Выбрать главу

- Сколько он стоит?

- Вы не можете купить этот велотренажер. Он как бы... Скажем так, это прототип. Мы ищем кого-нибудь, кто мог бы его протестировать.

- Протестировать? Сколько мне придется заплатить?

Продавец покачал головой.

- Ни цента. Вообще-то, вам заплатят за ваши услуги.

- Вы заплатите мне? - глаза Тори загорелись. - Сколько?

- Двести тысяч долларов, - говорит он.

Тори чуть не визжит от восторга.

- Только за то, чтобы протестировать велотренажер?

- Вы должны будете подписать контракт о том, что будете пользоваться им целый год, - говорит он. - Вы не сможете вернуть его или повредить в течение этого периода. Вы должны очень хорошо заботиться о нем, иначе вам грозят серьезные штрафы. Конфиденциальность также очень важна.

Она кивает.

- Если это все, то запишите меня. Я в деле.

Продавец поднимает руки.

- Не так быстро. Сначала велотренажер должен проверить вас. Он выбирает себе подопытного. И, честно говоря, он очень разборчив. Уже более пятидесяти кандидатов получили отказ. Я не уверен, что вы окажетесь той самой.

Тори на мгновение замирает и смотрит на него, озадаченная его словами.

Она спрашивает:

- Что значит "выбирает"? Мы ведь говорим только о велосипеде, не так ли?

Тори представляет себе какую-то высокотехнологичную машину с искусственным интеллектом.

- Вам все объяснят, если вы будете соответствовать его стандартам, - говорит он и подталкивает ее к себе. - Пойдемте. Посмотрим, достойный ли вы кандидат.

Она осторожно шагает к нему, гадая, что за чертовщина происходит с этим загадочным тренажером. Он ведет ее в заднюю часть магазина и приводит в секцию "только для сотрудников". Невысокий лысый мужчина выглядит нервным. Вся эта ситуация начинает ее беспокоить.

- Встаньте здесь, чтобы он вас видел, - говорит продавец и ставит ее перед темным тонированным окном.

Он нажимает на зуммер, оповещая о том, что находится по ту сторону стекла. Затем они ждут. Продавец смотрит на Тори со сложенными руками и разводит ее конечности в стороны, чтобы грудь не была скрыта.

Он говорит:

- Встаньте вот так.

Продавец принимает сексуальную позу, опираясь бедром на руку.

- Что? - спрашивает она.

- Ведите себя как модель, - говорит он, продолжая принимать сексуальную позу.

Она делает то, что он говорит.

- Выдвиньте свою грудь, - говорит он.

Он выдвигает свою грудь вперед, чтобы показать ей, что он имеет в виду.

- Вы что, издеваетесь надо мной?

- Нет, просто сделайте это, - он хватает ее за плечи и пытается выпятить грудь.

Она отталкивается от него.

- Еще раз тронешь меня, и я сломаю твой гребаный нос.

Продавец пытается развернуть ее к себе, говоря:

- Покажите свою задницу.

Тори не понимает, что на нее нашло. Ей кажется, что это какая-то нездоровая игра, в которую играет продавец. Она чувствует себя посмешищем. Независимо от причины, она врезает костяшками пальцев ему в нос. Кровь разлетается по стеклу от удара.

Продавец вскрикивает, увидев кровь на своих руках. Он в шоке смотрит на Тори.

- В чем проблема? Я просто делаю свою работу...

Она вытирает окровавленные костяшки пальцев о свою юбку и говорит:

- Я же просила вас не трогать меня.

Продавец берет с тележки повязку и прижимает ее к носу, чтобы остановить кровотечение. Тори собирается повернуться и уйти, когда над тонированным окном вспыхивает зеленый свет.

Увидев его, продавец сбрасывает повязку с носа, и кровь стекает по его подбородку.

- О боже, - говорит он. - Он принял. Он действительно принял вас.

- Правда? - Тори смотрит на зеленый свет.

- Наверное, он любит крутых сучек.

- Любит крутых сучек? - спрашивает она. - Почему это должно волновать машину?

- Ну, это не совсем машина.

- Тогда что же это такое?

Продавец не обращает на нее внимания. Он вставляет ключ в дверь и отпирает ее.

- Пойдемте, - говорит он. - Позвольте познакомить вас с новым велотренажером.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Если бы Тори знала, что скрывается за этой дверью, она бы никогда не вошла в комнату. Но теперь уже слишком поздно. Она увидела его, и это зрелище запечатлелось в ее памяти на всю оставшуюся жизнь.

- Что это за штука? - спрашивает Тори.

- Знакомьтесь, это Даррен II, - говорит продавец.

- Что за чертовщина - "Даррен II"?

Тори не может оторвать глаз от чудовищной штуковины. По форме он напоминает велотренажер, но это не совсем тренажер. Он сделан из плоти. Это живой, дышащий организм.