— Хто такий? З якої квартири?
— А із сто п’ятої, на четвертому поверсі, солідна людина, художник чи в газеті працює, якби знав, то ніколи б у житті… — Самусь енергійно провів ребром долоні по горлу, що мусило означати його щирість.
— Коли поїхали на Сирець?
— Близько сьомої. Ну, поки туди й назад, ще повантажили холодильник та барахло, початок дев’ятої. А ще вивантажити треба та й на четвертий поверх. І все за якусь десятку…
— Десятку? — недовірливо перепитав Хаблак. Він уже зрозумів, що тягне пустий номер, і мусив достойно вийти з гри.
— Майже задарма, — якнайпереконливіше мовив Самусь, однак видно було, що бреше. Зрештою, платня за лівий рейс зовсім не цікавила Хаблака, і він удав, що Самусеві пояснення задовольнили його.
— Добре, — сказав благодушно, — спробуємо повірити вам. Ми, звичайно, перевіримо ваші свідчення, бо сказано: довіряй, але й перевіряй.
— Перевіряйте, — легко зітхнув Самусь, і видно було, що йому справді полегшало. — Сто п’ята квартира, там мешкає такий лисий і горбоносий. Віталій Петрович, художник, цього, правда, твердити не можу.
Хаблак навмання витягнув з теки ще один аркуш паперу, удав, що вивчає.
— Іще одне запитання, — мовив, зиркнувши на Самуся спідлоба. — Ось тут написано, що тринадцятого серпня вашу машину бачили в дворі на Ентузіастів за висотним будинком…
— Ну й народ! — вигукнув хлопець. — Ну й чо’ йому треба? Та я ж там живу, у восьмому “б”, тільки перед моїм парадним нема де машину приткнути, то й ставлю біля висотного. Майданчик там заасфальтований, і зручно…
— Я хочу попередити вас, Григорію Сидоровичу, що незаконне використання службової машини з корисливою метою…
Самусь молитовно приклав руки до серця.
— Зрозумів! — вигукнув щиро. — Усе збагнув, товаришу начальник, і більше не повториться!
— Мусимо повідомити вашу контору.
Самусь не дуже злякався: видно було, що він швидко знайде спільну мову зі своїм керівництвом. Можливо, воно навіть знало про ліві рейси. Однак Самусь все ж зробив спробу поторгуватися з Хаблаком:
— Уперше ж, начальник… Може, обмежитесь розмовою? Усним попередженням мене?
— Може, й обмежимось, — пообіцяв Хаблак. — Але коли надійде хоч один сигнал…
Самусь підвівся і статечно поклав шкіряну кепочку на маківку.
— Ні-ні… — пообіцяв щиро, проте Хаблак знав ціну такій щирості: забувається через хвилину. — Можна йти?
Коли за шофером зачинилися двері. Хаблак, упіймавши запитувальний погляд Сагайдачного, наказав:
— Сьогодні ж увечері, лейтенанте, перевірте показання цього нахаби.
Дільничний нахилив голову.
— Зробимо. Але ж знаю: не збрехав. У сто п’ятій точно мешкає художник. Лисий і горбоносий, Віталій Петрович Загуменний.
— Розпитаєш його. До речі, як з дядею Васею?
Сагайдачний лише розвів руки.
— Гадаю, з ним усе гаразд. Я з дядею Васею роз’яснювальну бесіду провів, він не те, що інші: чоловік сумлінний і заступник голови місцевкому. Давно вже в нас працює і розуміється на всьому. Одразу збагнув, чого я в нього вчепився, — каже, не треба крутити хвостом, нікому я про Капштикову відпустку не казав, і все це мене не стосується. Крім того, перевірено: до квартир Зими, Перовського та Корольової його не викликали.
— Так, — сказав Хаблак розчаровано, — втішного мало. Давайте, лейтенанте, ось що зробимо: я до управління, а ви зазирніть до Віталія Петровича, художника, якому Самусь привіз холодильник.
Сагайдачний підвівся з готовністю й нетерпляче заступив дорогу жінці, котра боком, якось нерішуче протиснулась через напіввідчинені двері до резиденції дільничного.
— Що у вас? — запитав не дуже привітно.
— Справа, — одповіла коротко.
— До мене рідко коли ходять без справ, шановна тітонько. Кажіть уже…
— Ніяка я вам не тітонька, товаришу лейтенант, — мовила нараз жінка, — а ви мені не племінник…
Сагайдачний почервонів, смикнувся, та, зиркнувши на Хаблака, опанував себе й сказав примирливо:
— Вибачте.
— Вибачаю, — зовсім серйозно одповіла жінка. — Отже, ви наш дільничний інспектор міліції?
— Лейтенант Сагайдачний.
— І ви вчора та сьогодні опитували мешканців нашого будинку? У справі крадіжки?
— Так.
— Маю заяву.
Сагайдачний якось одразу заметушився, присунув стільця відвідувачці.
— То прошу сідати.
Жінка сіла й подивилася неприязно на Хаблака. Сагайдачний перехопив її погляд і пояснив:
— Можете розповідати, це — інспектор карного розшуку, і саме він веде цю справу.
— На ловця й звір біжить… — посміхнувся майор.