– По-твоему, нам просто повезло с химическими законами?
– Вот именно! А когда бактерии наполнили атмосферу кислородом, появились первые животные.
– Ты же совсем упростил появление жизни.
– А что есть жизнь? – Антон задает риторический вопрос жующему другу. – Способ существования нуклеиновых кислот, склонных к воспроизводству. Когда-то в недрах Земли образовалось твердое внутреннее ядро из раскаленного железа и никеля, которое поддерживало во внешнем ядре циркуляцию потоков жидкого металла, создающих магнитное поле. Сочетание поля, защитившего планету от солнечной радиации, и атмосферы, не пропускающей губительный ультрафиолет, и позволило организмам не только выжить, но и размножиться. В появлении жизни не было умысла, значит, не было и смысла.
– Как зависать в интернете, что ли? И смысла нет, и уходить не хочется… А как же «быть или не быть»? А в чем тогда наше предназначение?
– «Ищите, и обрящете; стучите, и отворят вам…». Но, по-моему, для любой планеты жизнь – как мох для камня.
– Ну, а смерть? Зачем тогда природа придумала ее? – доедая лагман, спрашивает Булат.
– Для эволюции. Чтобы в новых поколениях потомки становились совершеннее предков. Земле около пяти миллиардов лет, а скелетные формы биоты появились всего полмиллиарда лет назад. Тогда зарождение новых животных ускорилось, возникли тысячи видов. А у некоторых развился начальный разум, как самый эффективный механизм выживания. Вот так вследствие череды случайных совпадений и началась эволюция человека. А теперь его деятельность способна спровоцировать на Земле очередное массовое вымирание.
– Будет жаль… В жизни есть свои достижения, победы, радости, прелести… Поэтому она лучше, чем покой, полная тишина и черная пустота.
– Ага, жить оно всегда веселее, – уплетая лагман, соглашается Антон.
– Жить хорошо, когда есть на шо! А если радостей меньше, чем страданий, тогда я согласен: смысла жить нету.
– Судьбу можно изменить, изменив свои цели и приоритеты.
– До тех пор, пока у меня есть цель стать победителем большого ралли-рейда, мне будет интересно жить. А доля от фээсбэшной награды мне сильно помогла бы…
– Вернись на землю, Булат. Сейчас главное – довести до конца испытания и завершить контракт.
Запустив в смартфоне браузер, гонщик пишет в поисковой строке: «риск».
– По-моему, ты просто пытаешься найти оправдание своему малодушию.
– Кому нужен напрасный риск, тем более сейчас!
– Вот, слушай, – Булат находит в интернете цитату. – «Больше всех рискует тот, кто никогда не рискует». Это сказал Иван Бунин. Между прочим, нобелевский лауреат!
– А ты будто и не знаешь: в инете можно найти аргументы для любой позиции, – Антон на смартфоне ищет подходящую ему цитату. – Вот пример: «Глупый риск, без учета реальной ситуации и без ясного понимания последствий, неприемлем».
– Кто сказал?
– Путин в недавнем интервью. Мне надо еще учитывать, что Лена на третьем месяце…
Булат поднимает стакан с компотом:
– Поздравляю с явлением новой, по-твоему, бессмысленной жизни.
– Спасибо!
Напарники чокаются сладким компотом и, запивая им, доедают хрустящие лепешки.
– Колись, коллега, – усмехается Булат, – какие ощущения у инженера от роли будущего папаши?
– Позитивные… И потом, нет в жизни ничего ценнее самой жизни, и я рад, что подарил ее.
Наевшись, друзья поднимаются на второй этаж. В аскетичной гостинице удобства в конце коридора, по обеим сторонам которого – двери в скромные номера. В их комнате ничего лишнего: две узкие кровати у противоположных стен, две тумбочки, шкаф, стол со стульями у окна, да пустой графин, скучающий на столе в компании двух граненых стаканов.
Сев за стол, Антон открывает ноутбук, проверяет почту и зачитывает товарищу письмо от главного конструктора завода:
– «Изучил ваши фотографии воздушного фильтра. Нам уже писали, что на юге Средней Азии участились бури, несущие пыль из пустынь Афганистана. Ваши фотки подтвердили, что штатные фильтры для передвижения наших машин по их плоскогорью не подойдут. В требованиях минобороны Таджикистана записано, что во время движения колонны по грунтовым дорогам пыль от впереди идущих машин не должна забивать фильтры остальных, а двигатели броневиков при пыльных бурях должны работать стабильно и безотказно. Мы пришлем наш новый фильтр и второй – с «Камаз-мастера». С каждым погоняйте по бездорожью по нескольку дней с замером уровней загрязненности и мощности. Дайте технике максимальную нагрузку в условиях предельно жестких режимов, приближенных к экстремальной эксплуатации. О малейших недостатках конструкции новых фильтров сообщайте мне лично. От вас зависит заключение закупочной комиссии и судьба контракта».