Он указывает на контактный номер экстренной службы.
- Какие проблемы? - спрашивает Тори.
- Даррен II не проходил тщательных испытаний, - говорит продавец. - Следите, чтобы не было отеков или синяков от чрезмерного использования, покраснений или признаков инфекции вокруг его неорганических компонентов. Кардридер может отсоединиться. И тому подобное.
Тори нервно кивает. Она представляет себе, что с ним может произойти все, что угодно. Человеческое тело не должно превращаться в такое устройство. Она предполагает, что будет часто звонить по этому номеру.
Продавец продолжает:
- Но одно должно быть совершенно ясно: вы не должны намеренно причинять вред Даррену II. Если вы повредите его или будете пренебрегать им, это повлечет за собой серьезные последствия. Хотя вы должны относиться к нему как к велотренажеру, если вы будете злоупотреблять им, это будет то же самое, что и злоупотребление человеком. Вам грозят штрафы и тюремное заключение. А если он умрет, вас, скорее всего, обвинят в убийстве.
Тори запаниковала.
- Что? А что, если он умрет сам? Что, если у него случится сердечный приступ? А если виновата операция?
Продавец кивает.
- Если аппарат умрет, это будет тщательно расследовано. У вас нет причин для беспокойства, если вы не будете плохо с ним обращаться. Просто не забудьте позвонить по номеру службы спасения, если с велосипедом что-то не так, и все будет в порядке. Если вы сломаете ему ногу или руку во время тренировки, это будет вполне объяснимо, если вы не будете игнорировать травму.
Тори делает глубокий вдох, но принимает на себя всю ответственность за велосипед. Она понимает. Если бы ее превратили в человеческий велотренажер, она бы хотела быть уверена, что ее хозяин не пренебрегал ею и не травмировал ее, пока она находилась под его опекой.
- Так когда мне заплатят? - спрашивает Тори.
Продавец улыбается.
- Тридцать пять тысяч наличными будут выплачены вперед. Вы получите их вместе с велосипедом при доставке. Затем вы будете получать по пятнадцать тысяч в месяц в течение всего срока действия контракта. Если Даррен II будет доволен соглашением, он может предложить продлить контракт. Чаевые и подарки также могут быть вручены во время или после окончания срока действия контракта.
Тори дошла до последней страницы документов. Прежде чем она ставит подпись, продавец кладет руку на страницу и смотрит ей в глаза.
Он говорит:
- Но имейте в виду: как только вы поставите подпись, вы не сможете разорвать контракт. Вы должны использовать Даррен II в течение всего года. Если вы захотите расторгнуть договор до окончания срока, то будете вынуждены вернуть двести тысяч в полном объеме в течение тридцати дней.
Тори глубоко вздохнула. Она знает, что не должна принимать это решение легкомысленно. Она знает, что ей нужно взять хотя бы неделю на размышления. Она знает, что ей следует просто бросить ручку в лицо этому человеку и уйти оттуда навсегда.
Но прежде чем она успевает убедить себя передумать, она ставит свою подпись на пунктирной линии.
Продавец забирает бумаги и запирает их в сейф, а затем взрывается от восторга. Он хватает Тори за руку и яростно трясет ее.
- Спасибо, - кричит он. - Большое, большое спасибо.
В его глазах стоят слезы. Тори не уверена, что он так взволнован, потому что собирается получить очень большие комиссионные за то, что уговорил ее взять велосипед, или он просто счастлив избавиться от ужасной машины, которая бог знает как долго обитала в задней кладовке.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Тори тут же жалеет о принятом решении. Она бьет по рулю машины, когда едет домой, называя себя глупой и слабой за то, что подписала соглашение. Даже с учетом денег, которые она будет получать, и калорий, которые она сможет заработать, она все равно не хочет, чтобы в ее доме жило это чудовищное существо. И тут она понимает, что еще не поздно. Она еще может выкрутиться. Они еще даже не заплатили ей. Как только курьеры приедут к ней домой, она может просто сказать им, чтобы они забрали его обратно. Он ей больше не нужен.
Но тут голод вонзается глубоко в желудок. Она корчится от боли. Ощущение такое, будто ее тело растворяется изнутри. Ее пальцы дрожат на руле.
Она обдумывает свое положение. Возможно, она сможет немного потренироваться на велотренажере, чтобы получить дополнительные калории. Она не будет тратить деньги. Она просто купит на них дополнительную еду. А потом вернет его обратно, когда захочет. Или, что еще лучше, на полученные тридцать пять тысяч она купит еще один тренажер U-Fit и скажет им, чтобы они отвалили, когда захотят вернуть свои деньги. Что они могут сделать? Это будет еще один долг, который она никогда не сможет выплатить.