«От кого это может быть?» - почта Диптрена была известна единицам. Ирэн ходил возле монитора, мысли путались - просмотреть обращения хотелось и, одновременно, было боязно - мало ли что? Бросил в стакан шарик мороженого, залил апельсиновым соком. Устроился на диване.
По экрану пробежала рябь. Возникла Натилла, в углу высветилась вчерашняя дата. Девушка нервничала, закусывала губы, под глазами расползлись темные круги.
«Ирэн... Я... Я люблю, но... Ты стал другим, твое отношение изменилось. И мысли. Прости, мы не можем быть вместе... Понимаю, что это из-за моей чувствительности, ты не виноват - другие даже не заметили бы, что с тобой происходит. Не надо было нам начинать... Забудь, не вини себя. Ты сделал очень много. Прости и прощай, я никогда не буду тебе досаждать».
Парень вздохнул. Сел, уперев локти в колени, уткнулся лицом в ладони. Плечи тряслись, тишину разгоняли всхлипы. Наконец, Диптрен молча откинулся на спинку дивана. Глаза смотрели вдаль, по щекам бежали капельки соленой влаги. В дыхании пробивался хрип. Раздался сигнал видеовызова. Это был профессор Гринвин. Он смотрел строго, пальцы нервно отстукивали ритм. Начал без приветствия.
- Дип, коллапс тебя дери, что происходит? Успех голову вскружил? Ты смотрел новости? «Звездный мальчик показал коллеге иной мир», «Топ-менеджер всемирной компании - алкоголик», «Популярность против учености»! Как это понимать?
- Профессор, что случилось?
Мужчина вспыхнул, глаза налились кровью, задыхаясь от возмущения, прокричал:
- Что случилось? Ты вчера нализался и избил Сартмеса! Девять свидетелей! Внутреннее кровотечение, разорванная селезенка! Лучший ученый компании в реанимации.
Диптрен опешил:
- Как? Да не мог же я его так? Я не хотел!
- Не хотел. А что теперь ответить СМИ? Они в один голос твердят, что ты из зависти его избил! Что все разработки - Двулунье, биороботы, Мировое Древо - украл, а он по доброте душевной прощал, мол - работаю на результат, а не для показухи.
- Но, профессор! Вы же знаете, что я...
Гринвин вздохнул:
- Знаю. Но это не выход. С сегодняшнего дня ты не работаешь в компании. Официально. Уйди на дно. Исчезни. У тебя хватит средств, чтобы жить безбедно с десяток лет. Там будет видно.
- Я не заслужил такого обращения.
- Прости, Дип. Чем выше в гору, тем ветреннее. Ты оступился. И, чтобы не разбиться, мой совет - исчезни. Это лучше, чем попасть в тюрьму. Или... В общем, исчезни.
Монитор погас.
Парень убито рухнул на диван, закрыл глаза рукой. С работы выгнали, как поганого пса, жена ушла. К тому же, авторство его творений - мир фэнтези, спутник, огромные базы истории и разработок - поставлены под сомнение. Теперь нет славы, признания, уважения. Он был творцом нового мира - новый мир его отверг.
В сердце вскипала ярость. Что же теперь - использовали и выбросили? Почитали царем, а теперь бросили в сточную канаву? Да кому нужны эти деньги, медяки, золотые - он их придумал, он! На его наработках выстроили новую финансовую систему мира!
Диптрен стремительно вскочил. Глаза горели, дышал глубоко, с нахрапом. Из глотки вырывалось глухое рычание. Мир можно сотворить заново! Он выбежал из дома, и направился к небольшой горе, в паре километров. Открыл потайную дверь, спустился в оснащенную лабораторию-бункер. Парень поступал хитро - созданные им технологии передавал в упрощенном виде. Некоторые же из них «Экостарс» даже представить не могла. Каждое изобретение он прилаживал к Рукибу. Огромный потемневший куб с небольшим сколом возвышался на постаменте в отдельном зале. От постамента вились толстые кабели, заныривавшие в пол, ведущие к другии помещениям и подключенными к разнообразным устройствам. Диптрен мог управлять всем этим со своего кристалла, никуда не выходя из подземного дома. Утонул в высоком кожаном кресле, погладил стол - копию того, что находился в личном кабинете Хеминса. Злобно улыбнулся:
- Герр Хеминс, буду рад вам представить всемогущего властителя! Приказали мне сидеть безвылазно десять лет? Пяти хватит, чтобы создать на земле новый, подходящий мне мир. Но для начала - отплывем подальше отсюда. И поработаем над моей обителью!
***
Моргот мрачно обозревал качающийся на волнах остров. По скалам проносились сгустки энергии, оставляя после себя черные полосы, тускло отражавшие холодный свет луны. Серый демон вышел во внешний мир для встречи с Ишгаром. Он подозревал, что Хозяин рядом, наблюдает за своим слугой и выжидает момент для эффектного выхода.
Грянули раскаты грома. Черное небо словно рушилось под непомерной тяжестью космоса и звук ломающегося небосвода осенял землю, заставляя трепетать все дышащее. Горизонт осветился грядой молний - ярких, ветвистых, разбрасывающих снопы искр. Когда сияние исчезло, рядом с демоном застыл в воздухе огромный дракон. Черные блестящие глаза изучали каждый сантимер этого мира. Острая хищная морда с клыками-иглами переходила в длинную мускулистую шею. Спину и хвост увенчивал волнистый гребень, в области лопаток чешуя шла мелкая, на переходе в размашистые крылья совсем исчезала, оголяя грубую кожу.