Полковник старался завершить сооружение туристического комплекса к 30-летию независимости своей страны. Теперь настало время и акционерам наконец собраться вместе и открыть свой отель. А первые клиенты – группа искателей приключений из Австралии – уже подъезжают к аэропорту Мельбурна. Тревел-блогер Лоис Бейкер заинтриговала отчаянных австралийских скалолазов возможностью стать первопроходцами высотных памирских маршрутов. Акционеры пообещали платить Лоис десять процентов от денег, потраченных здесь ее туристами. На таких же условиях Кианг нашла группу китайских любителей экзотики, которые должны заехать в отель через два дня.
На краю плато мерно крутятся белые лопасти двух ветряков, недалеко от них, на южном склоне, блестят ряды солнечных панелей. На поляне в просторных вольерах содержатся курчавые лошади и вьючные ишаки. Для разнообразия и развлечения туристов там же проживают две пары верблюдов и яков. Туристы смогут прокатиться на них и сделать фотографии на память.
Рядом с ручьем стоит охотничий домик Бахрома, около двух лет служивший временным жильем для строителей. За ручьем на вертолетной площадке отдыхает десятиместный вертолет, взятый компанией в лизинг. В августе рынок малой авиации Таджикистана и Узбекистана пополнился сотней самолетов и вертолетов, на которых пилоты афганских ВВС и военачальники сбежали со своими родными от талибов. Цены на аренду авиатехники резко снизились. Бывший экипаж Ми-26 собирается доставлять туристов, альпинистов и охотников до отеля по воздуху – иначе в этот край первозданной природы не добраться. А для самых состоятельных путешественников намечаются вертолетные экскурсии на недоступные вершины, на высокогорные озера, на минеральные термальные источники, а также к пещерам и гротам, на стенах которых сохранилась наскальная живопись древних памирцев.
Прошлой зимой, когда воды в ручье было мало, строители соорудили небольшую каменную плотину, заодно служащую мостом, выкопали пруд и посадили вокруг него деревья.
Сейчас командир, пилот и штурман вертолета помогают Булату прозвонить мультиметром кабели и запустить мини-электростанцию. С помощью ручной лебедки летчики поднимают заслонку, направив поток воды из пруда на лопатки турбины, которая передает вращение на генератор.
К новоиспеченным электрикам, энергично виляя пушистым хвостом, подбегает дружелюбный маламут. Из-за добродушного и озорного нрава строители прозвали пса Баламут, и тот стал охотно откликаться на новую кличку. Поприветствовав электриков, Баламут спешит к большой конуре, перед которой дремлет среднеазиатская овчарка, принадлежащая местному проводнику. Рядом с ней возятся, покусывая друг друга, пять щенков новой породы. Увидев папашу, еще вислоухие щенки, радостно тявкая, бросаются к нему.
Следом за собакой появляются шесть всадников. Спешившись, охотники отпускают лошадей, которых встречает конюх – молодой выпускник столичного аграрного университета, кафедра зоотехнии которого занимается созданием таджикской породы лошадей на основе скрещивания английской и арабской пород с местной лакайской. Воодушевленный этой идеей, конюх намерен поставлять родной кафедре лучших представителей лакайской породы, а заодно защитить кандидатскую диссертацию по памирскому коневодству.
Антон со смехом рассказывает друзьям про устроенное китайцем лавинное шоу. Булат торжественно поднимает рубильник электрощита – тут же загораются фонари, установленные вдоль тропинок. Год назад на ралли «Шелковый путь» руководители «Камаз-мастер», убедившись, что Булат продолжает пренебрегать безопасностью, уговорили гонщика не продолжать спортивную карьеру.
Здесь, на плато, Булат несколько дней возился с наладкой турбины с электрогенератором и за это время успел подружиться со старшей дочерью Бахрома – студенткой первого курса исторического факультета университета.
Владельцы отеля съехались на открытие и планируют провести здесь несколько дней. Не смог приехать только Абдул, проживающий в небольшом городке близ канадской границы. Сославшись на пандемию, администрация Программы защиты свидетелей не разрешила ему покидать Соединенные Штаты. Поэтому пуштун поздравил акционеров онлайн и прислал фотографию Шарифы и подросших детей, стоящих на фоне купленной им фуры.