– Что ты имеешь в виду, Табита?
Она нервно сглатывает, и я наслаждаюсь проблеском страха в ее глазах.
– Он выглядит по-другому с этими волосами и татуировками, как и ты. Его сложно забыть.
Я смотрю на нее сверху вниз и провожу рукой по бедру.
– Ты думаешь, что мой младший брат горяч?
– Вэндал, вы очень похожи. Если ты считаешь себя горячим, то и твой брат такой же. Я в любом случае не смогу ответить на этот вопрос правильно, – ревность пронзает меня, но я быстро подавляю ее. По крайней мере, она честна. Если бы она начала отрицать влечение к нему, то солгала, и это беспокоило бы меня гораздо больше.
– Он лучше меня. Не связывает Айви и не так жесток в сексе.
Потирая стопой мою ногу, она смотрит мне прямо в глаза и через минуту отвечает:
– Бедная Айви, – говорит она хриплым голосом. – Она не знает, что теряет.
Она притягивает мою голову к себе и нежно целует, дразня, и это сводит с ума.
***
Мой телефон звонит позже этой же ночью, но я все еще не сплю. Мысли. Я посмотрел на экран: Сидни.
Я скольжу пальцем по экрану и отвечаю:
– Да? – приподнимаюсь немного, все еще обвивая Таби рукой.
– Хэй, ты спишь?
– Не беспокойся. Ты в порядке?
– Да, просто дико занята. Поняла, что если не позвоню тебе прямо сейчас, то вообще забуду это сделать.
Я смеюсь.
– Понимаю. Что случилось?
– В следующую субботу вечером «Сахарный поцелуй» (прим.: с англ. Sugar Kiss – название группы) играет в «Кроличьей норе» (Rabbit Hole). Мы хотим, чтобы ты сыграл с нами некоторые песни Эшес&Эмберс, тем самым потихоньку начнешь возвращаться на сцену. Будет весело, как в старые добрые времена.
Предвкушение растекается по венам от мысли об игре на сцене.
– Черт, было бы круто.
– Так давай.
– Хорошо, Сид. Звучит круто. Пришли мне детали, и я буду там.
– Ну, это было легко. Девчонки будут в восторге.
– Увидимся там.
Я завершаю вызов и лежу без сна еще некоторое время, думая, как прекрасна была бы моя жизнь, если бы я мог играть в Эшес&Эмберс и вместе с этим быть с Табитой. Лукас прав: я должен перестать ей лгать. Каждый день – это еще один гвоздь в гроб. Я тут же решаю, что возьму ее на концерт на следующей неделе, где она чуть-чуть узнает о моей жизни, а затем расскажу ей правду.
Я аккуратно встаю, чтобы не разбудить ее, надеваю штаны и спускаюсь в подвал. Нахожу, что искал, в дальнем углу. Сев на пол, я открываю коробку и делаю глубокий вздох. Вытаскиваю одеялко и плюшевого мишку, прижимаю их к себе и вдыхаю ее запах.
Блядь, я так сильно по ней скучаю.
Глава 22
Табита
– Сахарный поцелуй? – повторяю я, засунув голову в холодильник. – Я никогда о них не слышала, – закрываю дверь, закидывая виноградинку в рот. Вэндал стоит у стены на другом конце кухни, скрестив руки.
– Серьезно? Ты же девчонка. Тебе такое должно офигеть как нравиться. Они ж прямо самая что ни на есть девчачья рок-группа.
– Я уже говорила тебе, что в основном слушаю нью-эйдж, арфы, флейты и все-такое.
– Ну, надеюсь, тебе понравится, если ты придешь. Они мои хорошие друзья. Я знаком с Сидни лет сто. Она тоже играет на басах и заменит меня в группе на несколько недель, пока парни будут в турне. Их группа выступала у нас на разогреве, мы играли вместе на многих концертах много лет, так что мы знаем песни друг друга, – объясняет он.
– Так, в какой группе ты играешь? Не помню, чтобы ты говорил мне об этом, – он следует за мной в гостиную и наблюдает, как я пытаюсь отыскать свою электронную книгу, которая всегда пропадает, когда нужна.
– Не имеет значения, – отвечает он. – Я все равно взял перерыв.
– Мне важно знать. Хочу записаться в твой фан-клуб.
– Сядь, – говорит он, указывая на диван. – Сейчас же.
Я делаю, как он говорит, и смотрю на него, не понимая, почему он так разволновался.
– Мы говорили об этом, помнишь? Если ты собираешься пойти со мной, тебе нужно быть осторожнее. Пожалуйста, не рассказывай друзьям об этом дерьме и не выкладывай ничего в сети.
– Не буду. Мне просто любопытно, – бормочу я, немного надувшись. – Я горжусь тобой, вот и все. Ты состоишь в известной рок-группе. Ну, якобы, – игриво ему улыбаюсь. – У тебя же есть эти… групи и фанаты?
– Может быть – он сексуально ухмыляется. – Знаешь, что делают фанатки, когда встречают меня?– Вэндал наклоняется и проводит рукой по моим волосам.
– Что?
– Все, что я им скажу, – его глаза затуманены вожделением. Не хочу думать о его фанатах и групи, вообще о любых женщинах, которые к нему прикасаются.
– Правда?
Его рука скользит ниже и ласкает мою шею.