— Анриель! — сказал он и я понял, что маг едва сдерживается, чтобы не закричать. — На пару слов… — тут он сделал плавное движение руками и вокруг нас возник полупрозрачный широкий купол. — Вот так. Теперь главное. ЗАЧЕМ?!
— Меня обманули. — коротко ответил я. Мне было крайне неприятно сознаваться в том, что произошло, но врать и что-либо придумывать не хотелось. — После нашего разговора в Хранилище я встретил Реджина Велна и тот известил меня о том, что Лион спустился в коммуникационные туннели, где его схватил неизвестный демон.
Ферро пристально посмотрел на меня.
— Так-так… И ты в это поверил?
«Анриель, ты только что выставил себя идиотом», — подумал я и согласно кивнул.
— Да.
— Тогда почему не попробовал связаться с Лионом через сферу?
— У меня нет сферы.
— А про то, что здание Службы набито сотрудниками, у которых она имеется, ты забыл? — маг разговаривал со мной таким тоном, что я почувствовал себя нерадивым учеником.
— Мастер Ферро, я…
— Повёл себя словно импульсивный ребёнок. — договорил маг и грустно вздохнул. — Поверить не могу, Анриель! Вот от кого я не ожидал подобной глупости — так это от тебя!
— Ну… — начал я, но внезапно остановился. «Какого чёрта?» — мелькнула у меня мысль.
— Мастер Ферро, а можно вопрос?
Маг на мгновение нахмурился и согласился.
— Задавай.
— По какой причине вы сейчас наседаете на меня, если источником проблемы послужил другой человек?
— Потому что это ты, Анриель, самово…
— Ребёнок?
Ферро запнулся.
— Что? Какой ребёнок?
— Я спрашиваю, ваш Реджин Велн — ребёнок?
— Да при чём зде…
— Или он — один из руководителей групп специализированной структуры, от слов и действий которого зависит судьба не только его подчинённых, но и всего остального города?! — продолжал я. — Вы спрашиваете меня, почему я ему поверил? Я вам скажу, почему! Потому что у меня и в мыслях не было, что ему может прийти в голову мне солгать!! Понимаете? Не по такому поводу, чёрт подери, и уж точно не в стенах Службы! От вас и ваших сотрудников зависят миллионы человеческих жизней! Почему я должен был проверять слова одного из вас? А? Молчите?
Лион, стоящий рядом со мной, кашлянул.
— Анриель, ты…
— Подожди, Лион. — оборвал его я и снова повернулся к старому магу. — Я пришёл сюда из-за обещания, которое дал Лиону, мастер Ферро. Вам это известно? Нам не раз приходилось сражаться плечом к плечу, и я считаю его своим другом. Как думаете, насколько это распространяется на всех остальных?
Лицо у Ферро потемнело и он опустил глаза, раздумывая над моими словами. Лион укоризненно покачал головой.
— Анриель, ты слишком категоричен.
— Но разве я не прав? — спросил я. — Серьёзно! С какой стати мне было думать о том, что этот Реджин может солгать?! Это же глупо!
— Не так уж и глупо, Анриель. — сказал Ферро. — Ты правильно заметил, что причиной произошедшего был не ты, но… Даже с учётом твоего рассказа, Реджин уже известил руководство Службы о том, что помогающий оперативному отделу переселенец самовольно прошёл на закрытую территорию, а один из старших оперативников последовал по его следам.
Лион в замешательстве уставился на мага, а я уточнил:
— И что?
— Согласно нашему Уставу, за это полагается суровое наказание. Ваши действия поставили под угрозу безопасность города и…
— НАШИ действия?
— Да. — спокойно подтвердил Ферро. — Именно ваши. Это ведь не Реджин Велн спустился в туннели и устроил бойню, обвалив своды одного из наиболее крупных энергетических узлов, не так ли?
— Мы понимаем. — быстро сказал Лион. — И что теперь?
Ферро фыркнул.
— Ничего хорошего. На стол мэра уже легла одна жалоба, а директор устроит обсуждение случившегося на завтрашнем совещании.
— И что будет с Реджином?
Ферро хмуро посмотрел на меня.
— Именно с Реджином? А у вашего разговора были свидетели, Анриель?
Я прищурился.
