, не одинока? Странное чувство, и пусть я пока еще мало что могу, но я буду изо всех сил стараться принести ему пользу. Мне кажется, я в это верю, хочу верить, я ему нравлюсь….
*****
Марина, увидев меня, всего грязного и мокрого, не произнесла ни слова, хорошая девочка. Молча села на улегшегося рядом с ней паука, и мы продолжили путь к руинам. Чувство собственной ничтожности здорово помогло сбавить спесь, что видимо обуяла меня после последних слишком уж легких побед. Теперь я двигался еще дальше от дороги, и при каждом удобном случае использовал не только клыки, но и прыгал через ветки, проскакивал под поваленными деревьями стараясь прокачивать ловкость, кач, и еще раз кач, без него никуда.