Ведь брак, в церковном понимании – это тайна и открытие друг для друга одновременно. Это новое проявление личности. Человек, вступающий в брак, как бы рождается заново, обретает новое зрение и новое мироощущение.
Прежде, чем провести обряд венчания, священник выясняет, нет ли церковно – канонических препятствий для заключения брака между данными лицами. При этом следует отметить, что православная церковь хоть и считает гражданский брак лишенным Божьей благодати, однако не считает его незаконным блудным сожительством и фактически признает его. Однако условия заключения брака в государственных органах ЗАГС и церковными канонами, имеют значительные различия, поэтому не всякий брак, зарегистрированный в органах ЗАГС, может быть освящен Церковью.
Препятствиями для заключения брака в церкви являются:
1. Вступление в брак более трех раз.
2. Если один из венчающихся является атеистом и пришел в церковь только, чтобы уважить своего будущего супруга или родственников.
3. Если один из супругов некрещен.
4. Если жених моложе восемнадцати лет, а невеста моложе шестнадцати лет.
5. Если жених и невеста связаны кровными узами (родственники). Кровное родство между родственниками, которые имеют общего предка. Кровное родство существует между родителями и детьми, дедушкой и внучкой, двоюродными и троюродными братьями и сестрами, племянницами и дядями, племянниками и тетями и так далее. Свойство – это родство между родственниками двух супругов. Свойство – это люди, породнившиеся через брак и не имеющие общего достаточно близкого предка. При кровном родстве церковный брак запрещается до четвертой степени родства.
6. Если будущие супруги связаны духовными узами (крестные и кумовья). Духовное родство существует между крестником и его крестным отцом, между крестной матерью и ее крестницей. Поскольку при крещении требуется восприемник одного и того же пола, что и крещаемый, то церковь не видит препятствий при вступлении в брак крестного отца и крестной дочери, а также крестной матери и ее крестника, так как между ними не существует духовного родства, а только дань традиции. Но во избежание соблазна, лучше всего в таком случае получить разрешение у правящего архиерея.
7. Если один из супругов уже состоит в гражданском или официальном браке с другим лицом. Гражданский брак должен быть расторгнут в установленном порядке, а если брак был церковным, то необходимо разрешение архиерея на его аннулирование и благословение на вступление в новый брак.
8. Если один из будущих супругов однажды связал себя обетом девства.
9. Нельзя венчать священников и диаконов после их рукоположения.
При оформлении документов на венчание, все перечисленные обстоятельства обычно выясняются.
Православная церковь венчает только верующих и крещенных во Христа людей противоположного пола, решивших создать семейный союз и освятить его благодатью Духа Святого.
Касаемо совершеннолетия брачующихся или состояния их физического и психического здоровья и добровольного согласия на брак, то церковь не выясняет эти обстоятельства, так как обряд венчания происходит только после того, как был предварительно зарегистрирован в органах ЗАГСа.
Если один из будущих супругов принадлежит какой-нибудь другой христианской концессии (католик, протестант), то требуется разрешение архиерея. Венчание не производится, если один из будущих супругов исповедует другую религию, не христианскую (мусульманство, буддизм, иудаизм и др.) Тем не менее, брак, совершенный супругами до присоединения их к православной церкви, считается действительным. При принятии православной веры и крещении, благодать, данная при крещении, освящает и их брак, который был заключен по нехристианской традиции, поэтому повторно проводить таинство венчания не обязательно.
Начинается обряд венчания с обручения. Жених и невеста, после окончания богослужения стоят в притворе храма лицом к алтарю: жених справа, невеста слева.
Кольца, которыми впоследствии обменяются жених и невеста, находятся во время Литургии на престоле в алтаре храма вблизи друг друга. Затем, когда начинается венчание, диакон, на специальном подносе выносит их за священником.
Венчанию, как правило, предшествует обручение, которое в настоящее время совершается непосредственно перед венчанием. При обручении, священник, приблизившись к новобрачным, трижды благословляет их зажженными свечами и вручает свечи жениху и невесте. Свечи – это символ встречи двух любящих сердец и символ радости, знак супружеской любви, благословленной Господом, символ чистоты и целомудрия. Свечи напоминают о том, что жизнь человека не замкнута, не отделена от других, она происходит в обществе людей, и все что случается с каждым отдельным человеком, находит отклик в душах окружающих его людей. Свечи вручаются жениху и невесте только в том случае, если они вступают в брак в первый раз.