— Согласна! — с жаром поддержала его Никки.
— Я перееду в другую гостиницу. Может, ты можешь мне что-нибудь посоветовать?
Никки покачала головой:
— Не надо! «Биг Блу» — это отличное место. В совершенном уединении, на краю пляжа. Мои друзья только недавно выкупили этот отель. Не стоит отменять свою двухнедельную бронь. Прежде всего, из-за меня.
Макс хотел обсудить с ней вопрос, как они будут избегать друг друга, находясь в одной гостинице, но не знал, какие слова подобрать, чтобы не обидеть девушку. Он вспомнил, как чувствовал себя, когда увидел ее слезы в день свадьбы. Он не хотел, чтобы она снова расстроилась. Ведь тогда ему пришлось бы утешать ее, а Макс не хотел никаких отношений с женщиной, благодаря которой его имя не сходило с первых страниц бульварной прессы.
— Нам придется избегать друг друга, — сказал он наконец.
Но в ее ответе не прозвучала обида. Напротив, ему показалось, что она была бы счастлива не встречаться с ним.
— Мы можем это устроить. Прежде всего, я сотрудник гостиницы, хотя и не официальный, а ты — гость. У нас мало возможностей для встреч. В каком номере ты живешь? В лумбунге на пляже?
— В лумбунге?
— Да, это традиционный двухэтажный дом с крышей из тростника, потолком из бамбука и ванной с панорамным видом.
— Нет, я в одном из тех двух новых бунгало, которые находятся в зарослях, а не на пляже. Во втором номере. У меня есть собственный бассейн. Я решил, что там будет потише, чем на пляже.
— О, — пробормотала она, и румянец на ее щеках усилился. — Это… тогда… Дело в том, что я живу в соседней вилле.
Не просто на том же острове! Нет, в соседнем доме! Их разделяла всего лишь пара стен. Во что теперь превратятся его навязчивые мечты? Макс выругался про себя и сказал:
— Представь себе, что произойдет, если об этом узнают журналисты? Они все примчатся сюда. Я должен переехать в другую гостиницу.
Никки выставила руку вперед, выражая протест:
— Нет! Не делай этого. Я перееду в дом для сотрудников. Там есть комната в подвале, но…
— Я не могу позволить тебе переехать в подвал!
Она нахмурилась.
— Это не твое дело — позволять мне что-то или нет! И это только на две недели. Я не принцесса из Сиднея, я смогу прожить эти две недели в подвальном помещении.
Ее голос задрожал. Значит, она все-таки читала те газетные статейки. Да, журналисты не пожалели и ее. Макс знал, что все, написанное про Никки, неправда. Он хотел тогда связаться с ней и постараться утешить ее, но принял решение не делать этого. Он не мог позволить себе еще раз связаться с ней. Кроме того, никто не знал тогда, где она находится. Но теперь Макс знал.
— А через две недели? Что будет тогда? — спросил он.
— Я вернусь в свое бунгало, — ответила Никки.
— Я имею в виду, что ты планируешь делать?
— Я буду помогать моей подруге Майе. Буду строить планы на будущее. Ты знаешь, что я продала свой бизнес?
— Да, читал об этом.
В тот день, когда на репетиции он впервые увидел Никки, он нашел про нее информацию в Интернете и прочел историю ее успеха. Узнал о том, что у ее сестры была очень чувствительная кожа, и она не могла пользоваться обычными кремами. И Никки начала разрабатывать кремы для своей сестры. Затем открыла интернет-магазин для продажи своей продукции. Умные маркетинговые решения и «сарафанное радио» помогли ей добиться отличных финансовых результатов. И всего несколько дней спустя после несостоявшейся свадьбы Макс с удивлением прочел, что Никки продала свое дело большому международному концерну.
— Прими мои поздравления. Ты продала его из-за Алана?
Никки покачала головой.
— Процесс продажи был запущен еще до свадьбы. Я думала, что, продав бизнес, я смогу все свое время посвятить… семье.
Ее голос задрожал.
— Прости, — сказал Макс, не зная, что еще он может сказать ей.
Никки пожала плечами.
— Как оказалось впоследствии, я все сделала вовремя. У меня действительно появилось много времени, чтобы подумать, собраться с силами. Ведь все мои планы разбились вдребезги. Мне было тяжело справиться с последствиями.
— Прекрасно тебя понимаю, — осторожно ответил Макс.
Она посмотрела на него.
— Ты знаешь, я на самом деле думала, что люблю Алана. Я хотела выйти за него замуж, я хотела семью. Тем ужаснее было узнать, что он обманывал меня. Что он не был тем человеком, с которым я жила все это время. Я не сбежала со свадьбы под влиянием чувств.
Никки пнула ногой песок и отвела глаза в сторону.
— Я знаю, что это не было внезапным решением с твоей стороны, — сказал Макс.