Демон тем временем взревел ещё раз и сложил крылья, уйдя в крутое пике в непосредственной близости от одного из строений. Я увидел, как стёкла в громадных окнах, мимо которых он пролетает, лопаются и осыпаются вниз, в результате чего позади дракона образуется шлейф из стеклянных осколков.
«Кажется, этот дом ему не понравился… — подумал я. — Чёрт! Там же могут быть люди!»
Выругавшись, я сместился к середине крыши и начал экспериментировать. Окружил себя усиливающим магическим узором и Рунами Преобладания, а затем принялся бросаться в далёкого монстра всевозможными заклинаниями. Энергии при этом я использовал столько, что в воздухе позади них оставались светящиеся следы. Вязи силового молота и силовых линз, таранная вязь и рунический импульс. Рассечение и Иссушение, Разрыв и снова силовой молот… Большая часть из моих ударов прошла мимо цели, а некоторые даже угодили в стены домов, но один из бросков силового молота оказался удачным. Я попал по демону.
Расстояние между мной и противником было изрядным, но я хорошо увидел, как его тело вздрагивает, а затем переворачивается в полёте, чтобы неуклюже рухнуть на одну из покатых крыш. В воздух над пострадавшим домом взметнулась пыль и множество мелких обломков, мгновением позже послышались грохот и приглушённый расстоянием треск.
— Охх… — вздохнул я, расслабляя руки и переводя дух. — Надеюсь, там внутри никого не было…
Несколько секунд было тихо, а затем над домами поднялся стремительный силуэт. Воздух наполнился разъярённым рёвом. Услышав его, я не удержался и улыбнулся.
«Ну наконец-то!»
Зрение у летающего демона было прекрасным — он заметил меня практически сразу и выдохнул длинную струю красноватого пламени, после чего поднялся повыше и резко спикировал в мою сторону.
Я окружил себя двойным силовым куполом и принялся ждать, отсчитывая мгновения до того мига, когда дракон окажется прямо надо мной и уже не сможет свернуть куда-нибудь в сторону. Монстр показался мне крайне опасным и сообразительным, так что я не собирался позволить ему убежать.
«Лук!» — мысленно скомандовал я и время как будто замерло. В моей вытянутой руке появилось оружие Титана, и я ухватился за невидимую тетиву, замерцавшую в момент максимального натяжения. Появившаяся из воздуха светящаяся стрела пульсировала волнами неукротимой энергии.
В следующий момент наваждение закончилось — я отпустил тетиву и в спину мне ударил резкий порыв ветра, а басовитое гудение сменилось протяжным свистом. Огненный росчерк стрелы пронзил пространство подобно метеориту, врезавшись в крылатого демона и превратив того в вытянутое облако из огня и разлетающихся останков. Взрыв оказался настолько сильным, что походил на второе солнце, а хлопок от него получился таким громким, что уцелевшие до этого времени стёкла повыбивало во всём районе.
В небе над городом повисло объёмное облако из чёрно-бурого дыма. Между домами гуляло эхо, а на крыши падало то, что осталось от испепелённого дракона — демоническая чешуя и мелкие обугленные ошмётки.
"Откуда этот противный звук?"
Отвлёкшись от разглядывания неба, я убрал Лук и осмотрелся. Что это такое жужжит? Где-то рядом… Через мгновение я понял, что звук исходит от моей коммуникационной сферы, висящей в специальном креплении на поясе.
— Гляди-ка, не потерялась! — удивился я и вытащил её из пазов. — Да? Я слушаю!
— Анриель! — кажется, это говорил Аллес. — Ты видел, что произошло?! Дракона убили! Я встретил Ферро — он говорил, что ты эту тварь ищешь — так вот, её из чего-то сбили и никто не может понять, из чего! Там тако…
— Я знаю, Аллес. — перебил я старого знакомого. — Это был я. Всё в порядке.
— Ты?! О… Гм. Ну, тогда ладно… Я ду…
Тут из сферы послышался прерывистый писк, а затем я услышал голос старого Ферро:
— Анриель! Рад, что у тебя всё получилось, но у меня есть новости о сектантах. Я встретился с Роаном и он говорит, что ему удалось обнаружить то место, откуда был устроен весь этот прорыв. Ты сейчас где?
