Ее матери позволили спариться с вамп-ликаном, потому что он был торговцем. Не боец, а скорее творец. Ее отчим считался гением, с помощью бензопилы и куска дерева создавая такие скульптуры, что их покупали за очень большие деньги, шедшие на нужды клана. Он познакомился с ее матерью, когда посещал художественную выставку в человеческом мире, где рекламировал свои работы.
— Слишком большой риск, — с трудом выговорила она.
— Я так не считаю, — Вэн покачал головой.
Ее гнев вернулся.
— А ты подумай лучше. Это ко мне придирались и вынуждали жить в страхе, что кто-то в конце концов столкнет меня с обрыва, чтобы избавиться от изгоя. Некоторые из этих детей были злыми, Вэн. Я не хочу, чтобы мой ребенок страдал от подобного дерьма или чтобы его считали слабым. Я могу забеременеть. Ты вообще думал об этом? Упс! Такое случается. А что потом? У тебя будет выбор: убить меня сразу или вернуться со мной в клан, где наш ребенок столкнется с предрассудками. Ты сам сказал, что твои родители представляют для меня угрозу. И хотя некоторые из клана относятся как придурки к ребенку получеловеку, малышу все равно будет более безопасно находиться рядом с ними, нежели мне здесь. Я не протяну и двух недель одна, как только мой запах изменится. Каждый урод с обостренным обонянием узнает, что во мне есть что-то не совсем человеческое. С таким же успехом я могла бы нарисовать табличку с надписью «убей меня» и повесить ту себе на шею.
Мускул на его челюсти дернулся, а глаза потемнели.
— Я не дам тебе забеременеть, Джерри.
— Я не такая, как ты, — она была ошеломлена тем, что ей пришлось напоминать Вэну о таких деталях. — Ваши женщины умеют размножаться по желанию, потому что могут контролировать овуляцию. Но люди залетают без каких-либо предупреждений. Тем более я не принимаю противозачаточные.
— Если бы у тебя была овуляция, то я бы учуял это.
Джерри лишь нахмурилась в ответ.
— Тем не менее это тревожит меня. А если посреди неразберихи, в которую ты меня втянул, начнется овуляция? Я не могу отрицать подобную возможность.
Некоторое напряжение покинуло его черты, а цвет глаз посветлел. В них промелькнуло веселье.
— Никогда не слышала о презервативах? Мне нужно объяснить, что это такое? Человеческие мужчины пользуются ими, чтобы предотвратить беременность.
— Очень смешно. Они имеют свойство рваться.
— Этого не произойдет. Сейчас ты ищешь оправдания.
— Нет. Я использую твои слова против тебя же. Ты утверждал, что изгоям нужно обнюхать меня со всех сторон, — Джерри сделала паузу. — Внутри меня. Значит, никаких презервативов.
— Я узнаю о приближении твоей овуляции, а если кто-то что-то спросит, то я заявлю, будто избегаю незащищенного секса, чтобы исключить беременность, ведь мы в бегах.
Возможно, он был прав, но и она тоже.
— Ты не можешь гарантировать, что я не забеременею.
— Ты не первый человек, к которому я прикасаюсь, Джерри.
Ее пронзила ревность, как же она ненавидела это чувство.
— Оу, очень хорошо сказано, — она закатила глаза. — Прозвучало не очень-то сексуально.
— Прости, — похоже, Вэн действительно пожалел о своих словах. — Я бы не хотел слышать о мужчинах, которых ты допускала к своему телу. Я просто констатировал факт. Как-то мне удавалось избегать нежелательных беременностей.
Множественное число. Джерри хотела спросить, со сколькими он переспал, но сдержалась, понимая, что ответ ей не понравиться.
— Это ты так думаешь. Разве ты пробыл в человеческом мире достаточно долго, чтобы убедиться?
Мускул на его челюсти снова дернулся.
— Конечно. Я всегда пользовался презервативом, и ни один из них не рвался.
— Значит, часто встречался с людьми, да? Держу пари, твоим родителям это понравится.
— Меня множество раз посылали в твой мир, чтобы я охотился и решал вопросы от имени клана. Иногда я уезжаю на несколько месяцев.
А ведь вамп-ликаны отличаются повышенным либидо. Ему не нужно было говорить об этом. Но также Джерри поняла, что Вэн мог бы связаться с ней гораздо раньше.
— Почему ты пришел ко мне только сейчас?