— А зачем свидетели? Вы же не хотите сказать, что…
— Именно! — воскликнул маг. — Вашего разговора никто не слышал, Анриель! Ни одна живая душа! А демоны, контролирующие следящие устройства внутри здания Службы в тот момент находились в состоянии самодиагностики.
— Что, кстати, странно. — заметил Лион.
— Странно, конечно. — кивнул Ферро. — Но в глазах высшего руководства ситуация выглядит вполне определённым образом — слово одного из старых сотрудников против слова одного из переселенцев. Далее объяснять?
— Но разве вы не можете повлиять на… — начал говорить Лион.
— Могу. — оборвал его маг. — Могу, конечно. Именно поэтому вы возвращаетесь на поверхность не одни, а в компании двух отрядов чистильщиков. Но мой авторитет, знаете ли, имеет некоторые границы…
Проговорив с нами ещё несколько минут, Ферро убрал звуконепроницаемый барьер и ушёл к сотрудникам Академии, присутствующим в кольце оцепления вместе с бойцами Службы.
— Дела… — протянул Лион и тут к нам подошёл один из начальников отдела оперативной реакции, Эдеван Флинн.
— Я уже даже не удивлён. — сказал он вместо приветствия. — Парни, у меня такое ощущение, что этих двух лет вообще не было, а Анриель решил разломать в нашем городе всё то, что не успел при прошлом посещении.
— Ситуация не смешная, Флинн. — ответил Лион. — Ты уже знаешь, что сделал наш Реджин?
На лице Флинна появилась скептическая гримаса.
— А этот-то здесь при чём? Мне сообщили про сектантов и Анриеля…
Лион покачал головой и вкратце обрисовал Эдевану всё, что произошло за последнее время.
— В итоге нас выбросило почти там же, откуда мы и ушли. — заключил он. — И там уже велась перестрелка. Сектанты увидели нас, подбежали и хотели что-то сделать, но один из них взорвался так, что нас едва не завалило. Еле выбрались…
— Умеете вы, парни, удивлять. — сказал Флинн. — Особенно ты, Анриель. Скажи, зачем тебе понадобился их портал? Раз уж ты пришёл за Лионом — так забрал бы его и просто ушёл! Зачем было бросаться в неизвестный портал?
Я устало улыбнулся.
— Ты и правда думаешь, что у меня был какой-то выбор? Я в тот портал не прыгал, Флинн, меня туда зашвырнули. Вместе с Лионом.
Лион удивлённо посмотрел на меня.
— Что значит "зашвырнули"? Я думал, что нас в него протащил ты!
Мне оставалось только пожать плечами и усмехнуться.
— Нет, дружище. Сектанты меня не спрашивали.
— Но как?!
— Не знаю. Я не ожидал, что они будут с такой ловкостью управляться с пространственными аномалиями. Ты помнишь, как нас что-то сдавило со всех сторон?
Лион поморщился.
— Смутно. Ты хочешь сказать, что это было заклятие сектантов?
— Да.
Флинн вздохнул.
— Ладно, парни, мне пора. Увидимся позже. — с этими словами он ушёл к бойцам в оцеплении, а мы отправились искать автомобиль Лиона, припаркованный на соседней улице.
— Анриель, — сказал Лион после того, как мы уселись на сиденья его машины. — Пожалуйста, скажи мне, что ты не собираешься делать никаких глупостей.
— Например, каких?
— Например придушить Реджина или что-нибудь в этом роде.
— Было бы неплохо. — кивнул я, закрывая дверцу со своей стороны. — Но ведь мне не стоит этого делать, верно?
— Верно. — с облегчением подтвердил Лион. — В Палаксе так нельзя. Тут есть определённые правила и за самоуправство могут покарать кого угодно. Тем более нас.
Встроившись в поток автомобилей, мы отправились в сторону Службы.
— Машин как-то необыкновенно много. — заметил Лион. — Причём это шоссе выводит за город и…
— Ты не хочешь разговаривать о том, что произошло?
Лион бросил на меня косой взгляд.
— Почему ты так думаешь?
Я фыркнул.
— Потому что дверь в подземный туннель была открыта, Лион, и ещё потому, что её заклинило так, что стражи не смогли вернуть её на место до моего прихода. Мы ведь оба понимаем, что это значит?