— На крыше дома рядом с демоническим порталом. — ответил я. — Отвлёкся на дракона и сам портал ещё не смотрел.
— Хорошо! Сейчас закроем его и потом начнём разбираться с сектантами! — воскликнул Ферро. — Время не ждёт! Ничего не предпринимай, мы будем через одну минуту!
Деактивировав сферу, я вернул её на пояс и посмотрел в сторону улицы.
— Ну, что же. Пора увидеть что-нибудь интересное…
Глава 11. Затишье перед бурей
— Назад! Всем назад!
— Маги! Усиление!
— Контур! Контуры держите!!
— И-иии….
Затрещало. Пентаграммы, сияющие на асфальте и на стенах домов вокруг места прорыва замерцали и налились светом. Туман вокруг портала начал рассеиваться, а затем в воздухе перед ним вспыхнула большая угловатая Руна. Послышался раскатистый гром и в пространстве между домами зазмеились длинные нити энергетических разрядов.
— Щиты усилить! Осторожнее!
— Совмещение, давайте уже совмещение! Ну!
Портал исчез. Некоторое время на его месте ещё висел мерцающий магический огонёк, но затем он рассеялся и на улице стало тихо.
— Сканер молчит! — громко сказал кто-то из заклинателей. — Геомагическое поле пришло в норму!
— Всё чисто!
— Щиты убрать!
Ферро, стоящий по правую руку от меня, повернулся и посмотрел на нас с Роаном.
— Что же — половина дела сделана. Мастер Роан, вы готовы отправляться дальше?
— Конечно. Анриель, а ты как? Не устал?
Вопрос вызвал у меня улыбку.
— Устал немного. Но не отпускать же вас теперь одних, верно?
— Мастер Ферро, машина готова!
— Идёмте! — позвал нас маг. — Район уже оцеплен и там полно моих коллег из Академии, но я опасаюсь, что сектанты поставят активные алтари. Такие будут помехи…
Добравшись по разгромленной улице до небольшого фургона, мы забрались внутрь. Аллес и Ферро устроились на передних сидениях, а мы с Роаном и Лионом — позади. Часть внутреннего пространства автомобиля занимало разнообразное оборудование и больше в него никто не поместился.
— Координатор и маги из Академии уже там. — сказал Ферро, когда мы тронулись с места и принялись лавировать между группами чистильщиков. — Надеюсь, что мы не опоздаем.
— Не опоздаем. — спокойно сказал Роан. — Я оставил на улицах вокруг района с десяток Старших Рун, так что всё в порядке — они нейтрализуют большую часть геомагических импульсов или аномалий. Новых порталов в той области пока не открыть.
— Слушай, а почему ты раньше их не использовал? — спросил я. — Если они такие мощные и действенные? Заблокировали бы ими весь город, да и…
— Потому что это Старшие Руны, Анриель. Для их поддержания требуется постоянная энергетическая подпитка. Пару кварталов я могу защитить легко, но с целым городом, как ты понимаешь, немного сложнее…
— Вот оно что. Жаль. — наклонившись, я выглянул в окно и посмотрел на здание, мимо которого мы проезжали. Фасадная облицовка была разбита выстрелами из разрядников, а первые два этажа внутри выглядели так, словно там сначала произошёл взрыв, а затем ещё и пожар. — Гм. Роан, пока мы едем — расскажи, что там у вас получилось с тем некромантом в сектантском храме? Ты уже говорил, что он сбежал, но хотелось бы услышать подробности.
— А не о чем рассказывать, Анриель. После того, как ты исчез, действие обездвиживающего заклинания прекратилось. Чистильщики принялись палить во все стороны, а некромант пропал.
— В смысле — «пропал»? Порталом каким-то воспользовался или что?
— Не знаю. — хмыкнув, Роан отрицательно покачал головой. — Просто исчез и я даже не заметил, куда. Честно говоря, я ещё такого не видел. Нужно будет пообщаться по этому поводу с Лирримиром.
— Понятно. — я задумался. — А что ты думаешь насчёт этой погани в целом? Живой он всё-таки или нет?