За годы разлуки ее любовь к Кристоферу Шеппарду стала лишь сильнее, и новая разлука означала бы невыносимую муку.
Ты не должна была соглашаться на эту поездку, проклинала себя Анджелина. Это было сродни прыжку в пропасть, душевному самоубийству, и самое страшное заключалось в том, что за свою минутную слабость предстояло еще заплатить.
Она любила этого мужчину, любила безумно, и в этот миг смерть, возможно, показалась бы ей избавлением. Но она не могла позволить, чтобы он заподозрил хоть что-то.
Сейчас Энджи казалась себе самым жалким созданием на свете.
7
Энджи задержалась в роскошной ванной, ожидая, пока высохнут после душа волосы, после чего закрутила их в две тугие косы. Кристофер любил, когда они были распущены — такая прическа казалась ему более эротичной, поэтому, спрятав волнистые кудри, она хотела дать ему понять, что настроена серьезно.
Девушка озабоченно вгляделась в свое отражение. Несмотря на жаркую, душную ночь, она накинула поверх ночной рубашки длинный банный халат, так что, кроме бледного лица и лодыжек, все ее тело было скрыто от постороннего взгляда. Затянув покрепче кушак, Анджелина открыла дверь. Только бы Крис приписал румянец на моих щеках благотворному действию душа, взмолилась она.
— Закончила? — Он сидел на краю постели, посредине которой уже громоздилась «китайская стена» из подушек, и изучал какие-то бумаги. — Это касается одного расследования, — пояснил он, откладывая их в сторону.
— Ты способен хоть иногда не работать?
— О, разумеется, Энджи! Если можно заняться чем-то более приятным, — пробормотал Кристофер, с удовольствием убеждаясь, что эти слова смутили ее. — Никогда не отказываюсь расслабиться.
Анджелину бросило в жар, и она торопливо шагнула по роскошному ковру в сторону гардероба, чуть не споткнувшись о вытянутые ноги Криса.
— Ванная свободна, — пролепетала она.
— Благодарю за информацию! — с той же плохо скрытой усмешкой отозвался он, наблюдая, как она садится в кресло возле туалетного столика и достает крем, чтобы нанести его на пылающее как маковый цвет лицо.
По пути в ванную он ласково пробежался пальцами по ее затылку и шее. Анджелина подпрыгнула и резко обернулась.
— Спокойно, девочка, спокойно, — с легким раздражением произнес Кристофер. — Я не кусаюсь… Точнее, кусаюсь, но не часто, — с плотоядной ухмылкой добавил он.
— Крис!..
— Да, Энджи? — кротко отозвался он.
— Ложись в постель поскорее! — выпалила она и тут же снова густо покраснела, прикусив язык.
— С огромным удовольствием, — любезно отозвался он. — Вот уж ни за что не подумал бы, что дождусь от тебя такого приглашения…
— И прекрати…
— Что именно?
— Ничего!
Кристофер улыбнулся и снова двинулся в сторону ванной.
— Трюк был отличный, но, к сожалению, не удался, — сказал он тихо.
— О чем ты? — вскинулась Анджелина, чувствуя, что ее щеки уже в который раз заливает краска;
— О твоей прическе! — ответил он, и только сейчас она заметила, что несколько локонов выбились из кос. — Иду, иду! — поднял он руки вверх в ответ на ее свирепый взгляд и поспешно скрылся в ванной.
Энджи захватила с собой лишь пару легких ночных рубашек, ожидая, что климат будет жарким, и, хотя сегодня надела самую плотную и закрытую из них, чувствовала себя почти обнаженной.
Что же делать? — лихорадочно думала она. Лечь спать в халате? В такую духоту это было бы безумием. Впрочем, его можно держать под рукой, чтобы в случае необходимости сразу же надеть.
Она нырнула под одеяло, извиваясь, вылезла из халата и занялась возведением оборонительных рубежей.
Когда Кристофер вышел из ванной, Анджелина лежала, запеленатая в одеяло, как в кокон, и держала в руках книжку, в которой не могла разобрать ни одной буквы.
— Чувствуешь себя, словно заново родился, — удовлетворенно произнес он.
