Когда «Тайфун» выезжает из кишлака, Бахром включает в кабине свет и открывает коробку. На внутренней стороне крышки написано: ROLEX. Полковник достает часы с браслетом из белого золота и россыпью мелких бриллиантов вокруг синего циферблата.
Преодолев подъем, «Навигатор» въезжает в тоннель Саланг и покидает его на южной стороне горы, где уже начинает светать. А с первыми лучами солнца внедорожник въезжает в ворота базы «Баграм».
Руслан с благодарностью возвращает пистолет Ниу. Воодушевленного Абдула ждут счастливые Шарифа и дети, они обнимаются и, перебивая друг друга, возбужденно рассказывают о чем-то на пушту, радуются и смеются. Пит, пообщавшись с кем-то по телефону, просит Руслана помочь с переводом. Вместе они подходят к дружной семье. Пит говорит, а Руслан синхронно переводит на пушту:
– В знак благодарности вашему отцу, Абдул Самед Хану, за проявленные им мужество и храбрость, Управление по борьбе с наркотиками США готово включить вас в программу защиты свидетелей и направить вашу семью в нашу страну на постоянное проживание. Если вы согласитесь, до оформления документов вам придется пожить на этой авиабазе.
Дослушав торжественную речь, жена и дети обнимают гордого и счастливого главу семейства.
***
Пятеро налетчиков, оставив «Навигатор» на парковке, вылетают с авиабазы на «Гольфстриме».
Когда самолет набирает крейсерскую высоту, сын историка поворачивается к подельникам:
– За влияние на Центральную Азию, над которой мы сейчас пролетаем, на протяжении девятнадцатого века Британская и Российская империи вели «Большую игру».
– И кто, по-твоему, выиграл? – с интересуется Пит.
– После ста лет «игры» они пришли к ничейному исходу.
– Похоже, скоро начнется новый раунд этой игры, но уже с несколькими игроками, – предполагает Ян Вэй.
– Всех будут особенно интересовать месторождения, открытые еще советскими геологами, – утверждает Антон. – Особенно литий для аккумуляторов. Уверен, что обветшалая британская монархия останется в стороне.
– Хватит с них! – восклицает Ян Вэй. – В позапрошлом веке англичане вывезли из Индии несметные богатства, а в Китае устроили две войны.
– Английские столетия закончились с началом двадцатого века. А теперь завершается и американское столетие, – криво усмехается Антон. – Миру надоела американская гегемония. Наступает черед китайского века.
Пит скептически качает головой, а китайские товарищи, глядя на русского, одобрительно улыбаются.
– Смотри шире, – добавляет Ян Вэй. – Когда Китай с Индией решат вопрос об общей границе в Южном Тибете и начнут дружить по-настоящему, наступит азиатская эра.
– Китайцы могут достигнуть многого, – поддерживает Ниу, – при помощи врожденного стремления к совершенствованию, способности к тяжелому труду, благодаря терпению и своей склонности к поиску компромиссов.
Быстро пролетев Пакистан и Кашмир, самолет надолго зависает над бескрайним Тибетским нагорьем, позволив выспаться утомившимся участникам ночного нападения. После Тибета «Гольфстрим» пролетает бесконечные крестьянские поля, засаженные различными культурами, оттого разноцветные.
Ниу находит на сайте знакомств подходящего кандидата и передает смартфон шефу. Ян Вэй просматривает резюме очередного мечтающего о семье китайца.
– С этим проведи собеседование, – наставляет ее инспектор, – поболтай несколько дней по телефону, а потом, если не надоест, можешь встретиться и вживую посмотреть на красавца.
Ниу пролистывает страницу до фотографии, увеличивает ее, присматривается:
– По-моему, фотошоп.
– А по-моему, тебе пора искать не идеального мужчину, а просто мужа, – с улыбкой предполагает инспектор.
В ответ Ниу возобновляет пролистывание анкет.
Антон увлеченно переписывается с Кианг.
– Ну и как аромат? – интересуется от скуки Руслан.
– Ты о чем, братан?
– Животные во время брачных игр крутятся около друг друга, хвосты нюхают, возбуждаются. А пары хомо сапиенс разговаривают, выпивают, чатятся. Я лингвист и квалифицирую такие беседы вокруг да около, как «принюхивание». Вот и спрашиваю: чем пахнет?
– Вижу, ты лучше меня разбираешься в этих тонкостях, – усмехается Антон. – И если тебе так уж любопытно, попрошу Кианг разрешить тебе ее обнюхать.
К вечеру, когда «Гольфстрим» пролетает мимо Гуанчжоу, Руслан получает серию сообщений от Шан:
«Сегодня согласилась выйти замуж».
«Возвращаюсь в Гуанчжоу».