— Вот с последним я тебе точно могу помочь, — радостно оживился парень. Видать, скучно ему тут целыми днями дежурить, а тут я, такое развлечение. — В смысле, ты же не собираешься домой возвращаться? Вот, поэтому можешь позвонить сестре. Мои вычислительные мощности вашу техногенную связь вполне потянут.
— Это, мягко говоря, отличная новость. А Славке я так не могу позвонить? У неё тоже телефон был с собой.
— Не, ей не получится, — виновато пожал плечами мой собеседник.
— А, понимаю. Магический мир, и всё такое…
— Нет, — рассмеялся он. — Там просто ваши протоколы связи неизвестны и ни одного ретранслятора нет.
— М — да, об этом я не подумала. Слушай, а тебе не влетит за то, что ты мне помогаешь?
— Да ну, у меня работа такая. То есть, не совсем такая, но ругать не будут. Может, даже премию дадут за оказание помощи, — он махнул рукой и, потянувшись куда‑то под ближайший стол, выудил оттуда нечто, напоминающее оптоволоконный кабель, только почему‑то прозрачный и залепленный на конце жвачкой. — Давай своё устройство.
Я, заинтересованно разглядывая чудо враждебной техники, вручила Цаю свой старенький кнопочный мобильник. Внимательно оглядев его, парень перевернул звонилку на брюшко, положил на открытую ладонь и поднёс свой кабель, аккуратно держа за стебелёк. Через мгновение провод будто ожил; легонько вздрогнул, поводил нашлёпкой на конце в разные стороны, изогнулся, склоняясь к телефону ближе и будто прицеливаясь. Потом кабель совершил бросок кобры, крепко присосался к потёртому пластику, заметно раздулся и замерцал огоньками как новогодняя ёлка.
— На, звони, — подмигнул Цай, возвращая мне телефон. Я протянула руку с некоторой опаской; а ну как этот хищный провод решит, что я вкуснее.
— Спасибо. А это что за штука? Она мне телефон не сожрёт?
— Универсальный интерфейс, он практически ко всем известным протоколам связи всех миров конгломерата подходит, начиная с технических и заканчивая биологическими.
— Биологическими?
— Ну, телепатия, и так далее, — отмахнулся он. Я кивнула, принимая информацию, а сама подумала, как здорово, что я не владею телепатией. Страшновато было бы эту гадость допускать к голове.
Но осторожность осторожностью, а надолго отвлекать хорошего человека не хотелось, поэтому я поспешно набрала номер Соньки. На том конце было занято, но автодозвон пробился довольно быстро; впрочем, ещё быстрее ответила сестра.
— Зойка, что за фигня, что ты там несёшь, какие порталы?! Ты офигела, так меня пугать, у меня чуть сердце не остановилось, шутница!
— Сонь, помолчи… Да тихо ты! — рявкнула я в трубку, перебивая словоизлияния сестры. — Дай я всё объясню, не перебивай, я сама тут в глубоком шоке. В общем, Славку похитили какие‑то хмыри из параллельного мира… Не перебивай, говорю! Да, я тоже до сих пор не могу поверить, но меня тут вынесло в их управляющий центр; помнишь, я фотки показывала из ЦУПа? Вот тут похожее, только по управлению перемещением между мирами. Считай, какая‑то высокоразвитая цивилизация.
— А зачем им Славка? — мрачно уточнила взявшая себя в руки Соня.
— Понятия не имею. Но я её найду, не волнуйся. Хорошо, что удалось до тебя дозвониться; тут у местного оператора такая прикольная хреновина…
— Зай, не отвлекайся, — раздражённо фыркнула сестра. — Как ты там её искать будешь одна? Хоть информацию какую‑нибудь по миру попроси! И с языком тоже. Может, если они такие продвинутые, они уже что‑нибудь изобрели для перевода?
— Разберусь. Ты, вот что, позвони мне на работу… Нет, лучше прямо Николаю Дмитриевичу. Помнишь, импозантный дядька с усами и в очках, как‑то заходил к нам в гости? Его телефон у бабушки был. В общем, скажи ему, что мне срочно нужен месяц за свой счёт, он должен понять. И с подробностями поаккуратней; наши, может, и поймут, а больше никому!
— Я в институте была на практике в дурдоме, и не хочу обратно в это весёлое место пациентом, — успокоила меня Соня. — Ты, это… Поаккуратней там. А я тут подумаю, как можно тебе помочь.
— Чем ты мне поможешь? — возмутилась я. — Сонь, не дури, а то правда в «весёлое место» заберут. И по ведьмам с колдунами ходить не вздумай, они все шарлатаны!
— Не учите дедушку кашлять, — огрызнулась сестра. — Ты там начни с каких‑нибудь ментов местных, похищение всё‑таки. То есть, тьфу, правоохранительных органов; должны же там такие быть.
— Я тоже думала об этом варианте. Ладно, Сонь, пойду.
— Удачи. Береги себя.