— Ось, — сказала вона. — Візьми свого старого Кролика. Він підійде. — Вона витягла Кролика за вухо і вклала в обійми Хлопчика.
Тієї ночі, і багато ночей після цього, Вельветовий Кролик спав у ліжку Хлопчика. Спочатку йому це здалося досить незручним, бо Хлопчик то міцно його обіймав, то давив його, перевертаючись уві сні, то заштовхував під подушку так, що той ледве дихав. До того ж Кролик сумував за місячним світлом у дитячій, коли в усьому будинку стояла тиша, і за його розмовами зі Шкіряним Конем. Але з часом йому почало це подобатися, адже Хлопчик розмовляв з ним і робив для нього тонелі із ковдри, які, за його словами, були схожі на нори, в яких жили справжні кролики. Вони разом грали, перешіптуючись, коли Няня йшла вечеряти і залишала нічник на поличці каміна. І коли Хлопчик засинав, Кролик линув до його теплого підборіддя і мріяв, а Хлочких міцно його обіймав усю ніч.
Час минав, і Кролик був дуже щасливий, такий щасливий, що не помітив, як його чудова вельветова шубка ставала все більш пошарпаною, хвіст розпустився, а рожева фарба з носа, в який цілував його Хлопчик, повністю злізла.
Настала весна, і вони стали цілісінькі дні проводити в саду: куди Хлопчик — туди Кролик. Він катався на тачці, влаштовував пікніки на траві, будував хатинки для фей під гілками малини біля квітника. Одного разу, коли Хлопчика несподівано покликали пити чай, Кролик так і залишився лежати на галявині доти, доки в сутінках Няня не прийшла розшукувати його зі свічкою, адже без нього Хлопчик не міг заснути. Він був мокрим від роси і весь в землі після занурення в нори, які хлопчик для нього вирив у квітнику, і Няня бурчала, витираючи його своїм фартухом.
— Здався тобі цей старий Кролик! — говорила вона. — Скільки шуму заради іграшки!
Хлопчик сів на ліжку і простягнув руки.
— Дай мені Кролика! Не кажи так. Це не іграшка. Адже він Справжній.
Коли Кролик це почув, він не тямив себе від щастя, адже те, про що говорив Кінь, здійснилося. Його спіткала магія дитячої кімнати, і він більше не був іграшкою. Він був Справжнім. Хлопчик сам так сказав.
У ту ніч він був занадто щасливий, щоб спати, в його маленькому серці було стільки любові, що воно готове було розірватися. І в його очах-гудзиках, які давно втратили свій блиск, з'явився погляд мудрості і краси, навіть Няня помітила це. Підібравши його, вона сказала:
— Але ж у цього старого Кролика такий всезнаючий вираз очей!
Це було чудове літо!
Поруч з будинком, де вони жили, був ліс, і довгими червневими вечорами Хлопчик любив ходити туди після чаю, щоб пограти. Він брав з собою Вельветового Кролика, і перш ніж піти збирати квіти або грати в розбійника серед дерев, він завжди робив для Кролика маленьке гніздо в листі папороті, щоб йому було затишно, адже він був добрим хлопчиком і хотів, щоб кролику було зручно. Одного вечора, коли Кролик лежав там один, спостерігаючи за мурахами, які бігали по траві поряд з його плюшевими лапками, він побачив, як дві дивні істоти з'явилися з високої папороті неподалік.
Вони були кроликами, як і він сам, але дуже пухнастими і абсолютно новими. Вони, мабуть, були дуже добре зроблені, тому що їхніх швів абсолютно не було видно, і вони дивним чином змінювали форму, коли рухалися; в одну хвилину вони були довгими і тонкими, а в наступну — вгодованими і пухнастими, а не були завжди однієї форми, як він. Їхні лапки м'яко ступали по землі, і вони підкралися до нього дуже близько, смикаючи носами, в той час як Кролик впився в них поглядом, намагаючись розгледіти, з якого боку стирчить годинниковий механізм, тому що він знав, що у тих, хто стрибає, як правило, є те, що змушує їх рухатися. Але він нічого не побачив. Очевидно, вони були абсолютно новим видом кроликів.
Вони дивились на нього, а маленький Кролик дивився на них. І весь час їх носи сіпалися.
— Чому б тобі не встати і не пограти з нами? — запитав один з них.
— Щось не хочеться, — сказав Кролик, тому що він не хотів пояснювати, що у нього немає годинникового механізму.
— Хо! — сказав пухнастий кролик. — Адже це найпростіше в світі. - І він зробив великий стрибок убік і став на задні лапи. — Я не вірю, що ти зможеш! — сказав він.
— Я можу! — сказав маленький Кролик. — Я можу стрибнути вище за всіх! — Він мав на увазі, коли Хлопчик підкидав його, але, звичайно, він не хотів цього казати.
— Можеш стрибнути на задні лапи? — запитав пухнастий кролик.
Це було жахливе питання, тому що у Вельветового Кролика зовсім не було задніх лап! Задня частина його була зроблена цілісною, як подушечка. Він сидів у папороті і сподівався, що інші кролики цього не помітять.