Девушка подняла глаза от книжки и в ужасе увидела, что на нем лишь полотенце, обернутое вокруг бедер. Как загипнотизированная, она смотрела на его широкие плечи и волосатую мощную грудь, поблескивающую в свете ночника.
Кристофер остановился, и Анджелина поспешно потупилась, понимая, что невольно выдала себя.
— Замерзла? — лениво поинтересовался он.
Пытаясь сосредоточиться на книге, Анджелина краем глаза видела его загорелое, мускулистое тело совсем близко от себя.
— Нет, — запинаясь ответила она.
— Понятно, — произнес он, не двигаясь с места.
Это короткое слово было произнесено таким тоном, что у Энджи не осталось сомнений в том, что он разгадал ее опасения.
— Я же сказал, Энджи, тебе незачем меня бояться, — мягко сказал Кристофер.
Она пристально посмотрела ему в лицо.
— Я и не боюсь, — жестко ответила она. Так оно, в сущности, и было: ее беспокоили не возможные приставания Кристофера, а собственные ощущения.
Провести рядом с ним ночь и не иметь возможности прикоснуться!
— Отлично, — улыбнулся он, и ей захотелось его ударить. — Извини за такой вид. Я не догадался захватить с собой пару пижам.
— О-о! — Девушка покраснела как вареный рак.
— Да и халат мой остался в Барселоне, — продолжил Крис. — Впрочем, надеюсь, его вышлют мне домой.
Значит, он собирается спать обнаженным? — в ужасе подумала Анджелина. Только не это!
— Интересная книга? — показал он на книгу, на секунду сняв руку с бедра, и полотенце начало сползать.
— А? Да, очень, — поспешила отозваться она.
— Не знал, что ты умеешь читать вверх ногами.
Энджи готова была от стыда провалиться сквозь землю.
— Я ее уронила, — пролепетала она в свое оправдание, но, поняв, что эти слова могут только рассмешить его, умолкла. — Пора спать.
— Согласен. — Кристофер небрежно сбросил полотенце, прошел к своему краю кровати и забрался под одеяло.
— Спокойной ночи! — Анджелина поспешно отвернулась. Ее мозг сверлила ужасная мысль: оказывается, все это время, болтая с нею и неся всякую чепуху, он был возбужден.
— Сладких снов, Энджи! — пробормотал Кристофер.
На нее пахнуло чистым резким запахом лосьона для бритья. Почти тут же она услышала, как он ругается сквозь зубы, задев и обрушив возведенную посредине кровати баррикаду из подушек. Она торопливо выключила ночник, то же самое немедленно сделал Кристофер. Комната погрузилась в темноту. Они лежали тихо, чувствуя, как учащенно пульсирует в жилах кровь.
Как, черт возьми, меня угораздило попасть в такую ситуацию? — злилась Анджелина. Ей хотелось визжать, выплескивая свое отчаяние, но она лежала неподвижно, стараясь дышать как можно тише.
Жаркий, горячий, влажный воздух окутывал комнату, и через несколько минут девушка поняла, что скоро просто расплавится от жары. Она осторожно повернулась, надеясь, что Кристофер ничего не услышит, и откинула одеяло.
— Так легче? — донесся до нее его приглушенный голос.
— Да, спасибо!
— Отлично! Поспим немного, Энджи.
Легко сказать, поспим! — раздраженно подумала она, вглядываясь в темноту. Крис столько раз делил ложе с лицами противоположного пола, что для него в этом не было ничего необычного. Но с ней такое случилось впервые, и она чувствовала себя не в своей тарелке.
Слезы отчаяния подступили у нее к глазам, но Анджелина приказала себе дышать ровно и глубоко. И все же спать ей совершенно не хотелось. Еще ни разу в жизни у нее не было бессонницы, и она растерялась.
Несмотря на необъятные размеры кровати и гору подушек посредине, девушка на протяжении часа или около того лежала без сна, прислушиваясь, как дышит, шевелится, ворочается Кристофер. Она всячески пыталась расслабиться, но знать, что любимый мужчина лежит на расстоянии вытянутой руки, желая ее, пусть всего лишь физически, а близость между ними невозможна, было невыносимо.